第 1 章 — 第一章：爬滿常春藤的瓏寓
仁愛路圓環的午後，車流像一條被陽光曬得發燙的河流，喇叭聲、公車的煞車聲、百貨公司櫥窗裡的冷氣，一起構成了台北白日裡那種過於體面、過於有效率的秩序感。只要往圓環旁那條夾著欒樹的小巷再走二十步，聲音就會忽然被吸走。
常春藤就是在那裡漫過來的。
一九三七年落成的瓏寓，像一枚被時間遺忘的琥珀，被牢牢嵌在仁愛路最喧鬧的地段，卻又與外界徹底隔絕。外牆是淡淡的奶茶色洗石子，爬滿了深綠色的常春藤，夏天時葉片厚實得幾乎蓋住了二樓的拱形窗框，只有在風吹過時，才會露出窗框內側那圈已經被歲月磨得發亮的木紋。磨石子地板即便在最潮濕的梅雨季也保持著一種涼意，赤腳踩上去會有一瞬間的清醒。黃銅信箱一字排開，嵌在玄關的胡桃木牆上，每一個都上了鎖，信箱口窄得只容得下最薄的信封，像是一張張緊抿的嘴。最引人注目的，是那座手拉式鐵籠電梯，菱形的鐵網、需要住戶親手拉開又合上的兩道門、運行時那種緩慢而優雅的嘎吱聲，讓每一次上下樓都像是一場小小的儀式。
林蔚雨住在三樓。
三十三歲，法文譯者。這是她對外的名片，也是她對自己的定義。比起「陳太太」這個身分，她更習慣被稱作林小姐。她的生活被切割得極為精準，早上九點在巷口的咖啡館處理稿件，用一杯燕麥奶拿鐵和一台舊款的MacBook Air抵擋整個上午的時光；下午搭捷運到出版社或獨立書店開會，晚上回到瓏寓，在書房那盞從巴黎跳蚤市場帶回來的黃銅立燈下，繼續與法文纏鬥。她的指尖總是有淡淡的紙張與油墨味，衣櫃裡掛著的不是昂貴的精品，而是剪裁俐落的襯衫、羊毛西裝褲與幾件在二手店淘來的喀什米爾毛衣，顏色都是霧灰、燕麥與深藍，乾淨得近乎刻意。
她喜歡瓏寓的安靜。這棟公寓的住戶不多，且極度隱密。對門的住戶據說是退休的外交官，二樓是一對從事當代藝術收藏的伴侶，頂樓則長年拉著厚重的絲絨窗簾，偶爾在深夜會流洩出蕭邦或是巴哈的古典樂，卻從未見過主人。大家在電梯裡相遇時，只會點頭微笑，不會多問。這種有禮的疏離感，恰好符合林蔚雨對於體面的想像。她以為自己已經足夠幸運，能夠在台北市中心擁有這樣一處像被時光保護著的住所，能夠靠著自己喜歡的語言維生，能夠維持中產階級那層薄薄卻必要的光亮外殼。
直到這個悶熱的午後，她才發現那層外殼薄得像一張紙。
「林小姐，回來了。」管理員葉藏生從櫃檯後抬起頭。
葉藏生是瓏寓少數從一開始就在的人。六十多歲，頭髮已經全白，卻梳理得一絲不苟，總是穿著燙得筆挺的淺灰色制服，胸口別著一枚小小的黃銅名牌。他話很少，卻記得每一位住戶的習慣。林蔚雨喜歡喝哪一家的咖啡、陳彥廷總是忘記帶鑰匙、哪個單位的信件需要代收，他都清楚。他的存在感很淡，淡得像磨石子地板上的一道影子，但偶爾抬眼時，那雙藏在老花眼鏡後面的眼睛，卻像能看穿牆壁。
「葉伯。」林蔚雨點頭，習慣性地走向黃銅信箱。她手裡提著剛從咖啡館帶回來的外帶杯，袋子裡還有一本剛校對完的試譯稿，書名是《巴黎夜行手記》。她已經連續三天為了其中一段關於「慾望的語法」的詮釋而失眠，譯者的工作就是在兩種語言的縫隙裡尋找最精準的詞，而她總覺得自己還不夠精準。
「等等。」葉藏生叫住了她，聲音不大，卻讓電梯的嘎吱聲都顯得突兀起來。他推了推眼鏡，語氣平淡得像在談論天氣，「三樓的信箱，塞滿了。這幾天郵差來了好幾次，都是掛號。妳先生沒拿？」
林蔚雨的手停在半空中。
她的信箱確實很久沒開了。陳彥廷總說這種小事他會處理，她也樂得不用去面對那些帳單與廣告傳單。她的指尖有些涼，透過薄薄的塑膠杯壁，已經分不清是咖啡的熱氣還是自己手心的汗。
「掛號？」她勉強笑了笑，「可能是出版社的合約吧。彥廷最近幫我收了幾封，我再問問他。」
葉藏生沒有再說話，只是靜靜地看著她。那種凝視不帶任何評價，卻讓林蔚雨莫名地感到一種被看穿的羞恥，好像自己身上那件燙得平整的襯衫，在對方眼裡早已起了皺摺。過了幾秒，他才緩緩開口，聲音壓得更低，像是順口提起的一句閒聊，卻字字清晰。
「瓏寓住久了，妳就會知道。這棟房子有句老話。」他轉過身，拿起櫃檯上那塊擦拭黃銅用的絨布，慢條斯理地擦著已經光可鑑人的信箱邊框，「只要付得出代價，什麼都能在這裡交易。」
林蔚雨愣住了。
那句話的語氣太過優雅，優雅得近乎詭異，不像是一個管理員會說出的話，更像是一句被寫在古老契約開頭的引言。她的心跳沒來由地漏了一拍，常春藤的影子透過拱形窗戶投在磨石子地板上，搖晃得像水紋。
「代價？」她下意識地重複。
葉藏生只是笑了笑，那笑容裡沒有溫度，也沒有惡意，只有看盡一切的淡泊。「別多想，林小姐。提醒妳，掛號信逾期不領，會有法院的人來。最近天氣熱，別讓事情放久了，發霉。」
法院。
這兩個字像一根細細的針，刺進了她刻意維持的寧靜裡。林蔚雨沒有再說話，她轉身走向信箱，掏出那把許久未用的小小黃銅鑰匙。鑰匙插進鎖孔時，發出輕微的喀嚓聲，在安靜的玄關裡被放大了數倍。
信箱的門彈開了。
裡面沒有她以為的廣告傳單。
一疊被摺得整齊卻因為塞得太滿而微微發皺的信封，齊刷刷地露出同樣制式的紅色邊框與墨藍色的印刷字體。最上面一封的收件人寫著「陳彥廷、林蔚雨」，寄件人欄位，則蓋著一個讓她血液瞬間凍結的印章。
「臺灣臺北地方法院 掛號 限時」
而在那疊信封的最下方，露出一角更刺眼的紙張，上面印著四個粗黑的字，即使只露出一半，也足以讓她辨認出來。
「支付命令」
咖啡杯裡的冰塊忽然發出輕微的碎裂聲。林蔚雨站在那面黃銅信箱前，聞到自己身上那件剛洗好的襯衫散發出的淡淡柔軟精香氣，混雜著玄關處雪松擴香的氣味，以及鐵籠電梯殘留的淡淡鐵鏽味。她的指尖冰冷，信箱的黃銅邊緣卻是溫熱的。樓上，頂樓那扇從未開啟的窗戶後，忽然流洩出一小段低沉的大提琴聲，在悶熱的午後空氣裡緩慢地暈開。
她終於明白，葉藏生那句話不是耳語，是預告。
她一直以為自己住在一座與世隔絕的避風港裡，卻不知道，這座名為瓏寓的古董公寓，從來就不是避風港，而是交易所。而此刻，她與丈夫那個看似體面的家，已經被一紙來自法院的封條，悄悄標上了價格。
電梯的鐵門在她身後無聲地滑開了，卻沒有人走出來。只有一陣帶著皮革與雪松氣息的微風，從頂樓的天井緩緩沉了下來，輕輕拂過她發燙的後頸。
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