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撿到小龍之後:魔女實習老師的療癒同居日誌

捕鯨雲 西方奇幻.GL百合.校園療癒輕小說
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撿到小龍之後:魔女實習老師的療癒同居日誌 封面
剛通過魔女檢定的莉莉安·費雪莉亞,滿懷憧憬來到大陸第一的星辰魔法學院擔任實習導師,卻因魔力不穩定被分配到照顧廢棄溫室與問題宿舍的閒職。暴風雨的夜晚,她在學院後山的星鏡湖畔撿到一隻受傷昏迷的銀白幼龍。原本只想替牠療傷,沒想到幼龍痊癒後竟能化身為銀髮金眸、極度黏人的美少女希雅,並將莉莉安認定為唯一的巢主。從此,莉莉安手忙腳亂的教師日常,多了一隻會用尾巴圈住她、會用龍焰幫她烤吐司、還會在課堂上吃醋的龍少女,兩人在溫室、圖書館與午後茶會中,一點一滴編織出溫柔心動的同居物語。

第 1 章 — 實習第一日與廢棄溫室

本章登場

浮空艇緩緩穿過雲層的時候,莉莉安·費雪莉亞把整張臉都貼在了舷窗的玻璃上。

清晨的伊斯塔利亞海是深藍與淺綠交織的顏色,無數島嶼像是被誰隨手灑在海面上的星星碎片,波光之間還漂浮著細小的星輝粒子,像是海面在呼吸。更高的天空中,兩輪月亮一金一銀地懸著,即使是白日也清晰可見,而浮空岩就以一種違反常理的寧靜姿態懸浮在雲海之上,遠遠看去像是一座倒掛的山,底部垂落著發光的藤蔓與瀑布,水霧在陽光下折射出細碎的彩虹。

那就是星辰魔法學院。

莉莉安手裡緊緊抱著自己的行李袋,袋口露出半截還帶著泥土氣味的園藝剪與一本邊角已經磨白的《基礎草木魔法入門》。她的亞麻金色短髮被舷窗縫隙鑽進來的風吹得有些亂,湖綠色的眼眸裡映著越來越近的浮空岩,雀斑在晨光裡顯得格外清晰。胸前別著的那枚新領到的星形實習徽章,被她緊張地摸了又摸,已經沾上了手心的薄汗。

她是從南方港鎮搭了三天兩夜的船,再轉了兩趟浮空艇才來到這裡的。港鎮的孩子從小就聽著星辰學院的故事長大,說那裡的圖書館會自己走路,說溫室裡的花會唱歌,說只要夠溫柔,就能駕馭奇蹟。這句校訓被印在學院寄來的錄取通知書上,莉莉安把那張紙折了又折,收在日記本最中間,來回看了不下百次。

可是越靠近,那份憧憬就越混雜著不安。她還記得寄信前一晚,檢定考官看著她試著讓枯枝發芽卻讓整盆土都炸開的樣子,皺著眉說了一句,妳的魔力太敏感了,小姑娘,敏感的人要當魔女,會比別人辛苦好幾倍。

浮空艇的接駁梯放下時,帶著鹹味的風猛地灌了進來。莉莉安差點被風吹得踉蹌,趕緊抱緊袋子,跟著其他同期的實習生一起踏上浮空岩的土地。腳下的石板是溫熱的,縫隙間甚至長出了會發光的苔蘚,踩上去會輕輕亮一下又暗下去,像是在和來訪者打招呼。遠處的天文塔尖頂反射著陽光,中層的宿舍區掛滿了學生們曬出的床單與藥草,花園迷宮裡傳來使魔們的叫聲與笑聲,港灣市集的方向則飄來麵包與海風混合的香氣。

入職儀式在大圖書館前的星輝廣場舉行。廣場中央噴泉的水是星輝粒子凝成的,會隨著音樂改變顏色,兩側立著歷代優秀畢業生留下的石像,每一座底座都刻著一句不同的溫柔箴言。莉莉安站在最後一排,米白色的實習魔女袍對她來說似乎有些太大了,草綠色的圍裙口袋裡塞滿了怕會用到的手帕與繃帶,還有一小包為了壯膽而準備的薄荷糖。她看著前排那些看起來自信又耀眼的同期生們,有的已經能讓指尖開出小花,有的正優雅地維持著漂浮的筆記本,更加用力地捏住了自己的衣角。

司儀是教務處的資深魔女,聲音透過擴音魔法清晰地傳遍廣場。她宣讀著學院的歷史與實習制度,提到每一位實習老師都將與學生同住,以生活本身作為教學,評價的標準不是考試分數,而是學生是否感到幸福、是否學會照顧自己與他人。莉莉安聽得眼睛發亮,覺得這正是她嚮往的魔女模樣。

接著是迎新贈花的環節。每位實習生都會收到由高年級學生培育的風鈴花束作為祝福,那是一種會隨風發出細碎鈴聲的花,花瓣半透明,夜裡會發出柔和的光。莉莉安雙手接過花束時,指尖不可避免地碰到了花莖。那一瞬間,她體內那股總是過於敏感的魔力像是被什麼輕輕撥動了弦。

她明明只是想讓手不要抖,想讓花的香氣更濃一點,想好好回應這份溫柔的歡迎。可是星輝粒子像是聽見了她過於用力的心跳,一下子全部朝她湧來。

原本安靜的風鈴花束在她懷裡猛地發燙,花瓣在一秒內全部張開,花莖瘋狂抽長,分枝,纏繞。細細的藤蔓從花束中爆開,像是煙火那樣竄向天空,又在半空中炸成無數發光的枝葉與花朵,紛紛揚揚地灑在廣場上。離她最近的幾位同期生驚呼著後退,噴泉的水色也因為突如其來的魔力紊流而變成了混濁的綠色。

全場安靜了一瞬。

莉莉安僵在原地,手裡只剩下一截還在不安扭動的藤蔓,臉頰以肉眼可見的速度漲得通紅,耳朵尖都燒了起來。她想道歉,張開嘴卻發不出完整的聲音,只會反覆低頭鞠躬,聲音細得像蚊子。對、對不起,對不起,我不是故意的,我只是想……

藤蔓還在試圖往她的袍子上爬,她手忙腳亂地想把它塞回去,結果反而讓另一截藤蔓纏住了自己的腳踝,差點當場摔倒。旁邊有學生忍不住笑了出來,但更多的是擔憂與小聲的議論。司儀連忙用守護魔法壓下紊流,語氣依舊保持著禮貌,卻已經多了幾分公事公辦的距離感。

儀式結束後,莉莉安被單獨叫到了教務處。

教務處的房間位於上層教學區最安靜的角落,牆上掛著巨大的學院地圖與歷年評鑑表格,空氣裡有著紙張與墨水的味道。負責分發宿舍的老師翻著手中的名單,眉頭越皺越緊,最後用羽毛筆在某一行重重地劃了一下。

莉莉安·費雪莉亞,港鎮推薦,草木與治癒適性,魔力波動評級是……不穩定。老師抬起頭看了她一眼,那目光並非惡意,卻讓莉莉安心裡一沉。是這樣啊,剛好,中層宿舍還剩下一間空房,一直沒有實習生願意接手。

他將一枚生鏽的鑰匙與一張泛黃的地圖推到她面前。地圖上用紅筆圈出了學院最邊緣的一角,靠近後山與星鏡湖的方向,標註著傳統手寫的字樣,舊溫室,暫作實習宿舍使用。附註欄裡還有一行更小的字,建物老舊,部分玻璃破損,藥草田荒廢,需自行修繕。

莉莉安怔怔地接過鑰匙,金屬的涼意透過指尖傳來。她聽見老師用一種近乎安慰的語氣說,別擔心,溫室雖然破舊,但採光很好,而且很安靜,很適合妳這樣需要練習控制魔力的人。問題宿舍的孩子們也都很獨立,不會給妳添太多麻煩的。

她抱著行李走出教務處時,廣場上的藤蔓煙火已經被清理乾淨,只剩下空氣中淡淡的草木香。同期生們已經拿著各自的鑰匙,三三兩兩地往新宿舍走去,笑聲與談論未來的聲音從身邊掠過,沒有人注意到刻意放慢腳步的莉莉安。

前往溫室的路是一條越來越窄的石板小徑。起初兩側還是整齊的藥草田與明亮的學生宿舍,越往後山走,植物就長得越是恣意,路邊的路燈也從嶄新的水晶燈變成了爬滿藤蔓的舊式燈柱。掃帚精靈們成群結隊地飛過,忙著搬運落葉,卻沒有一隻停留在這條路上。

最後,小徑在後山腳下轉了個彎,眼前豁然開朗,也讓莉莉安的心徹底沉了下去。

那是一間由鋼骨與玻璃搭建的溫室,面積比她想像中還要大,但大半的玻璃都蒙著厚厚的灰塵與水漬,有幾塊甚至已經碎裂,用木板草草釘住。門口的木製招牌歪斜地掛著,油漆剝落,只能勉強辨認出溫室兩個字。推開吱呀作響的玻璃門,一股混雜著潮濕泥土與枯葉的悶熱氣味撲面而來。

裡面比外面看起來更糟。中央的環形藥草池早已乾涸,泥土板結龜裂,裡面種著的月光草全部枯死,只剩下焦黃的葉尖無力地垂著。靠牆的木架上擺滿了空花盆與倒扣的澆水壺,角落堆著廢棄的課桌椅,屋頂的遮光簾有一半卡住,陽光透過髒污的玻璃灑進來,切成一塊一塊斑駁的光斑,照在漂浮的塵埃上。牆角甚至有風吹進來的聲音,冬天一定會很冷。

莉莉安把行李放在唯一還算乾淨的木桌上,環顧四周,只覺得胸口像是被什麼堵住了。方才在廣場上的窘迫、對自己魔力的失望、對未來的期待在這一刻全部混在一起,變成一種酸澀的自我懷疑。果然,我還是不適合當魔女吧。連一束花都拿不好的人,怎麼有辦法照顧好學生,怎麼有辦法讓這裡重新長出東西。

她蹲在乾涸的藥草池邊,伸手輕輕碰了碰那株枯死的月光草。月光草是學院的代表植物,夜裡會像月光一樣發亮,據說只要用心照料,即使在最貧瘠的土地也能開花。可是她的指尖傳來的只有乾枯易碎的觸感,稍微一碰,葉片就化作粉末散開。

就在她把臉埋進膝蓋,覺得眼眶有些熱的時候,身後傳來了極輕的腳步聲,伴隨著一股像是夜來香與舊書頁混合的淡香。

妳就是莉莉安嗎。

聲音輕柔得像是怕驚擾了什麼。莉莉安猛地回頭,看見門口站著一位高挑的女性。月白色的長直髮一直垂到腰際,尖尖的精靈耳朵從髮間露出,淡紫色的眼眸在昏暗的溫室裡顯得格外溫潤。她穿著墨綠色的圖書館管理員長袍,胸前別著銀色的葉形胸針,手裡抱著一本厚厚的星象書與一個小小的藤編籃子。

我是艾爾希·星詠,大圖書館的駐館魔女,也是妳這次實習的輔導教官。精靈女性微微頷首,步伐輕盈地走進溫室,彷彿這滿地的灰塵與狼藉並不存在。聽說有新的孩子被分到溫室,我就想來看看,順便把這個帶來。

她將藤編籃子放在桌上,掀開亞麻布,裡面是還帶著熱氣的南瓜湯與一條用紙袋包好的長棍麵包,以及一小罐顏色金黃的蜂蜜。午餐時間已經過了,妳應該還沒有吃東西吧。學院的浮空艇餐點總是吃不飽的。

莉莉安慌忙站起來,卻因為蹲太久而腳麻,踉蹌了一下。艾爾希伸手輕輕扶住她的手肘,那隻手微涼,卻很穩定。謝、謝謝您,艾爾希老師,我是莉莉安·費雪莉亞,給您添麻煩了,這裡……這裡有點亂,我還沒來得及整理。

艾爾希沒有在意她的慌亂,只是環視著這間破敗的溫室,眼神裡沒有評價,也沒有同情,反而帶著一種懷念。好久沒有來這裡了。十年前這裡還是學院最漂亮的溫室呢,孩子們會在這裡上草藥課,傍晚的時候,風鈴花會一起唱歌,聲音能傳到天文塔去。

她走到那片枯死的月光草田邊,蹲下身,用指尖輕輕撥開表層的泥土。底下的土雖然乾硬,顏色卻還是深褐色的,並非完全死去。泥土還活著,只是睡著了。就像魔力一樣,有時候太想做好,反而會讓它緊繃到無法呼吸。

莉莉安愣愣地看著她。艾爾希的聲音不疾不徐,像是月光灑在湖面上。剛剛廣場上的藤蔓煙火,我在天文塔上也看見了,很漂亮喔。藤蔓的生長方向很有生命力,看得出來妳的草木親和其實非常好,只是還不太會與星輝粒子商量。

可、可是我把儀式都弄砸了,大家一定覺得我很不可靠……莉莉安的聲音越來越小,手指又絞緊了圍裙。被分到這裡,也是因為我魔力不穩定,沒有人願意要吧。

艾爾希輕輕笑了,那笑容讓她整個人都柔和起來。她站起身,走到溫室中央,抬手輕輕敲了敲其中一塊蒙塵的玻璃。像是回應她的呼喚,幾隻原本躲在屋樑上的掃帚精靈探出頭來。那些小傢伙只有手掌大小,拿著比自己還大的小掃帚,看到艾爾希便吱吱叫著飛了下來,圍著她打轉。

這些孩子是最誠實的評鑑員。艾爾希對莉莉安眨了眨眼,輕聲說,去吧,打掃一下,讓新主人看看你們的本事。

掃帚精靈們立刻四散開來,雖然動作有些笨拙,卻認真地開始掃去地上的落葉,用小小的抹布擦拭玻璃。有一隻甚至試圖搬起倒扣的澆水壺,結果自己被壺口蓋住,發出困擾的嗚嗚聲,讓莉莉安忍不住噗哧一聲笑了出來。那笑聲在空曠的溫室裡顯得格外清晰,連她自己都有些驚訝。

掃帚精靈只會留在讓它們感到舒服的地方,它們願意來,就代表這裡並不討厭妳。艾爾希走到莉莉安身邊,與她並肩看著那些忙碌的小身影。學院的校訓是以溫柔駕馭奇蹟,很多人以為溫柔是天賦,其實不是,溫柔是一種選擇,是願意放慢腳步去聽植物的聲音,願意在失敗後還敢再試一次的勇氣。莉莉安,妳願意在藤蔓失控後還想著道歉,願意擔心這片枯草,這本身就是一種非常珍貴的溫柔。

莉莉安的眼眶一點一點變熱。她來到這座浮空岩上,第一個聽見的不是批評與數據,而是一句被溫柔地肯定。艾爾希沒有拿出任何表格來評量她的魔力波動,也沒有說教,只是告訴她,敏感並非缺陷。

艾爾希又從袍子的口袋裡取出一個小小的紙包,倒在莉莉安手心。那是幾顆半透明、像是水晶一樣的種子,在昏暗的光線下微微發亮。這是風鈴花的種子,即使在最舊的溫室裡,只要給它一點點溫暖的魔力,它就會發芽。它的根很淺,不需要深厚的土壤,卻需要每天有人對它說話。妳願意試試看嗎?

莉莉安捧著那幾顆種子,感覺它們在手心裡輕輕震動,像是回應著她的體溫。她用力點頭,聲音還帶著鼻音,卻比來時堅定許多。我願意,我想試試看。艾爾希老師,我想讓這裡重新變得溫暖起來,想讓學生們願意來這裡,想讓月光草再發光。

艾爾希微笑著點頭,伸手輕輕摸了摸莉莉安有些亂翹的金色短髮。那動作像是對待親近的後輩,帶著精靈特有的涼意與安穩。慢慢來就好,魔法不是用來證明什麼的,是用來照顧生活的。如果累了,就來大圖書館找我,我會在星光閱讀室幫妳留一盞燈,還有最安靜的位置。

說完,她便抱起星象書,準備離開。走到門口時,她回頭看了一眼這間被灰塵覆蓋卻已經開始有一點點人氣的玻璃屋,輕聲補了一句。對了,溫室的屋頂有一塊玻璃可以推開,晚上能直接看見雙月。星鏡湖就在後山不遠處,睡不著的時候可以去散步,但要記得帶外套,夜裡風大。

目送艾爾希的身影消失在小徑盡頭,掃帚精靈們也吱吱叫著飛回屋樑上休息。莉莉安一個人站在溫室中央,手裡捧著風鈴花的種子,桌上還放著溫熱的南瓜湯。窗外的天色已經開始轉暗,浮空岩上的日落總是來得比地面更早,雲層被染成橘粉色,雙月已經隱隱浮現。

她把南瓜湯的蓋子打開,濃郁的香氣立刻充滿了整個空間。她就著還溫熱的湯,一小口一小口地喝著,感覺冰涼的手腳慢慢回溫。喝完後,她沒有立刻收拾行李,而是拿起桌上的小鏟子,走到那片乾涸的藥草池邊。

掃帚精靈們已經掃出了一塊乾淨的區域,莉莉安學著艾爾希的樣子,用鏟子鬆開表層的泥土。泥土比看起來要柔軟一些,混著細小的星輝碎屑,在鏟子下發出細微的光。她將風鈴花的種子一顆一顆放進土裡,覆上薄薄的土,然後將手輕輕覆在上方。

她閉上眼睛,不再像之前那樣用力地想著一定要成功,而是回想著艾爾希說的話,試著放慢呼吸,想著溫暖的湯的味道,想著掃帚精靈笨拙的可愛模樣,想著自己對植物單純的喜歡。體內的魔力這一次沒有躁動,而是像溫水一樣緩緩流向指尖。

一點點淡綠色的光從她的掌心滲入泥土,光芒很微弱,卻穩定地亮著。泥土表層微微鼓起,一點嫩綠的尖芽怯生生地探出頭來,在微涼的晚風中輕輕搖晃。雖然只有小指指尖那麼高,卻是這間廢棄溫室裡,許久以來第一抹活的綠色。

莉莉安睜開眼睛,看著那株小小的嫩芽,眼淚終於不受控制地滑落,但嘴角卻是上揚的。她用衣袖胡亂擦了擦臉,站起身,開始真正地打掃這間屬於自己的小家。她把破掉的玻璃用從行李裡翻出的舊海報暫時貼住,把倒扣的花盆一個個扶正,把廢棄的課桌椅推到角落,拼成一個可以坐著看書的小角落。

夜色完全降臨時,浮空岩上的星空比任何地方都要璀璨。流星雨像是細細的銀線劃過天際,雙月的光透過剛被掃帚精靈擦拭乾淨的玻璃屋頂,毫無阻礙地灑在木質地板上,亮得像鋪了一層霜。後山的風鈴花田在風中發出細碎的鈴聲,彷彿在為新的住人送上歡迎的歌。

莉莉安在溫室中央掛起了一盞從港鎮帶來的舊煤油燈。那是她母親送給她的餞別禮物,說是不管在哪裡,有光的地方就是家。橘黃色的燈光在玻璃溫室裡暈開,與月光交織在一起,把整間屋子照得溫暖而明亮。從外面看去,這間許久無人問津的廢棄溫室,在雙月之下重新有了一盞屬於自己的燈火,像是一顆剛被點亮的星星。

她坐在用課桌椅拼成的小床邊,日記本攤開在膝頭。活的魔法日誌封面上還沒有任何波形,只有空白的紙頁等待書寫。她拿起筆,寫下實習第一日的最後一句話,字跡有些歪扭,卻很用力。

今天有點丟臉,但是,好像也不是那麼糟糕。我種下了一顆種子,明天,我想讓這裡長出更多幸福。

風從推開一半的屋頂玻璃吹進來,帶著後山月光草與風鈴花的香氣,也帶著遠處港灣市集隱約的燈火。莉莉安在燈光與月色中,抱著膝蓋,慢慢進入了來到學院後的第一個夢鄉。夢裡,那株小小的風鈴花嫩芽,已經開出了一整片鈴鐺般的花海。

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第 2 章 — 星鏡湖畔的銀白流星

本章登場

雨是在黃昏過後開始變調的。

莉莉安·費雪莉亞原本正蹲在溫室中央的藥草池邊,對著那株才冒出兩片葉子的風鈴花嫩芽發呆。玻璃屋的屋頂被掃帚精靈們擦得比剛來時亮了許多,午後的光還殘留在木質地板上,薄荷與番茄的葉子在微風裡輕晃,情緒花則維持著淡淡的鵝黃色,顯得安穩而平靜。她才剛學會怎麼讓掃帚精靈乖乖把倒扣的花盆排好,怎麼在不驚動泥土裡星輝粒子的前提下替月光草的枯根鬆土,整個人像是終於在這座浮空岩上找到了一塊可以踮腳站立的地方。

天文塔傳來的鐘聲卻比平常低沉。莉莉安抬頭時,發現原本映著雙月的玻璃屋頂已經被一層厚重的雲絮蓋住,雲的邊緣泛著不自然的紫灰色,風從破掉又用海報貼補的那塊玻璃縫隙鑽進來,帶著海面上特有的鹹腥與鐵鏽味。遠處港灣市集的燈火一盞盞亮起,卻在風裡搖得厲害,學院廣播的星輝觀測精靈用一種少見的急促語調提醒,全體師生注意,南方暖流與北方星輝亂流在浮空岩上空交會,今夜將有強烈暴風雨,請勿靠近後山與星鏡湖周邊。

莉莉安心裡咯噔一下。她立刻想到後山那片風鈴花田,還有湖畔那叢野生的月光草。上次艾爾希老師說過,風鈴花的根很淺,需要每天有人對它說話,卻也最怕強風連根拔起。而星鏡湖是整個浮空岩地勢最低的祕境,湖水會映照星空,也會在暴風雨時匯聚過量的星輝粒子,形成短暫的亂流結界。溫室的玻璃屋雖然已經被她與掃帚精靈們補強過,但那株剛發芽的嫩芽,還有後山她這兩天才試著移植回來的幾株小苗,根本經不起這樣一夜的吹打。

她有些慌張地站起來,草綠色的圍裙口袋裡還塞著半塊早上沒吃完的烤吐司。玻璃屋外的風已經開始發出嗚咽般的聲響,雨點敲在溫熱的石板上,濺起細碎的光點。莉莉安把煤油燈的火光調亮一些,卻發現燈焰也被氣流壓得不住晃動,牆角那幾隻平常愛躲在屋樑上的掃帚精靈全都鑽進了空花盆裡,用小小的掃帚蓋住頭,吱吱地發抖。

不行,得去看看。莉莉安對自己小聲說,聲音卻被風聲切得支離破碎。她明明知道實習手冊上寫得清清楚楚,暴風雨夜禁止單獨前往祕境區域,尤其是魔力不穩定的實習生更應該待在宿舍內維持結界。可是腦海裡浮現的是那株嫩芽在泥土裡輕震的樣子,是艾爾希把種子放在她手心時那句只要給它一點點溫暖的魔力,它就會發芽。她沒有辦法假裝沒看見。

莉莉安匆忙披上那件從港鎮帶來的米色防風外套,外套內襯已經被溫室的泥土染上了淡淡的綠痕。她把星形實習徽章別緊,把圍裙繫牢,又從木桌抽屜裡翻出艾爾希之前借給她的那本《基礎守護結界手札》,胡亂塞進外套口袋。煤油燈她不敢帶出去,怕被風吹熄,便只拿了那盞平時掛在門口的螢光苔蘚提燈,苔蘚在潮濕空氣裡會發出柔和的綠光,雖然不亮,卻能在雨夜裡標記位置。

推開玻璃門的瞬間,雨就斜斜地砸了進來。莉莉安被迎面的水氣嗆得眨了眨眼,湖綠色的眼眸裡映著一片晃動的黑與白。她把提燈護在胸前,深一腳淺一腳地踏上通往後山的那條石板小徑。小徑兩旁的藥草田在白天看起來整齊可愛,此刻卻像是被什麼無形的手壓彎了腰,發光的苔蘚被雨水淹得只剩微弱的光點,遠處天文塔的尖頂在雲層裡若隱若現,雙月的光完全消失了,只剩下偶爾劃過的閃電把整座浮空岩照得慘白。

風聲在耳邊變得尖銳,莉莉安每走幾步就要停下來扶住路邊的燈柱。她的亞麻金色短髮早就被雨水打濕,貼在臉頰與頸側,雀斑在蒼白的臉上顯得更清晰。她一邊走一邊低聲念著最簡單的守護咒文,試圖讓環繞在身邊的星輝粒子穩定下來,可是越是緊張,咒文的尾音就越是顫抖,螢光苔蘚提燈的光也跟著明明滅滅。

星鏡湖就在小徑的盡頭,繞過那叢長年唱歌的風鈴花田便能看見。平時的星鏡湖像是把整片夜空倒扣在地面上,湖面平靜得能映出每一顆流星的軌跡,湖畔的月光草會在夜裡發出銀白色的光,風鈴花則會隨著湖面的漣漪輕輕搖鈴。那是學院裡被列為祕境的地方,學生們總喜歡在晴朗的夜裡溜去那裡許願,據說對著湖面說出的願望會被創世龍神聽見。

此刻的星鏡湖卻完全變了樣子。湖水被暴風掀起細密的波紋,映不出任何星光,只映出一片混濁的鐵灰色天空。湖畔的風鈴花被吹得東倒西歪,有幾株甚至已經折斷,花瓣散落在泥濘裡。月光草的光也黯淡許多,像是被雨水壓得喘不過氣。莉莉安心疼得收緊手指,正想蹲下身去檢查那些倒伏的花,卻聽見風聲裡混進了一絲極細的、與植物摩擦聲不同的聲響。

那是一種壓抑的、像是小動物受傷後試圖忍耐的嗚咽。

莉莉安提著燈,循著聲音往月光草最茂密的那一側靠近。雨水讓泥土變得泥濘,每一步都會陷下去又拔出來,發出黏膩的聲響。螢光苔蘚的光在雨幕裡只能照亮眼前一小圈,照見被雨水打得發亮的草葉,照見一灘混著泥沙的水窪,然後,照見了一片不該出現在這裡的銀白。

月光草叢的深處,倒臥著一個蜷縮的身影。起初莉莉安以為是一塊被沖刷下來的浮空岩碎片,因為那東西通體覆蓋著細密的鱗片,在提燈微弱的光下折射出黯淡的銀色。可是當她再靠近半步,那片銀白忽然輕輕起伏了一下,鱗片縫隙間滲出暗紅色的血,被雨水沖得在泥水裡暈開。

是一隻龍。

一隻只有半個人那麼大的幼龍,側躺在泥濘裡,半透明的龍翼無力地垂落在身側,像是被折斷的傘骨。牠的頭上生著一對小巧的、如彎月般的龍角,角尖還沾著泥土,細長的尾巴蜷在腹部,像是本能地想護住什麼。銀白色的長髮——不,那其實是龍頸處柔軟的鬃毛——被雨水浸得一縷一縷貼在身上,原本應該閃爍星輝的金色豎瞳此刻緊緊閉著,呼吸微弱得幾乎聽不見。最讓莉莉安心口發緊的是牠胸口的位置,那裡有一道被尖銳岩石劃開的傷口,雖然不深,卻因為雨水浸泡與失溫而泛著不健康的青白,胸口起伏間,有一點極微弱的銀色光點在皮下跳動,卻像是隨時會熄滅的燭火。

那是龍核的光。莉莉安在《龍族生態概論》的插圖裡看過,幼龍的龍核會隨著情緒與健康發光,穩定時是溫暖的銀白,虛弱時便會黯淡閃爍。

莉莉安的腦海有一瞬間是空白的。她在港鎮長大,見過漁民帶回來的亞人貓族,見過精靈導師,甚至見過學院裡那些親人的使魔,卻從來沒有這麼近距離地看過一隻活生生的龍,更何況是一隻受傷的幼龍。學院的守則、暴風雨的警告、自己不穩定的魔力,所有理智的聲音都在她耳邊嗡嗡作響,可是另一種更原始的感覺卻壓過了一切——那是她對著枯萎植物時也曾有過的,不忍心看著生命在面前一點點冷掉的焦躁。

她幾乎是跪進泥水裡的,顧不得外套與圍裙瞬間被浸透。她試著用手背去碰幼龍的額頭,指尖傳來的溫度冷得嚇人,與她想像中龍族應該有的灼熱完全相反。幼龍像是感應到溫暖的靠近,喉嚨裡發出一聲極輕的、帶著哭腔的嗚鳴,尾巴尖輕輕顫了一下,卻沒有力氣纏上來。

得止血,得讓牠暖起來。莉莉安心裡只有這個念頭。她手忙腳亂地把螢光提燈放在一旁的石頭上,讓光能盡量照亮傷口,然後從外套口袋裡掏出那本已經被雨水浸得發皺的手札。她翻到治癒系最基礎的頁面,那是她練習過無數次、卻總是在檢定時失控的咒文——溫柔癒合。咒文的要訣不是用力,而是想像自己正輕輕覆上一層溫暖的紗布。

可是她的手在抖。雨水順著髮梢滴進眼睛,圍裙的帶子也鬆開了,她越想讓星輝粒子聽話,那些原本溫順的光點就越是因為她的緊張而四散逃開。第一次詠唱,淡綠色的光只在指尖亮了一下便碎成光粉,第二次,星輝粒子甚至在傷口上方凝成一團紊亂的旋渦,嚇得幼龍又發出一聲細微的抽氣。

就在莉莉安急得快要哭出來時,身旁的草叢忽然動了一下。

莉莉安嚇得差點把手札掉進泥水裡,回頭一看,卻對上一雙在雨夜裡也顯得圓潤明亮的蜜糖色眼睛。一隻圓滾滾的三花貓不知何時出現在風鈴花田的邊緣,頭頂的貓耳被雨水打得服貼,蓬鬆的三色尾巴卻依舊高高翹起,即使全身濕透也維持著一種慵懶的優雅。牠嘴裡叼著一個用油布包著的小包裹,身上披著一件明顯是從麵包店順來的、印著肉桂捲圖案的小圍裙,圍裙口袋裡還露出半截烤得焦香的麵包邊。

是咪嚕。港灣市集那家只在下午三點營業的肉桂捲麵包店的店長,平時總是趴在櫃檯上曬太陽、按心情決定要不要開店的三花貓亞人。莉莉安只在迎新那天遠遠見過牠一次,聽卡蘿爾說過這隻貓情報靈通,卻沒想到會在這種地方遇見。

咪嚕把油布包裹丟在莉莉安腳邊,包裹散開,裡面是幾塊乾淨的亞麻布與一小罐密封的蜂蜜,蜂蜜罐上還貼著手寫的標籤,薄荷糖漿,治癒用。牠抖了抖身上的水,語氣帶著貓族特有的、拖長尾音的抱怨,卻又藏不住擔心。

喵嗚,真是的,實習生,暴風雨夜還往祕境跑,妳是傻瓜嗎。咪嚕一邊說,一邊用肉球踩了踩幼龍身旁的泥水,像是在確認傷勢。牠的鼻尖湊近幼龍的龍角嗅了嗅,耳朵抖了一下。銀月混血的幼崽,尋巢期離家出走吧,龍核都快凍熄了,妳再用那種慌慌張張的魔力,可是會把牠燙傷的啦。

莉莉安被說得臉上一熱,卻又像是抓住浮木般看向咪嚕。咪、咪嚕小姐,妳怎麼會在這裡,這孩子、這孩子牠……

我聞到血味就來了啊。咪嚕打斷她,尾巴不耐煩地拍了一下水窪。溫室那邊的番茄快被風吹倒了,我本來想去看看,結果就聞到這邊有不一樣的味道。貓的鼻子可是很靈的,尤其是受傷幼龍的味道,腥腥甜甜的,像放太久的牛奶。

牠一邊說,一邊用肉球把那塊亞麻布推到莉莉安手邊。別一直盯著手札念,把手放上去就好。妳的魔力又不是拿來考試的,是拿來哄植物睡覺的,對吧?那就把牠當成一株淋了整夜雨、快要枯掉的月光草,輕輕蓋住就好。咪嚕說著,竟然真的伸出前掌,肉球輕輕貼在幼龍滾燙又冰冷的額頭上。牠的掌心有一點微弱的、屬於亞人生活魔法的暖光,雖然不足以治癒,卻像是先行的安撫,讓幼龍緊皺的眉頭稍稍鬆開了一些。

莉莉安看著咪嚕的動作,忽然覺得一直緊繃的肩膀鬆了一點。她不再盯著手札上複雜的咒文,而是學著咪嚕的樣子,把慌亂的呼吸放慢。她想起溫室裡那株嫩芽,想起自己覆手在泥土上時那種溫水般緩緩流動的感覺,想起母親在港鎮的廚房裡,總是哼著不成調的歌替發燒的她用溫毛巾擦臉。

她把亞麻布輕輕覆在幼龍胸口的傷口上,然後將雙手疊在布面上,閉上眼睛。這一次,她沒有念出完整的詠唱,只是用氣音般的聲音,反覆低喃著那句最簡單的詞。溫暖起來吧,拜託你,溫暖起來吧。

星輝粒子像是終於聽懂了她的請求,不再四散逃開,而是順著她的掌心一點點匯聚。淡綠色的光不再是爆開的煙火,而是像潮汐般柔和地滲進亞麻布下,沿著傷口的邊緣一點點收攏。雨水似乎也被這層光隔開了一些,幼龍胸口滲血的速度明顯慢了下來,取而代之的是一種被溫暖包裹的、輕微的顫抖。莉莉安感覺到掌心下的龍核跳動,從原本微弱得快要消失,到慢慢變得清晰,雖然依舊虛弱,卻不再是那種即將熄滅的閃爍,而是像被風護住的燭火,開始穩定地、一下一下地脈動。

草木結界。莉莉安想起手札裡的另一個生活系小技巧,是用來替幼苗擋雨的。她分出一隻手,指尖在泥水裡輕輕劃了一個圈,低聲念出草木的名字。月光草,風鈴花,幫幫我。周圍那些倒伏的月光草像是回應她一般,極細微地亮起來,草葉相互交織,在幼龍身下拱起一個小小的、半透明的綠色穹頂,暫時擋住了直接打在牠身上的雨。這個結界很小,也很不穩定,卻讓幼龍的呼吸明顯平順了一些。

做得不錯嘛,實習生。咪嚕的聲音從頭頂傳來,帶著一點點驚訝。牠已經跳到了幼龍身邊,用自己圓潤的身體替牠擋住側面吹來的風。雖然結界小得只能蓋住一隻貓,不過,溫柔還算及格啦。快點,趁牠現在穩定一點,把牠搬回妳那個玻璃屋。壁爐還能點吧?我記得那房子以前冬天漏風漏得很厲害,現在不知道被妳補成什麼樣子了。

莉莉安這才意識到,把一隻龍留在雨夜的泥地裡是絕對不行的。她試著想把幼龍抱起來,卻發現即使是幼龍,體重也比她想像中沉得多,龍翼與尾巴濕漉漉地拖在泥裡,讓她根本使不上力。她的外套早已濕透,手腳也因為長時間跪在冷水裡而發麻,剛才那一下治癒已經耗去了她大半的力氣。

咪嚕見狀,嘆了一口氣,從圍裙口袋裡掏出一塊已經涼掉卻依舊散發著肉桂香氣的肉桂捲,塞進莉莉安手裡。先吃一口,妳的魔力快空了,臉白得像沒烤熟的麵團。然後把牠的頭放在妳肩上,尾巴圈在妳手腕上,龍族幼崽在不安的時候會本能地抓住溫暖的東西。

莉莉安依言咬了一口肉桂捲。焦糖與肉桂的香氣在冰冷的雨夜裡顯得格外溫暖,點心裡蘊含的微弱治癒與安眠效果讓她發涼的指尖稍稍回溫。她把幼龍的上半身費力地攬進懷裡,幼龍的龍角輕輕蹭過她的頸側,鬃毛貼在她的外套上。說也奇怪,原本昏迷的幼龍在被她抱起的瞬間,尾巴尖竟然真的無意識地勾住了她的手腕,雖然力道很輕,卻像是一個依賴的訊號。

回去的路比來時更加艱難。莉莉安抱著幼龍,咪嚕在前面用尾巴掃開倒伏的草葉,偶爾回頭用肉球推一下莉莉安的膝蓋,像是在催促她不要停下。雨水順著莉莉安的下巴滴進幼龍的鬃毛裡,她卻覺得懷裡的那一點點重量與溫度,比任何守護結界都更能讓她堅持。掃帚精靈們似乎感應到主人的歸來,有兩隻冒著雨飛了出來,用小小的掃帚替她們遮擋頭頂的雨,雖然 effect 有限,卻讓莉莉安心裡暖了一下。

終於,玻璃屋溫暖的輪廓在雨幕裡出現了。那盞被她調亮的煤油燈隔著玻璃,在暴風雨夜裡像是一座小小的燈塔。莉莉安用肩膀撞開已經被風吹得半開的門,踉蹌著把幼龍抱進屋內。屋內比屋外暖和許多,雖然牆角仍有些漏風,但壁爐裡的餘燼還未完全熄滅,地板上鋪著她這幾天從市集淘來的舊地毯,地毯上還散落著幾本攤開的園藝書與薄荷葉。

咪嚕熟門熟路地跳上壁爐旁的木箱,用嘴叼開壁爐的擋板,又用肉球拍了拍堆在旁邊的乾柴。快點生火,幼龍最怕冷,尤其是龍核受寒,搞不好會退化回蛋的。

莉莉安把幼龍輕輕放在壁爐前的舊地毯上,又手忙腳亂地去點火。她的手因為寒冷與緊張而有些不聽使喚,打火石擦了好幾次才蹦出火星。火光一點點舔上乾柴,橘黃色的暖意終於在玻璃屋裡暈開,驅散了從門縫鑽進來的寒氣。莉莉安又從溫室角落的藥草架上翻出乾淨的毛巾與備用的絨毯,那是她本來為自己準備的過冬用品,現在全都派上了用場。

她跪在幼龍身邊,用毛巾一點點吸去牠鱗片與鬃毛間的雨水。幼龍的鱗片在火光下呈現出更細緻的紋理,銀白中透著一點點月光般的淡藍,龍翼的骨架纖細卻有力,只是此刻無力地收攏著。每擦過一處,莉莉安都會用掌心覆上去輸送一點點溫柔的魔力,不再是強力的治癒,而像是持續的、低聲的安撫。她甚至哼起了港鎮漁民哄孩子時常唱的、沒有歌詞的搖籃曲,聲音輕得只有她與幼龍能聽見。

咪嚕則蹲在另一側,時不時用肉球輕拍幼龍的額頭與龍角,像是在替莉莉安檢查還有哪裡沒有擦乾。牠的尾巴圈在身前,蜜糖色的眼睛在火光裡半瞇著,嘴裡還不忘碎碎念。真是的,玻璃屋才剛不漏雨就撿東西回來,妳以為養龍跟養番茄一樣,澆澆水就好嗎。龍族幼崽的雛鳥連結可是很麻煩的,第一個給牠溫暖的人會被當成巢主,一輩子黏著不放,妳以後可別後悔。

莉莉安沒有聽懂雛鳥連結是什麼意思,只是覺得懷裡的幼龍在火光與歌聲裡慢慢放鬆,連原本緊繃的龍翼都微微張開了一點,像是在汲取溫暖。她把絨毯仔細地蓋在幼龍身上,只露出頭與一小截尾巴,又把溫室裡那盆情緒花搬到壁爐旁,希望它的顏色能帶來一點安心的訊號。情緒花在接觸到幼龍微弱的魔力波動時,花瓣極輕地顫了一下,從鵝黃轉為淡淡的粉色。

時間在壁爐的劈啪聲裡一點點流逝,屋外的暴風雨依舊沒有停歇,雨點敲在玻璃屋頂上,像是無數細小的鼓點。莉莉安整夜未眠,時而替幼龍更換被血水浸濕的亞麻布,時而用沾了溫水的毛巾擦拭牠的鱗縫,時而只是靜靜地把手放在牠胸口,感受那一點銀色脈動。她不敢睡,怕一閉眼,那好不容易穩定下來的跳動又會消失。咪嚕不知何時已經蜷在壁爐的另一邊睡著了,卻又會在莉莉安動作稍大時睜開眼,用尾巴輕輕掃一下她的腳踝,像是在提醒她別太逞強。

直到天色從鐵灰轉為魚肚白,雨勢終於稍歇,玻璃屋外的風鈴花田在晨光裡重新發出細碎的鈴聲時,莉莉安才感覺到掌心下的脈動有了變化。

幼龍胸口的銀色光點不再是微弱的閃爍,而是變成了一種穩定而溫暖的搏動,一下,又一下,像是有人在胸腔裡點起了一盞小燈。隨著每一次搏動,牠的鱗片都會極細微地亮起又黯下,連那對小小的龍角尖端都泛起淡淡的銀暈。幼龍的呼吸變得綿長,喉嚨裡不再是痛苦的嗚咽,而是一種類似小獸在安心環境裡才會發出的、細細的呼嚕聲。牠的尾巴不知何時已經從莉莉安的手腕滑落,卻又在絨毯下輕輕圈住了她的腳踝,像是即使在睡夢裡也要確認巢主的存在。

莉莉安一直提著的心,終於在那一刻重重地落回胸口,卻又酸酸地漲滿。她看著幼龍在火光與晨光交織裡安穩的睡臉,看著自己被雨水與泥濘弄得一塌糊塗的外套與圍裙,忽然覺得眼眶有些熱。她伸出手,用指尖極輕地碰了碰幼龍的龍角,龍角微涼,卻不再是雨夜裡那種凍僵的冷。

希雅。這個名字不知為何忽然浮現在她腦海,可能是風聲帶來的幻聽,也可能是龍核脈動傳遞的、屬於幼龍自己的名字。莉莉安輕聲念出這個音節,聲音沙啞卻溫柔。希雅,你要好起來喔。

像是回應她的呼喚,沉睡的幼龍眼皮輕輕顫動,金色的豎瞳在眼縫裡若隱若現,卻沒有完全睜開。壁爐的火光映在牠銀白的鱗片上,整間玻璃屋都籠罩在一種劫後餘生的安寧裡。門外,掃帚精靈們已經開始試探著飛出來,用小掃帚掃去門口的積水,而咪嚕的尾巴在睡夢裡也輕輕拍了一下,像是對這場暴風雨夜的救援畫下了句點。

然而,就在莉莉安以為一切都將隨著晨光好轉時,她忽然注意到,幼龍胸口那枚重新亮起的龍核,光芒的中心竟有一絲極細的、與銀白不同的暗紫色紋路一閃而過,像是某種不屬於幼龍自身的、被雨水沖刷出來卻未被完全治癒的痕跡。那紋路只出現了一瞬,便又被溫暖的銀光蓋過,快得讓莉莉安以為是自己眼花。

她下意識地收緊了覆在幼龍胸口的手,卻發現自己的治癒魔力在觸及那絲紋路時,像是被什麼輕輕彈開了。壁爐的火光依舊溫暖,雨後的風鈴花依舊在唱歌,可玻璃屋內的空氣,卻在此刻染上了一絲難以言說的、懸疑的涼意。

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第 3 章 — 玻璃屋的同居第一夜

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清晨的光是從玻璃屋的屋頂一格一格滲進來的。

莉莉安·費雪莉亞醒來的時候,首先感覺到的是背後有點過於溫暖的熱度,還有頸窩處傳來的、柔軟又帶著一點點癢意的呼吸。壁爐裡的柴火已經在後半夜慢慢轉為暗紅的餘燼,卻沒有完全熄滅,橘色的光在木質地板上投出長長的影子,空氣裡還殘留著昨晚雨水的潮氣、薄荷葉被烘暖後的清香,以及那條舊絨毯上淡淡的、屬於自己的洗衣皂味道。只是,這些熟悉的味道裡,混進了一種更乾淨、更清透的,像是月光草在夜裡綻放時會散發的微涼香氣。

她還有些迷糊,亞麻金色的短髮睡得翹起了幾撮,湖綠色的眼眸半睜著,雀斑在晨光裡顯得柔和。昨晚的記憶像是被雨水泡得有些發皺的紙頁,一頁一頁慢慢攤開,暴風雨,星鏡湖,泥濘裡的銀白幼龍,咪嚕叼來的亞麻布,整夜沒有合眼的守護,還有胸口那枚終於穩定脈動的銀色龍核。莉莉安記得自己最後是靠在壁爐邊的地毯上,握著那截無意識圈住自己手腕的細長尾巴,聽著雨點敲玻璃的聲音慢慢睡著的。

那麼,現在圈在自己腰上的這個東西是什麼?

莉莉安眨了眨眼,低頭看去。原本應該蓋在幼龍身上的絨毯不知道什麼時候已經被踢到了一旁,取而代之的是一雙細白的手臂,正從背後將她整個人牢牢地環住。手臂的主人比她高一些,銀白色的長髮如月光織成的瀑布,散落在她的肩頭與地毯上,髮梢還帶著昨晚被烘乾後蓬鬆的暖意。更讓莉莉安腦袋瞬間空白的是,她的背後貼著一個柔軟卻帶著微微起伏的胸口,透過單薄的衣料能感覺到穩定而有力的心跳,而一條覆蓋著細緻銀鱗、末端帶著柔軟白絨的長尾巴,正大喇喇地繞過她的腳踝,又圈住她的小腿,像是把她當成了什麼重要的抱枕,收得緊緊的。

莉莉安的視線往上移,對上了一對在晨光裡半瞇著的金色豎瞳。

那是一張極為精緻的臉,肌膚白皙得像是浮空岩上常年不化的薄雪,頭頂冒出兩隻小巧的、如彎月般的銀白龍角,角尖還透著淡淡的粉色。半透明的龍翼收攏在背後,隨著呼吸輕輕顫動,耳朵也比人類稍尖一些,藏在銀白長髮之間。此刻這張臉正埋在她的頸窩裡,鼻尖輕輕蹭著她敏感的皮膚,發出像是小貓滿足時才會有的細細呼嚕聲,還含糊地嘟囔著什麼。

莉莉安整個人僵住了,連呼吸都忘了。

昨晚那隻蜷縮在泥水裡、只有半個人大的幼龍不見了,取而代之的是一個看起來十六歲左右、外表比她還要高挑一些的美少女,正把她的玻璃屋當成巢穴,把她本人當成巢穴裡最溫暖的那塊墊子,睡得一臉理所當然。

巢主,早安。少女的聲音還帶著剛睡醒的沙啞與黏糊,卻異常清晰。她似乎終於察覺到懷裡的人醒了,抬起頭,金色的豎瞳在晨光裡亮得驚人,裡頭映著莉莉安滿臉通紅、慌張得不知所措的倒影。她又把臉頰貼了回來,用一種極為依戀的力道蹭了蹭莉莉安的頸側,尾巴也跟著收得更緊。好溫暖,巢主的味道,比龍核還溫暖。

莉莉安的大腦在這一刻像是被過量的星輝粒子塞滿了,嗡嗡作響。她想起來了,咪嚕昨晚在壁爐邊碎碎念的那句話,雛鳥連結,第一個給予溫暖的人會被當成巢主,一輩子黏著不放。她當時只顧著救治,根本沒有把這句話聽進去,現在卻以一種最直觀、最無法逃避的方式被驗證了。

希、希雅?莉莉安試探著喊出昨晚忽然浮現在腦海的名字,聲音因為緊張而有點發抖,湖綠色的眼眸慌亂地四處張望,卻發現自己的手也不知道什麼時候被對方握住了,貼在對方微涼的臉頰上。妳、妳怎麼變成這樣了?妳的龍翼,還有尾巴,嗚,妳先、妳先放開一點,太近了。

被喚作希雅的龍少女卻完全沒有要放開的意思,反而因為被正確地叫出名字而眼睛一亮,龍角都精神地挺了挺。她學著莉莉安的口吻,輕輕重複了一遍,希雅,巢主給我取的名字嗎?好喜歡。她把頭抬得更高一些,認真地宣布,這裡是我的巢,巢主是我的。從今以後我要一直跟著巢主,睡在巢主旁邊,吃巢主做的東西。她說著,還用那條尾巴尖輕輕掃了掃莉莉安的膝蓋,像是在宣示主權。

莉莉安羞得連耳根都紅透了,她從來沒有跟別人靠得這麼近過,更何況是一個漂亮到像月光本身的龍族少女。她習慣性地想要逞強,告訴對方自己是實習導師,要表現得成熟可靠一點,可是對方那種毫無保留的依賴與獨佔慾,又讓她心裡某個柔軟的地方塌陷了一塊。她手忙腳亂地想把被圈住的腳抽出來,卻發現越掙扎,希雅就圈得越緊,龍翼甚至也張開了一點,像是要把她整個包起來。

不行啦,希雅,女孩子不可以這樣隨便抱著別人睡。莉莉安小小聲地抗議,雙手抵在希雅的肩頭,卻因為對方身上那件過於寬大的衣服而愣住了。那件衣服明明是她昨晚情急之下,從衣櫃裡翻出來的、自己平時穿的米白實習魔女袍,為了蓋住幼龍而隨手披上去的,現在卻被少女穿在身上,袖子長得蓋住了半個手掌,領口也鬆鬆地滑落到肩頭,露出一小片覆著細鱗的鎖骨。衣服下擺堪堪遮到大腿,兩條筆直的腿還帶著一點鱗紋的光澤,尾巴從袍子後面的縫隙裡鑽出來,晃來晃去。

希雅低頭看了看自己身上的袍子,又看了看莉莉安羞得快要冒煙的臉,歪了歪頭,是巢主的味道,所以要穿著。她說得理直氣壯,還把袖口拉起來聞了聞,露出滿足的神情。可是好鬆,不好活動,飛起來的時候會被風吹走。

莉莉安看著眼前這一幕,只覺得自己的母性與羞恥心在拔河。希雅的外表高貴優雅,言行卻像一隻剛學會黏人的雛鳥,那種反差讓人完全無法生氣。她嘆了一口氣,試圖讓自己的聲音聽起來像個可靠的大人。好、好啦,我知道了,這裡是妳的巢,我是妳的巢主,所以妳先讓我起來,我去幫妳找合適的衣服,不然這樣會感冒的。學院的早上很涼,而且、而且被別人看到會誤會的。

誤會什麼?希雅不解地眨眨眼,金色的瞳孔微微收縮,像是本能地警覺起來。巢主是我的,為什麼要讓別人看?不給別人看。她說著,又把莉莉安往懷裡帶了帶,龍角輕輕蹭過莉莉安的額頭,像是在安撫,又像是在標記。

就在莉莉安被蹭得頭昏腦脹、完全不知道該怎麼解釋人類社會的社交距離時,玻璃屋那扇被海報貼補過的門,忽然被人從外面用很有活力的方式推開了。

莉莉安!我帶早餐來探班啦!聽說昨晚暴風雨妳一個人守溫室,我特地多烤了兩個起司——

推門而入的是卡蘿爾·布蕾妮。栗色的俏麗短髮帶著自然捲,琥珀色的眼眸笑得彎彎的,深藍色的實習魔女袍袖口高高捲起,口袋裡塞滿了筆記本與糖果,另一隻手則拎著一個巨大的野餐籃,籃子裡傳來剛出爐麵包與熱紅茶的香氣。她的身後還跟著兩隻掃帚精靈,正努力搬著一個看起來剛修好的木箱。

卡蘿爾的聲音在看到地毯上相擁的兩人時,戛然而止。

時間像是被按下了暫停鍵。

卡蘿爾拎著野餐籃的手停在半空,琥珀色的眼睛一點一點睜大,從莉莉安通紅的臉,移到希雅銀白的長髮、頭頂的龍角、背後的龍翼,最後落在那條正緊緊圈著莉莉安小腿的尾巴上。掃帚精靈們也呆住了,手裡的木箱咚的一聲掉在地上,發出悶響。

莉莉安覺得自己的人生走馬燈已經開始跑了。她想解釋,想說這是昨晚在星鏡湖撿到的受傷幼龍,想說這是雛鳥連結不是她誘拐少女,可是喉嚨卻因為過度緊張而發不出一點聲音,只能發出細細的嗚咽聲。

希雅卻在這時做出了讓場面更加失控的舉動。她感應到陌生人的氣息,金色的豎瞳瞬間警覺地豎起,尾巴不但沒有鬆開,反而圈得更緊,龍翼也張開了一半,將莉莉安半護在身後,對著卡蘿爾發出一聲低低的、帶著龍鳴顫音的警告。巢主,不給看。走開。

那聲音不大,卻讓玻璃屋內的星輝粒子都輕輕震了一下,壁爐的火光也跟著晃了晃。

卡蘿爾卻在短暫的震驚後,爆發出了與莉莉安想像中完全不同的反應。

哇啊啊啊啊!卡蘿爾把野餐籃往地上一放,雙手摀住嘴巴,整個人原地跳了一下,眼睛亮得像發現了什麼稀世珍寶。天啊莉莉安!妳、妳什麼時候藏了一個這麼漂亮的龍族美少女在溫室裡!銀髮金眸還有龍角龍尾!這也太犯規了吧!妳迎新儀式上不是才把花束變成藤蔓煙火嗎?怎麼一夜之間就進化到能召喚龍族美少女同居的地步了!

不、不是召喚!莉莉安終於找回自己的聲音,慌慌張張地擺手,連帶著把希雅的袍子領口拉得更開,又急忙去遮。卡蘿爾妳聽我解釋,這孩子是昨晚暴風雨受傷倒在星鏡湖的幼龍,我只是把她帶回來療傷,她醒來就變成這樣了,我也不知道會變成人形啊!

咦?幼龍?卡蘿爾愣了一下,隨即像是明白了什麼,露出恍然大悟又帶著一點興奮的表情。啊!是尋巢期的雛鳥連結吧!我在《龍族生態概論》看過,幼龍重傷時會把第一個給予溫暖的人當成巢主,難怪黏得這麼緊。哇,莉莉安心也太好了吧,竟然會冒雨去救龍。

她一邊說,一邊已經自來熟地蹲下身,從野餐籃裡掏出一块還冒著熱氣的起司麵包,試圖用食物外交來緩和希雅的敵意。來來來,別這麼兇嘛,我是莉莉安的好朋友卡蘿爾,不是來搶妳巢主的。這個給妳吃,很香的喔。

希雅盯著那塊麵包,金色的瞳孔動了動,鼻尖輕輕嗅了一下,卻沒有伸手接,而是轉頭看向莉莉安,像是在等待巢主的許可。那種完全以莉莉安為中心的舉動,讓卡蘿爾又忍不住小小聲驚呼,好忠心,好可愛。

莉莉安被希雅那個求准的眼神看得心都軟了,輕輕點了點頭,希雅,這是卡蘿爾,我的朋友,可以相信的。麵包可以吃喔。

得到許可,希雅才伸出手,指尖還帶著一點點龍爪的痕跡,小心翼翼地接過麵包。她沒有立刻吃,而是先把麵包舉到莉莉安嘴邊,巢主先吃。

我、我已經吃過了,妳吃就好。莉莉安羞得想把臉埋進地毯裡,卻又被希雅那種純粹的好意弄得不知如何拒絕,只好小小地咬了一口麵包的邊角,希雅這才滿意地自己吃起來,臉頰鼓鼓的,尾巴也放鬆地輕輕擺動。

卡蘿爾看著這一幕,已經完全進入了看熱鬧兼幫忙的狀態。她站起身,拍了拍手,深藍袍子上的生活系魔法陣微微發光。好了,看來妳們昨晚很辛苦,玻璃屋也亂成一團,衣服也不合身。這種時候就該讓專業的來!她說著,雙手在空中劃了一個圓,口中念出輕快的創造系咒語,收納整理,量身變織!

隨著咒語落下,玻璃屋內散落的園藝書、被踢開的絨毯、還有壁爐邊的灰燼,都像是被無形的手牽引著,自動飛回了原位,地板也變得亮晶晶的。更神奇的是,卡蘿爾的指尖飛出一縷淡藍色的光,落在希雅身上那件過大的魔女袍上,光芒流轉間,寬鬆的袍子像是被重新編織了一遍,化為一件合身的白色洋裝,裙襬帶著精靈風格的葉片滾邊,背後還貼心地留出了讓龍翼與尾巴自由活動的開口,領口也變成了可愛的荷葉邊,不再會滑落。

哇!莉莉安忍不住發出讚嘆,卡蘿爾,妳好厲害!

嘿嘿,畢竟我可是立志要當最會做家事的魔女啊,這種生活魔法最拿手了。卡蘿爾得意地叉腰,又從口袋裡掏出幾顆糖果塞進莉莉安手裡,壓壓驚。不過,莉莉安,妳這溫室藏龍的事情,可不能讓教務長知道喔。薇爾莉特老師最近正盯著期中評鑑,要是被她發現妳私自收留來路不明的龍族,肯定會被記過,溫室說不定還會被收回。

莉莉安的肩膀僵了一下,她想起那位總是穿著黑色立領制服、手持銀色教鞭的教務長,想起她那句療癒與幸福度無法量化的冰冷評價。她低下頭,看著希雅正好奇地摸著新洋裝的裙襬,龍角輕輕蹭著她的手背,依賴的模樣讓她無論如何也說不出把她交出去的話。

我、我不想把希雅交出去。她小聲說,聲音卻很堅定。她好不容易才穩定下來,如果現在把她趕走,她會害怕的。而且、而且我也想證明,就算我的魔力不穩定,也能照顧好一個生命。

卡蘿爾看著莉莉安那張雖然還帶著雀斑、卻在晨光裡顯得異常認真的臉,琥珀色的眼眸柔和下來。她走過去,用力揉了揉莉莉安翹起的頭髮,像大姊姊一樣。說得好!這才是我的朋友莉莉安嘛。放心吧,我會幫妳的。溫室藏龍的秘密,就由我卡蘿爾·布蕾妮來幫妳一起守住!她轉向希雅,伸出手,希雅,從今天起我們就是共犯囉,要一起幫莉莉安把溫室變成最棒的巢才行!

希雅抬起頭,看了看卡蘿爾伸來的手,又看了看莉莉安鼓勵的眼神,遲疑了一下,才伸出指尖輕輕碰了碰卡蘿爾的手,算是接受了這個同盟。她的尾巴卻依舊圈在莉莉安腳踝上,一點也沒有要分享巢主的意思,讓卡蘿爾忍不住笑出聲,獨佔慾還真強呢。

就在這時,一直趴在窗台上曬太陽、假裝自己不存在的三花貓咪嚕,終於懶洋洋地打了個哈欠,蜜糖色的眼睛半睜著掃過屋內三人一龍的喧鬧景象。她從窗台跳下來,尾巴高高翹起,路過希雅身邊時,還用肉球輕輕拍了拍她的龍尾,像是在打招呼。

喵,吵死了,一大早就這麼熱鬧。咪嚕拖長尾音抱怨,卻又從自己的小圍裙裡掏出一小包用油紙包好的肉桂捲,丟給卡蘿爾。給,新烤的,算是慶祝溫室多了一個新住戶。貓的情報網可是很靈的,妳們要藏龍,就得先把那個整天拿著教鞭巡邏的教務長應付過去,不過嘛,只要情緒花還是粉紅色的,就表示這裡很幸福,數據可是騙不了人的。

莉莉安接過那包還帶著餘溫的肉桂捲,看著屋內,卡蘿爾正興奮地跟希雅講解怎麼用龍焰烤吐司才不會把麵包燒成炭,希雅則一臉認真地聽著,尾巴尖卻還固執地勾著她的圍裙帶子。壁爐的火光、情緒花淡淡的粉色、還有朋友帶來的食物香氣,讓這間原本被視為廢棄的玻璃溫室,第一次有了真正被稱作家的地方的喧鬧與溫暖。

她忽然覺得,昨晚那場暴風雨,似乎把什麼很重要的東西,一起吹進了她的生活裡。

而希雅像是感應到她的視線,抬起頭,對她露出一個毫無保留的、帶著一點點傻氣的燦爛笑容,然後又把頭埋回她的頸窩,發出滿足的嘆息。巢主,好喜歡。

莉莉安的心跳,在晨光與肉桂香氣裡,亂得一塌糊塗,卻又異常安心。玻璃屋的同居第一夜,就在這樣手忙腳亂、卻甜蜜得讓人想一直賴床的喧鬧中,悄悄拉開了序幕,而溫室外,掃帚精靈們正偷偷用小掃帚在玻璃上畫出歪歪扭扭的愛心,像是在為這份突如其來的同居日誌,蓋上第一個認可的印章。

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第 4 章 — 龍焰早餐與手忙腳亂的課堂

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晨光是從玻璃屋傾斜的屋頂一格一格滲進來的,帶著海風鹽味的透明光線,落在剛被掃帚精靈擦得發亮的木質地板上,映出一片溫暖的金色格紋。薄荷與月光草混雜的香氣在空氣裡輕輕浮動,情緒花在窗台邊懶洋洋地半開著,呈現出安心的淺粉色,爐火旁的舊木桌上擺著昨晚卡蘿爾硬塞來的野餐籃,裡頭還有半條沒吃完的起司麵包。

莉莉安·費雪莉亞比平時早起了整整一個小時。亞麻金色的微捲短髮還帶著剛梳理過的蓬鬆感,湖綠色的眼眸雖然有點睡眠不足的朦朧,卻亮得異常認真。她穿著米白色的實習魔女袍,外頭繫著那條洗得有些發白的草綠圍裙,胸前的星形徽章被她反覆擦了又擦,正對著溫室中央那張被臨時當成講台的長桌,進行今天最重要的演練。

桌上整整齊齊擺著她昨晚熬夜準備的教材,風乾的薄荷葉、切成細絲的檸檬草、曬得飽滿的月光草花瓣,還有一排用粉筆寫著草藥名稱的小木牌。她面前還放著一本翻開的活頁實習日誌,書頁上魔力共鳴的波形正隨著她的呼吸,畫出細微卻平穩的淺綠色曲線。為了證明自己已經能夠獨當一面,不再只是那個在迎新儀式上把花束變成藤蔓煙火的冒失實習生,莉莉安決定在廢棄溫室為中層宿舍那幾位被稱為問題學生的孩子們,開設一堂小小的草藥茶療癒課。

這是她第一次以老師的身分站上講台,雖然學生只有四位,場地是自己的家,但她依舊緊張得指尖都在發顫。她小小聲地對著空氣練習,用的是治癒系最基礎的溫柔語調。各位早安,今天我們要一起調一杯能夠讓心情放鬆的午後紅茶,薄荷可以清涼思緒,月光草能夠安穩入睡,只要用溫柔的心情去呼喚它們,它們就會回應我們喔。說到一半,她又覺得語氣太僵硬,連忙把手放在胸前,重新來過,不行,太像在背誦課本了,要更輕鬆一點,像聊天那樣。

就在她對著空氣手忙腳亂地比劃時,背後傳來一陣輕柔的、帶著龍類特有體溫的氣息。銀白色的長髮如月光織成的綢緞,從她的肩頭滑落,金色的豎瞳在晨光裡半瞇著,還帶著剛睡醒的慵懶。希雅已經換上了卡蘿爾昨日用創造魔法改製的白色洋裝,背後的龍翼半開著,尾巴卻非常有存在感地從裙襬後方的開口探出,靈巧地繞過桌腳,再輕輕圈住莉莉安纖細的腳踝。

她把下巴擱在莉莉安的肩窩上,鼻尖輕輕蹭著她髮間的薄荷香氣,聲音還帶著黏糊的睡意。巢主,妳起得好早。說好今天一整天都要待在巢裡,為什麼要對著這些乾草說話。她的語氣裡有著理所當然的獨佔,尾巴尖還不安分地掃過莉莉安圍裙的繫帶,像是在確認自己的所有物是否還在。

莉莉安被蹭得肩膀一縮,臉頰瞬間染上淡淡的粉色,卻還是努力維持老師的架勢。她輕輕拍了拍希雅的手臂,像是在安撫一隻過於黏人的大型貓科動物。希雅,不可以這樣,今天有學生要來溫室上課,我是實習導師,要負責教大家怎麼調配療癒的草藥茶。妳如果一直圈著我,我等一下要怎麼走路,又要怎麼示範沖泡呢。

不行。希雅想都沒想就拒絕,金色的豎瞳微微收縮,語氣卻軟得像在撒嬌。巢主去哪裡,我就去哪裡。那些人類幼崽如果要來,就讓他們看著,我會乖乖待在巢主身邊,不會打擾。她說著乖乖,尾巴卻圈得更緊,甚至連半透明的龍翼都張開了一點,像是要把莉莉安整個人包進自己的領域裡。自從雛鳥連結形成後,她對莉莉安的氣味與魔力波動有著近乎本能的依賴,分開哪怕只是幾步距離,都會讓她的龍核感到輕微的不安。

莉莉安拿她一點辦法也沒有,正想再勸幾句,玻璃屋那扇總是發出輕快吱呀聲的門就被人用充滿活力的方式推開了。栗色自然捲的短髮隨著動作輕輕晃動,琥珀色眼眸笑得彎彎的,卡蘿爾·布蕾妮拎著兩個巨大的藤編提籃出現在門口,深藍色的實習魔女袍袖口高高捲起,口袋裡塞滿了筆記與糖果,整個人散發著鄰家大姊姊般可靠的氣場。

早安,我的兩位溫室住戶。卡蘿爾一進門就先深深吸了一口溫室裡香草的空氣,露出滿意的表情。哇,莉莉安,妳真的把這裡整理得好棒,香草的味道比港灣市集的香料店還要好聞。聽說妳今天要開草藥茶小課,我特地把隔壁宿舍那四個最讓導師頭痛的小傢伙帶來了,還順便帶了緊急救援物資。她把提籃放在桌上,裡頭一籃是剛出爐還冒著熱氣的肉桂捲與吐司,另一籃則是整齊的茶具、牛奶與蜂蜜罐。

莉莉安一看到卡蘿爾,就像是看到了救星,連忙迎上去。卡蘿爾,謝謝妳願意來幫忙,我好緊張,等一下如果說錯咒語或是把薄荷又變成藤蔓怎麼辦。她的聲音小小的,習慣性地把責任往自己身上攬,指尖無意識地絞著圍裙的一角。

安啦。卡蘿爾用力揉了揉莉莉安的頭髮,語氣開朗卻帶著細膩的體貼。妳昨晚不是還成功用草木結界穩住了希雅的龍核嗎,那可是連高年級生都做不到的溫柔魔法。等一下妳就照著平時跟植物說話的樣子做就好,剩下的混亂,就交給我這個生活魔法專家。說著,她還朝著正警戒地盯著她的希雅眨了眨眼,放心啦,小龍女,我不是來搶妳巢主的,我是來幫妳巢主加分的。

希雅對卡蘿爾的氣味已經不算陌生,金色的豎瞳在她身上停留了一會,才緩緩把豎起的敵意收回去,卻依舊沒有鬆開圈住莉莉安腳踝的尾巴,只是把頭更深地埋進莉莉安的頸窩,像是在無聲地宣告主權。

不多時,溫室外傳來一陣細碎卻活潑的腳步聲,伴隨著學生們壓抑不住的興奮討論聲。四位來自中層宿舍的學生探頭探腦地出現在玻璃門外,他們年紀約在十二到十四歲之間,正是對魔法充滿好奇卻又最容易分心的年紀。帶頭的是一個綁著雙馬尾的雀斑女孩,手裡還抱著一本比她臉還大的筆記本,後面跟著兩個勾肩搭背的男孩,以及一個躲在最後面、抱著絨毛使魔兔子的害羞女孩。

哇,這裡就是傳說中會自己長出蛋糕的溫室嗎。雙馬尾女孩一衝進來就發出驚呼,眼睛亮晶晶地掃過滿室的發光植物。莉莉安老師早安,我們是被卡蘿爾老師說有好吃的才來的,才不是因為想上課呢。

才怪,妳明明是聽說這裡有龍才想來的吧。其中一個男孩立刻吐槽,卻在看到站在莉莉安身後、銀白長髮金色豎瞳的希雅時,整個人呆住。哇,好漂亮的大姊姊,頭上還有角,真的有龍。

學生們的注意力瞬間從草藥轉移到了希雅身上,紛紛好奇地圍了過去,七嘴八舌地問起問題。希雅被突如其來的熱情包圍,尾巴繃得筆直,龍角也因為緊張而微微發燙。她不習慣被這麼多人同時注視,尤其是這些人類幼崽還試圖靠近她的巢主。

莉莉安心裡一緊,連忙輕輕拍手,把大家的注意力拉回來。各位同學,先回到座位上好嗎,今天我們要學的是用薄荷與月光草調配安眠香草茶,這位是希雅,是住在溫室的家人,等一下會和我們一起上課。她努力讓自己的聲音聽起來穩定,卻在感受到腳踝上尾巴越收越緊的力道時,偷偷對希雅投去一個安撫的眼神。

學生們雖然好奇,卻還是乖乖在長桌邊坐下。莉莉安站在講台前,深深呼出一口氣,指尖泛起淡淡的淺綠色光芒,開始了她生平第一堂正式的療癒小課。她拿起一小撮薄荷葉,聲音因為緊張而有點顫抖,卻依舊溫柔。大家看,薄荷的葉片上有細細的絨毛,當我們用溫柔的魔力去輕觸它時,它會回應我們的善意。說著,她輕聲詠唱起草木系最基礎的喚醒咒語,星輝粒子隨著她的聲音在指尖匯聚,薄荷葉在光芒中輕輕舒展,甚至散發出更清新的香氣。

學生們發出小小的驚呼,連那個害羞的女孩都忍不住探頭去聞。希雅坐在講台正下方的地板上,背靠著莉莉安的小腿,尾巴依舊牢牢圈著她的腳踝,金色的豎瞳專注地看著莉莉安的側臉,對於那些草藥本身倒沒有太大興趣,她在乎的只有巢主的聲音與味道。

卡蘿爾在一旁適時地鼓掌,用浮誇的語氣炒熱氣氛。太厲害了,不愧是我們的草藥小天才莉莉安老師,連最挑剔的薄荷都被妳哄得這麼開心。來來來,大家也試試看,像老師這樣輕輕捧著葉片,心裡想著溫暖的事情。

學生們有樣學樣,紛紛拿起面前的草藥,笨拙地嘗試引動星輝粒子。一時間,溫室裡充滿了細碎的咒語聲與植物輕輕搖晃的聲音,月光草的花瓣隨著孩子們不穩定的魔力,一下發亮一下黯淡,像是一群跳舞的小燈泡。莉莉安看著這一幕,原本緊繃的肩膀慢慢放鬆下來,湖綠色的眼眸裡浮現出真正的笑意。那種被需要、被信任的感覺,讓她暫時忘記了自卑,整個人散發著柔和的光。

然而,平靜並沒有維持太久。雙馬尾女孩在成功讓薄荷發出一點點微光後,興奮地跳起來,抱著筆記本衝到莉莉安面前。老師老師,妳看,我成功了,妳可以幫我在筆記本上畫一個星星當獎勵嗎。她的動作太快,幾乎要貼到莉莉安身上。

幾乎就在同一時間,講台下的希雅,金色的豎瞳猛地一縮。

一股帶著熱度的不安情緒,從她的龍核深處竄出。巢主被別的人類幼崽靠近了,那個幼崽還想讓巢主觸碰她的東西。這種近似吃醋的情緒,對於還無法完美控制本源真名魔法的幼龍而言,就是最直接的失控開關。她喉間發出一聲極輕的、帶著龍鳴顫音的低哼,尾巴尖不受控制地重重拍了一下地板。

下一秒,意外發生了。

原本放在桌角、準備作為課後點心的那一盤吐司,忽然無火自燃。淡金色的龍焰沒有任何詠唱就憑空出現,像是有生命般舔過吐司的表面,瞬間將原本烤得金黃酥脆的吐司,燒成了焦黑的炭塊,還冒出濃濃的黑煙。更糟的是,教室後方的那塊用來書寫草藥配方的小黑板,也因為龍焰外洩的熱度,被燒出了一個歪歪扭扭、卻異常清晰的愛心形狀,愛心的中心還殘留著焦痕。

全場瞬間安靜下來,學生們目瞪口呆地看著那盤焦炭吐司與那顆愛心黑板,隨後爆發出壓抑不住的笑聲。哇,希雅姊姊的魔法好厲害,直接把吐司變成炭精了。那個愛心是送給老師的嗎,好浪漫喔。

莉莉安嚇得臉色發白,手忙腳亂地想去端走那盤還在冒煙的吐司,卻又怕被燙到。希、希雅,沒事吧,有沒有哪裡不舒服。她的聲音裡充滿擔憂,完全沒有責怪的意思,反而第一時間蹲下身,查看希雅的狀況。

希雅卻因為自己闖禍而更加慌亂,銀白色的長髮因為魔力波動而微微飄起,頭頂的龍角燙得發紅,龍翼也不受控制地張開又收攏。她低下頭,不敢去看莉莉安的眼睛,聲音悶悶的,帶著委屈與自責。對不起,巢主,我不是故意的。我只是,不喜歡他們靠妳那麼近,龍核就自己熱起來了。她越是想壓抑,那股灼熱的龍焰就越是在體內亂竄,甚至讓她指尖都冒出細小的火星。

這個時候,卡蘿爾·布蕾妮展現了她身為生活魔法專家的可靠。她沒有慌張,反而吹了一聲口哨,深藍色袍子上的魔法陣快速亮起。哎呀呀,看來我們的小龍女吃醋的火焰比烤箱還要熱情呢。不過沒關係,這種小場面,交給我。只見她雙手在空中輕快地劃出圓弧,口中念出帶著節奏感的咒語,收納清掃,涼風轉換。

淡藍色的生活系魔力如溫柔的水流拂過全場,焦黑的吐司與黑煙瞬間被收納進一個小小的光球中消失不見,黑板上的愛心焦痕則被一陣涼風輕輕拂過,變成了淡淡的粉筆愛心塗鴉,反而顯得可愛起來。卡蘿爾還順手變出四杯冰涼的薄荷水,遞給被熱氣薰到的學生們,來,先喝口水平復一下心情,等一下我們還要請希雅姊姊用正確的方式幫我們加熱紅茶呢。

學生們接過水,興奮地期待著下一場表演。莉莉安卻沒有立刻站起來,她依舊蹲在希雅面前,湖綠色的眼眸認真地看著那雙因為自責而微微濕潤的金色豎瞳。她想起艾爾希導師曾在星圖課上提過的話,龍族的魔力回應情緒,而人類魔女的溫柔波動,是唯一能為其調和的搖籃曲。

她伸出手,指尖帶著治癒系特有的微涼,輕輕覆上希雅發燙的龍角。龍角的觸感溫潤如玉,卻因為魔力暴走而燙得驚人。莉莉安的指尖剛一碰觸,希雅就輕輕顫了一下,卻沒有躲開,反而把頭更主動地往前送了一點。

希雅,看著我。莉莉安的聲音放得又輕又軟,像是怕驚擾了什麼。她沒有念出冗長的咒語,只是用最簡單的、最貼近心意的語言,輕聲詠唱起治癒系的安撫曲調。那是她童年時,母親在港鎮的家中為她唱過的搖籃曲,旋律簡單,卻充滿了無條件的愛與包容。星光啊,請輕輕擁抱眼前不安的心,讓風平息,讓火安睡,回到溫暖的巢裡吧。

淺綠色的溫柔魔力,隨著她的歌聲,如潮水般從她的掌心流向希雅的龍角,再順著龍核的脈動,緩緩包覆住那團暴躁的龍焰。活頁日誌上的共鳴波形,原本因吃醋而劇烈起伏的尖峰,在歌聲中一點一點變得平緩,化為重疊的、溫暖的同心圓。

希雅喉間的龍鳴漸漸平息,金色的豎瞳重新變得清澈,龍翼也柔順地收回背後。她舒服地瞇起眼睛,主動用額頭去蹭莉莉安的手心,發出滿足的呼嚕聲。好舒服,巢主的歌,比安眠薰香還要有效。她小聲地說,語氣裡的獨佔慾雖然還在,卻多了幾分被安撫後的安心。

莉莉安看著她的反應,心裡某處柔軟的地方被輕輕觸動。她忽然明白,希雅的失控並非是需要被壓制的缺陷,而是因為太過在乎而產生的笨拙表達。只要她願意用溫柔去回應,去觸碰,去歌唱,那份暴走的力量就會化為最忠誠的守護。

她鼓起勇氣,牽起希雅還有些發燙的手,站起身面對學生們。聲音雖然還有點羞澀,卻比一開始堅定許多。各位同學,剛剛希雅的龍焰失控,是因為她很重視我,害怕我被搶走。但是只要我們用溫柔的心去安撫,火焰也可以變得很聽話。接下來,就讓希雅來幫我們示範,怎麼用剛剛好的溫度,加熱紅茶與肉桂捲好嗎。

希雅抬起頭,有些驚訝地看著莉莉安,像是沒想到巢主會在這麼多人面前,如此自然地肯定她的存在,並將她的力量稱為可以被期待的幫助。在莉莉安鼓勵的目光與掌心持續傳來的溫柔波動中,她點了點頭,深深吸了一口氣,這一次不再是因為吃醋,而是因為想要回應莉莉安的期待。

卡蘿爾立刻心領神會,從提籃中取出幾個白瓷茶壺與一盤新鮮的肉桂卷,整齊地擺在長桌中央。她對著希雅豎起大拇指,用口型無聲地說,加油,小龍女,慢慢來。

希雅伸出手,指尖對著茶壺,金色的豎瞳專注地凝視著壺中的清水。這一次,她學著去感受莉莉安掌心傳來的平穩節奏,試著將那股灼熱的龍焰,壓縮成最細微的一縷。一簇小小的、如燭火般的淡金色火焰,在她指尖輕輕跳動,不再狂暴,而是溫順得像一隻被馴服的小鳥。火焰輕輕舔過茶壺的底部,壺中的清水很快便冒出細小的氣泡,散發出紅茶葉被溫熱後的醇厚香氣。緊接著,她又將火焰轉向那盤肉桂捲,精準地讓熱度均勻地包裹住每一捲麵包,肉桂與焦糖的甜香瞬間在溫室中瀰漫開來,肉桂捲的表面被烤出誘人的金黃色,甚至還因為龍焰中蘊含的星輝粒子,而微微發出幸福的光澤。

哇,真的變熱了,好香喔。學生們紛紛圍過去,雙馬尾女孩小心翼翼地捧起一杯熱紅茶,輕輕抿了一口,眼睛瞬間瞇成一條縫。好溫暖,喝下去感覺心裡都甜甜的。希雅姊姊好厲害。

聽到稱讚,希雅的龍角驕傲地挺了挺,卻還是第一時間轉頭去看莉莉安,像是在等待最重要的那個人的評價。莉莉安笑著點頭,湖綠色的眼眸裡滿是欣喜與驕傲。做得很好,希雅,非常完美。她的聲音裡不再有緊張,只剩下滿滿的溫柔。

在卡蘿爾的帶領下,學生們一邊喝著由龍焰加熱的紅茶,一邊品嚐著發光的肉桂捲,一邊聽莉莉安講解每一種香草的功效。剛才的失控插曲,反而讓這堂課變得更加生動與難忘,孩子們不再把希雅當成會噴火的危險存在,而是把她當成了溫室裡特別的、會吃醋卻又很可靠的大姊姊。而希雅也從一開始的警戒,慢慢放鬆下來,甚至在學生們圍著莉莉安提問時,雖然尾巴還會不安地拍打地面,卻已經學會努力壓抑,不再讓龍焰隨意竄出。

午後陽光透過玻璃屋的屋頂,斜斜地灑在木質地板上,將每個人的影子都拉得很長。莉莉安一手牽著希雅,一手為學生們分發著用月光草點綴的草藥茶包,活頁日誌上的共鳴波形,正畫出一道前所未有的、平緩而綿長的溫暖曲線。卡蘿爾靠在一旁的柱子上,咬著肉桂捲,看著眼前這幅手忙腳亂卻無比溫馨的畫面,琥珀色的眼眸裡滿是笑意。

她知道,這間曾被視為廢棄的玻璃溫室,已經在不知不覺中,成為學院裡最讓人想停留的角落。而莉莉安與希雅之間那份特殊的、需要用歌聲與觸碰才能調和的共鳴,也在這堂充滿焦味與甜香的課堂中,悄然地,更加深刻了。

當最後一位學生抱著滿滿的茶包與點心,心滿意足地離開溫室,玻璃屋重新恢復安靜時,莉莉安才發現自己的圍裙上沾滿了香草的碎屑,額頭也因為忙碌而沁出細小的汗珠。希雅立刻湊過來,用自己的袖口,笨拙卻認真地為她擦拭額頭,尾巴也終於從她的腳踝鬆開,轉而輕輕圈住她的手腕,像是在無聲地說,辛苦了。

卡蘿爾一邊收拾著茶具,一邊用創造魔法將黑板上的愛心塗鴉變得更加精緻,還在旁邊加上了兩片小小的龍翼。辛苦啦,莉莉安老師,首次授課大成功。她笑著對莉莉安眨眼,不過,妳有沒有發現,妳剛才安撫希雅的那首歌,好像比任何課本上的咒語都有效。下次或許我們可以試試,把這首歌教給情緒花聽,說不定它們會開得更漂亮呢。

莉莉安愣了一下,低頭看著自己與希雅相握的手,又看了看窗台上因為溫暖氣氛而全部轉為深粉色的情緒花,忽然覺得,成為獨當一面的實習導師,或許並不意味著要像教務長那樣永遠完美無缺,而是要學會像這樣,在手忙腳亂與小小的失控中,依然能夠用溫柔去接住彼此。

而希雅像是感應到她的想法,將頭靠在她的肩上,輕聲說,巢主的味道,今天比薄荷還要好聞。最喜歡巢主認真教書的樣子了。

溫室外,掃帚精靈們正排著隊,用小小的掃帚將學生們帶進來的落葉一片片掃出去,夕陽的餘暉將整座浮空岩染成溫暖的橘粉色,預告著明天的溫室重生計畫,將會迎來更多手忙腳亂卻又甜蜜的日常。

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第 5 章 — 咪嚕的肉桂捲與溫室重生計畫

本章登場

清晨的星辰學院被薄薄的海霧包圍,浮空岩下方的港灣市集才剛升起炊煙,上層的溫室之家卻已經透出溫暖的鵝黃燈光。玻璃屋的木質地板上還殘留著昨日草藥茶小課的痕跡,黑板角落那顆被卡蘿爾用生活魔法固定住的粉筆愛心,在晨光裡顯得柔和可愛。風鈴花在窗台邊隨風輕晃,發出細細的鈴聲,月光草卻依舊垂著頭,花苞緊閉,葉尖甚至帶著淡淡的枯黃,情緒花也只是半開著淺淺的米白色,像是還在觀望這個家是否真的能夠長久。

莉莉安·費雪莉亞坐在爐火邊的小圓桌前,手裡緊緊捏著一封剛由信鴿送來的羊皮紙信件,亞麻金色的微捲短髮因為一夜未整理的緣故微微翹起,湖綠色的眼眸裡寫滿了慌張。信紙是教務處專用的厚實紙張,上頭以整齊的墨水字寫著期中溫室評鑑通知,評鑑時間為三日後的午後,評鑑項目包含溫室整體環境維護、魔法植物培育狀況、實習導師的生活指導能力以及學生幸福度回饋。最下方還有一行以紅字標註的附註,若未達標準,廢棄溫室將收回改建為器材倉庫,實習成績列為待觀察。

三日後。莉莉安把那兩個字反覆唸了幾遍,指尖不自覺收緊,將信紙邊緣都捏出了皺摺。她好不容易才讓這間破舊的玻璃屋重新有了體溫,和希雅一起整理出可以睡覺的角落,和卡蘿爾一起把長桌當成講台,甚至才剛學會用歌聲安撫龍焰的暴走。可是要讓整座枯死大半的溫室在三日內恢復生機,還要面對薇爾莉特教務長那樣嚴格的目光,她實在沒有信心。

怎麼辦,希雅,我們真的能在三天內讓月光草全部開花嗎。莉莉安轉頭望向還窩在厚毛毯裡的銀白身影,語氣裡帶著習慣性的逞強與不安,我昨晚已經把所有草木系的基礎復甦咒都複習過了,可是溫室後方的那一片月光草根系已經完全乾枯,情緒花的土壤也板結得很嚴重,光靠我一個人的魔力,可能連一半都救不回來。

希雅原本正把臉埋在枕頭裡,只露出一隻尖尖的龍角與半截銀白長髮,聽見莉莉安的聲音,才慢慢抬起頭。金色的豎瞳還帶著剛睡醒的惺忪,卻在看見莉莉安皺起的眉心時立刻清醒。她靈巧地從毛毯中滑出來,赤著腳踩在溫暖的木地板上,尾巴輕輕掃過莉莉安的腳踝,然後從背後將她整個人圈進懷裡,下巴擱在她的肩窩上輕輕蹭著。

巢主不要皺眉。希雅的聲音還帶著黏糊的睡意,卻異常認真,我會幫忙。我的火焰可以把土壤烤得鬆軟,也可以把水變成雲。莉莉安只要做莉莉安想做的事,其他的交給我。她的龍翼半張開,像是一件柔軟的披風將莉莉安包住,龍核的脈動透過相貼的體溫傳遞過來,穩定而溫暖。雖然她平時總是黏人又愛吃醋,但在莉莉安真正感到不安的時候,她會展現出超乎幼龍年紀的守護慾,恨不得用翅膀替她擋住所有審查與壓力。

莉莉安被她蹭得臉頰發燙,心口的慌亂卻真的被那份體溫撫平了一點。她伸手摸了摸希雅頭頂的龍角,龍角溫潤微涼,觸感讓她想起港鎮老家屋簷下被雨水洗過的貝殼。謝謝妳,希雅。可是溫室重生這種事,不能只靠蠻力,還需要很多細碎的準備。我連要先翻哪一區的土都還沒有頭緒。

就在兩人依偎著對著評鑑通知發愁時,玻璃屋的門被砰的一聲推開,帶進一陣港灣市集特有的麵包香與海風。卡蘿爾·布蕾妮一手抱著一捲厚厚的設計圖,一手拎著看起來就很沉重的工具箱,深藍色的實習魔女袍袖口捲到手肘,栗色短髮上還沾著一點木屑,琥珀色的眼眸亮得像發現寶藏的探險家。

早啊,我聽掃帚精靈說教務處的信鴿往溫室飛了,就知道一定有大事。卡蘿爾把設計圖直接在長桌上攤開,圖紙上用彩色筆畫滿了溫室的平面圖,分區標註著香草區、月光草復育區、情緒花觀賞區與休憩茶席,甚至還貼心地畫上了排水溝與日照角度。來,這是我昨晚熬夜畫的溫室重生計畫初稿,保證讓薇爾莉特教務長也挑不出毛病。生活魔法可是我的專長,翻土、搬運、搭架子、做肥料,全部交給我,妳們只要負責讓植物開心就好。

莉莉安看著那張比課本還詳細的圖紙,眼睛慢慢亮了起來。卡蘿爾,妳怎麼會準備得這麼齊全,我還以為妳只是來送早餐的。她的聲音裡充滿感激,卻又不好意思地絞著圍裙帶子,這樣會不會太麻煩妳,妳自己宿舍的評鑑也要準備吧。

麻煩什麼,我們可是藏龍祕密同盟。卡蘿爾用力拍了拍她的背,語氣開朗卻帶著細膩的體貼,我那邊的學生早就上軌道了,倒是妳這裡,三天要讓廢棄溫室變成學院最溫暖的角落,沒有後援怎麼行。再說,我可是帶了秘密武器來的。她說著打開工具箱,裡頭整齊地裝著附有漂浮咒的鏟子、會自動攪拌的堆肥桶、還有好幾罐標示著幸福度加成的特製花肥,全部都是她用創造系魔法連夜趕製出來的。

希雅好奇地湊過去,用指尖輕輕碰了碰那把會自己浮起來的鏟子,鏟子立刻發出嗡嗡的輕響,像是被龍族的魔力嚇了一跳。卡蘿爾見狀笑著把鏟子塞進她手裡,來,小龍女,這把就給妳用,記得翻土的時候不要用龍焰直接燒,不然土壤裡的好菌都會被妳烤焦。妳的任務是控制力道,把力氣用在對的地方。

希雅握著鏟子,金色豎瞳認真地點頭,尾巴卻因為被賦予重要任務而開心地左右搖晃,掃得地板上的草屑都飛了起來。莉莉安看著兩人,心裡原本沉重的石頭像是被搬走了一半。她終於露出今天第一個真正的笑容,湖綠色的眼眸彎成溫柔的弧度,那我們就開始吧,先從最嚴重的月光草區開始。

三個人說動就動。卡蘿爾念出生活魔法的咒語,淡藍色的光芒隨著她的手勢擴散開來,原本板結的土壤像是被無形的手指輕輕鬆開,自動翻起、敲碎、混入堆肥。莉莉安則跪在田畦邊,雙手輕輕覆在枯黃的月光草葉片上,指尖泛起淺綠色的草木魔力。她沒有使用強硬的催生咒,而是像對待生病的孩子那樣,輕聲詠唱著港鎮老調的葉芽甦醒之歌,星輝粒子隨著歌聲溫柔地滲入根系,枯萎的葉片微微顫動,像是在回應她的呼喚。

希雅在一旁學著莉莉安的樣子,卻總是拿捏不好力道。她想幫忙澆水,結果指尖冒出的龍焰一不小心將水桶裡的水瞬間蒸發成一大團白霧,白霧在玻璃屋頂下聚集,竟形成了一小片微型的雨雲。雨雲帶著龍族特有的溫熱,淅淅瀝瀝地落下細小的雨滴,雨滴裡還閃爍著淡淡的金色星輝。

啊,希雅,水都變成雲了。莉莉安驚呼一聲,卻發現那些帶著龍焰餘溫的雨滴落在土壤上,原本乾硬的土塊竟迅速變得濕潤鬆軟,枯黃的月光草根部也因為這場突如其來的溫暖小雨而微微舒展。她愣了一下,隨即驚喜地捧起一株月光草的葉片,希雅,妳看,這片葉子好像變得有精神了。妳的雨雲好像帶著很舒服的魔力。

希雅本來因為闖禍而垂下龍角,聽見稱讚立刻抬起頭,金色豎瞳亮晶晶地看著那片微型雨雲,然後又小心翼翼地試著控制。她深深吐出一口氣,這一次不再是暴走的火焰,而是一縷極細的、帶著暖意的氣流,氣流托著另一桶水,化為更細密的薄霧,均勻地灑在莉莉安剛剛詠唱過的區域。薄霧與草木魔力交織在一起,土壤散發出雨後青草的清新氣味,連窗台上的情緒花都像是感受到這份協調,花瓣的顏色悄悄從米白轉為淡淡的粉色。

哇,這是什麼原理。卡蘿爾在一旁看得目瞪口呆,手裡的漂浮鏟子都忘了指揮,草木魔法的溫柔加上龍焰的微型天氣,居然比單純的肥料還有效。妳們兩個的共鳴根本就是天然的溫室調節器嘛。她立刻拿出筆記本,快速記下這個意外的發現,還不忘用創造魔法變出一條毛巾給滿頭薄汗的莉莉安,來,先擦擦汗,這種細緻的配合最耗魔力了,等一下一定要好好補充糖分。

正當三人忙得熱火朝天,玻璃屋外傳來一陣輕巧的腳步聲,伴隨著熟悉的、帶著慵懶抱怨的嗓音。真是的,大白天就把溫室搞得像剛被暴風雨洗過一樣,害人家午睡都被吵醒了。眾人回頭,只見咪嚕站在門口,三花色的尾巴高高翹起,嘴裡卻叼著一個鼓鼓的小布包。她今天依舊穿著奶油色的圍裙與小廚師帽,蜜糖色的眼眸半瞇著,一副不情不願卻又忍不住關心的模樣。由於她只願意在下午三點營業,此刻特地提前出現,顯得格外難得。

咪嚕。莉莉安驚喜地站起身,手上還沾著泥土。妳怎麼來了,現在還沒到營業時間吧。

還不是因為聽說教務長要來評鑑,怕妳們這群新手把好好的溫室搞砸。咪嚕把布包放在長桌上,用爪子靈巧地解開繩結,布包裡赫然是幾顆飽滿得發光的番茄種子,以及一束還帶著露珠的薄荷分支,分支上的葉片翠綠得像是會自己發光。她用尾巴捲起一顆種子,遞到莉莉安面前,這是我珍藏的星光番茄種子,用龍焰餘燼堆肥種出來的,甜度是普通番茄的三倍,種在溫室中央最顯眼的位置,評鑑時絕對加分。還有這束薄荷,是我從後山星鏡湖畔摘的,香氣比溫室裡的更濃,拿去泡茶,連薇爾莉特那種冰塊臉都會忍不住多喝一杯。

希雅好奇地湊過去嗅了嗅薄荷,鼻尖立刻被清涼的香氣激得打了個小噴嚏,噴出一小簇金色的火星,火星落在星光番茄種子上,種子竟微微發燙,像是被喚醒了。咪嚕見狀,用肉球輕輕拍了拍希雅的龍角,力道輕柔卻帶著長輩的熟稔,小龍崽,火氣不要隨便亂噴,這可是要拿去種的,不是拿去烤的。想幫忙就用妳的體溫幫它們保暖,別直接燒。

希雅被拍了龍角也不生氣,反而乖巧地用雙手捧起那幾顆種子,掌心透出微弱的暖意,學著莉莉安平時安撫她的樣子,將溫和的龍焰均勻地包裹住種子。卡蘿爾在一旁看著,忍不住笑出聲,咪嚕店長,妳不是說只在下午三點營業嗎,怎麼今天這麼好心,還自帶材料。

咪嚕伸了個長長的懶腰,跳上窗台曬太陽,尾巴懶洋洋地晃著。哼,我的肉桂捲麵包店可是學院的情報交換站,今天早上已經有三批學生來問我溫室評鑑的事了。大家都說想看廢棄溫室能不能真的變成會發光的花園,我身為房東兼鄰居,總不能讓妳們丟臉吧。再說,星光番茄成熟後,記得分我兩顆當房租。她的語氣依舊慵懶,卻在說到大家都想看時,蜜糖色的眼眸裡閃過一絲溫柔的期待。她的店雖然只開短短一小時,卻總是聚集著港灣市集與宿舍的學生,關於溫室重生的消息,早已透過她的肉桂捲香氣在學院裡悄悄傳開。

有了咪嚕的材料與卡蘿爾的生活魔法支援,重生計畫的進度大幅提前。莉莉安將星光番茄種子種在溫室最中央、陽光最充足的位置,輕聲詠唱草木系的生根咒,希雅則在一旁用穩定的體溫為土壤加溫,卡蘿爾用漂浮咒將薄荷分支扦插到整排花壇邊,還用創造魔法變出整齊的木質標示牌。掃帚精靈們似乎也被這股熱鬧的氣氛吸引,原本只會在深夜自動整理書架的它們,竟排著隊從圖書館的方向飛來,用小小的掃帚幫忙擦拭玻璃屋頂的灰塵,讓更多陽光透進來。

整個下午,溫室裡充滿了泥土、薄荷與淡淡龍焰交織的溫暖香氣。莉莉安的圍裙上沾滿了泥點,希雅的白洋裝袖口也染上了綠色的葉漬,卡蘿爾的額頭滿是汗珠,咪嚕則趴在溫暖的土壤邊,一邊打盹一邊用尾巴驅趕想偷吃種子的小使魔。沒有人抱怨辛苦,每當有人累了,卡蘿爾就會變出冰涼的檸檬水,莉莉安會遞上剛泡好的薄荷茶,希雅會默默把尾巴圈住莉莉安的腳踝,像是在用自己的方式說,休息一下吧。

傍晚時分,當夕陽將浮空岩染成橘粉色,三人終於完成了第一階段的整理。原本雜亂枯黃的溫室已經變得整齊明亮,翻新的土壤散發出健康的氣息,扦插的薄荷在微風中輕輕搖晃,星光番茄的種子也在龍焰與草木魔力的雙重滋養下,冒出了一點點嫩綠的芽尖。情緒花更是明顯,原本米白的花瓣已經大半轉為柔和的粉紅色,隨著希雅望向莉莉安的視線而輕輕晃動,像是在回應她滿溢的依戀。

好累,可是好有成就感。卡蘿爾一屁股坐在剛搭好的木質長椅上,伸直雙腿,琥珀色的眼眸裡滿是笑意。這樣就算明天教務長來突襲檢查,我們也能抬頭挺胸了。莉莉安,妳真是太厲害了,那個生根咒的穩定度比我在課堂上聽過的任何一次都要溫柔。

莉莉安被誇得臉頰發紅,連忙擺手,不是我一個人的功勞,是大家一起完成的。希雅的雨雲、卡蘿爾的翻土、咪嚕的種子,還有掃帚精靈的幫忙,少了任何一個都不行。她轉頭看向希雅,卻發現希雅正蹲在星光番茄的嫩芽前,金色豎瞳專注地看著那一點點綠意,頭頂的龍角因為長時間使用溫和火焰而微微發燙,卻不再是暴走的紅,而是健康的暖橘色。

巢主,芽長出來了。希雅抬起頭,聲音裡帶著孩子氣的喜悅,尾巴忍不住輕輕拍打地面,我們的巢,變得更溫暖了。

莉莉安走過去,蹲在她身邊,與她一同看著那株小小的嫩芽。夕陽透過剛被擦亮的玻璃灑進來,將兩人的影子長長地投在土壤上,情緒花的粉色在暮色中顯得更加柔和。她伸出手覆上希雅的手背,兩人的魔力波動在指尖交會,活頁日誌放在一旁的泥地上,書頁上的共鳴波形正畫出平穩而綿長的曲線,像是一首無聲的搖籃曲。

咪嚕從窗台上跳下來,嘴裡叼著一個紙袋,袋裡裝著三個還熱騰騰的肉桂捲,濃郁的肉桂與焦糖香氣瞬間瀰漫開來。好了,獎勵妳們今天的勞動。她把紙袋推到三人面前,語氣依舊帶著慵懶的嫌棄,記得留一個給我當宵夜。吃完早點休息,明天還有得忙,月光草可還在等著妳們讓它開花呢。

四個人圍坐在溫室中央的長桌邊,分食著帶有微弱治癒效果的肉桂捲。肉桂捲外層酥脆,內裡柔軟,甜香在舌尖化開,疲憊的身體像是被溫暖的手輕輕按摩。掃帚精靈們也停下了工作,整齊地排在桌腳邊,期待地望著掉落的麵包屑。學院的鐘聲從遠處傳來,提醒著夜色已深,但玻璃屋內的燈光卻比任何時候都要明亮。

莉莉安咬著肉桂捲,望著滿室被整理過的土壤與微微發光的嫩芽,心裡第一次對三日後的評鑑產生了期待,而不再只是恐懼。她想,或許溫室重生計畫的真正意義,並不是為了通過表格上的分數,而是為了讓這個由廢棄溫室改建的家,成為一個能夠接住每個人不安的、會呼吸的巢。

夜深了,卡蘿爾與咪嚕先後離開,溫室重新恢復安靜。莉莉安與希雅並肩躺在壁爐邊的厚毛毯上,透過玻璃屋頂望著雙月與流星雨。希雅習慣性地用尾巴圈住莉莉安的手腕,將頭埋進她的頸窩,呼吸平穩而安心。情緒花在月光下輕輕轉為更深的粉色,月光草的花苞似乎也在黑暗中悄悄鼓起,等待著黎明的綻放。

莉莉安輕輕撫摸著希雅的長髮,低聲說,希雅,明天我們一起讓月光草開花吧。

嗯,和巢主一起。希雅含糊地回應,聲音裡帶著睡意與全然的信任。

玻璃屋外,掃帚精靈最後一次擦亮了玻璃,然後安靜地飛回天文塔。星光番茄的嫩芽在夜風中輕輕晃動,像是在預告一場即將到來的奇蹟。而沒有人注意到,在溫室最角落那株最枯萎的月光草根部,一點點微弱的銀色光芒正隨著共鳴的波形,悄悄亮起,像是回應著龍核深處那曾經閃過的暗紫紋路,又像是新生的前奏。

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第 6 章 — 圖書館的星圖與掃帚精靈大騷動

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清晨的浮空岩被一層薄薄的金色光霧籠罩,雙月剛剛隱沒,天幕上還殘留著細碎的流星尾跡。玻璃屋的屋頂昨夜被掃帚精靈們擦拭得一塵不染,此刻陽光毫無阻礙地灑進來,在木質地板上投下整齊的光格。風鈴花在窗台上輕輕搖晃,發出細細的鈴聲,夜間發光的月光草已經收起了光芒,花苞卻比昨日更加飽滿,鼓鼓的像是藏著即將綻放的秘密。星光番茄的嫩芽在中央花壇裡挺立著,葉片上的露珠映著晨光,情緒花的粉色也越發濃郁,隨著屋內兩人的呼吸輕輕晃動。

莉莉安·費雪莉亞趴在小圓桌邊睡著了,臉頰壓著那本活頁的魔力共鳴日誌,亞麻金色的微捲短髮翹起一綹,湖綠色的眼眸半閉,睫毛在晨光裡投下淡淡的影子。她身上的米白實習魔女袍還沾著昨日的泥點,草綠圍裙隨意搭在椅背上,星形徽章在胸前微微發亮。共鳴日誌的書頁自動翻開,上面浮現出兩道交纏的波形,一道是屬於她的淺綠色,溫柔而起伏細微,一道是屬於身旁那個人的銀金色,雖然還有些細小的顫抖,卻已經比最初相遇時平穩許多。兩道波形像是兩條小溪匯入同一片湖泊,在紙面上緩緩流動。

希雅坐在她身側的厚毛毯上,銀白長髮如月光般鋪散在肩頭,金色豎瞳一瞬不瞬地望著莉莉安的睡顏。她的龍角在晨光中泛著溫潤的光澤,半透明的龍翼收攏在背後,尾巴習慣性地圈住莉莉安的腳踝,輕輕繞了一圈又一圈。她已經維持這個姿勢許久,連呼吸都放得極輕,像是怕驚擾了巢主的夢。壁爐裡的餘溫還在,薄荷與番茄葉的清香混著龍焰殘留的暖意,讓整個玻璃屋像一個被陽光醃漬過的果罐,溫暖而安穩。

桌上的羊皮紙評鑑通知還攤開著,三日後的期限被陽光照得發亮。莉莉安在夢裡似乎還在煩惱這件事,眉心微微蹙起,小聲嘟囔著月光草的土壤酸鹼值與薄荷扦插的角度。希雅看在眼裡,忍不住伸出指尖,輕輕撫平她眉間的摺痕。她的指尖帶著龍族特有的微熱,卻又極其輕柔,像是觸碰一片剛發芽的葉片。

巢主,別皺眉。希雅低聲說,聲音還帶著清晨的沙啞,卻滿是依戀,星光番茄已經發芽了,月光草也會開的。她的尾巴尖輕輕掃過莉莉安的腳背,像是在用自己的方式說,我會在這裡。

莉莉安被這細微的觸感喚醒,慢慢睜開眼睛,湖綠色的眸子還帶著睡意,朦朧地對上那雙金色的豎瞳。她愣了一下,才想起自己昨夜對著日誌不知不覺睡著了,連忙坐直身子,臉頰因為壓出的紅痕而有些發燙。

希雅,早安。莉莉安揉了揉眼睛,聲音有些含糊,妳一直沒睡嗎?龍核還會燙嗎?她習慣性地伸手去摸希雅的額頭,指尖貼上龍角根部,那裡的溫度已經退回溫暖,不再像前幾日那樣因為過度使用龍焰而發燙。確認過後,她才鬆了一口氣,卻又立刻想起正事,啊,對了,我們今天要去大圖書館。艾爾希老師說過,關於幼龍尋巢期與共鳴的資料,只有天文塔的古籍區才有完整記載。評鑑前如果能弄清楚妳的波動為什麼會讓掃帚精靈緊張,我們就能提前做準備。

希雅聽見要出門,龍翼下意識地張開了一點,又很快收攏,金色豎瞳裡閃過一絲不安。她不太喜歡人多的地方,尤其是大圖書館那種安靜得能聽見星輝粒子流動的場所。她的龍核對於外界的秩序波動特別敏感,上次跟著莉莉安去港灣市集,只是經過秩序鐘樓,胸口就悶了好一陣子。

可是圖書館有很多舊書的味道,會讓人心安。莉莉安看出她的遲疑,輕輕握住她的手,語氣放得更柔軟,像在哄一株害羞的含羞草,艾爾希老師也在那裡,她一定會好好教我們。況且咪嚕說她知道哪個書架藏著銀龍的資料,有她帶路就不會迷路了。

正說著,玻璃屋的窗台上傳來一聲慵懶的哈欠。咪嚕不知何時已經跳了進來,圓滾滾的三花貓少女今日依舊穿著奶油色圍裙與小廚師帽,尾巴高高翹起,蜜糖色的眼眸半瞇著,一副剛睡醒卻又不得不營業的模樣。她嘴裡叼著一個小紙袋,跳下窗台時,紙袋裡還飄出肉桂捲的甜香。

真是的,一大早就討論圖書館,害人家夢到被書本埋起來。咪嚕把紙袋放在桌上,裡頭是兩個還溫熱的肉桂捲,表面撒著細糖霜,香氣濃郁。考慮到妳們等等要去應付那些愛乾淨過頭的掃帚,先墊墊肚子,免得低血糖還要靠龍焰烤麵包。她一邊說,一邊用肉球拍了拍星光番茄的嫩芽,眼神裡帶著滿意,嗯,長得不錯,看來我的種子沒有選錯主人。

莉莉安連忙道謝,掰開一個肉桂捲分給希雅。希雅接過時,指尖不小心碰到莉莉安的手,兩人的魔力在接觸的瞬間輕輕共鳴了一下,日誌上的波形也跟著亮了一瞬。咪嚕看在眼裡,尾巴輕輕晃了晃,像是嗅到了什麼有趣的味道。

吃過早餐,三人便沿著中層的藤蔓步道往上層走去。星辰學院的三層結構在晨光中顯得格外清晰,下層港灣市集的炊煙裊裊升起,中層的藥草溫室與花園迷宮裡,學生們已經開始晨間的採集課程,上層的浮空教學區則在雲霧間若隱若現,天文塔的尖頂反射著陽光,像一座燈塔。會自動整理書架的掃帚精靈們正排著隊從圖書館飛出,細長的木柄上綁著淡藍色的緞帶,掃帚毛隨著飛行輕輕顫動,所過之處,落葉與灰塵都被溫柔地捲走。

大圖書館的大門是兩扇由古老星紋木製成的拱門,門上鑲嵌著會隨時間變色的星象盤。當莉莉安推開門,一股混合著羊皮紙、乾燥薰衣草與星輝粉末的氣味撲面而來。館內高達數十公尺的書架直達穹頂,書架之間懸浮著柔和的光球,每一顆光球都對應著一本正在被閱讀的書。中央的星圖天幕緩緩旋轉,投射出艾爾德蘭大陸的星象,雙月的軌跡在上面清晰可見。平時這個時間,館內只有零星的學生與沉睡的掃帚精靈,顯得格外安靜。

咪嚕熟門熟路地跳上櫃台,對著值班的圖書館精靈助手喵了一聲,算是打過招呼,然後領著兩人往最深處的古籍區走去。古籍區的書架比外頭更加古老,木紋裡都滲著星光,許多書本甚至還用細細的銀鍊鎖著,防止星輝外洩。

咪嚕一邊走一邊小聲介紹,這裡的掃帚精靈是最資深的一批,據說已經在學院待了兩百年,對魔力波動特別敏感。尤其是龍族的本源波動,對牠們來說就像突然響起的鼓聲,很容易嚇到。妳們等等動作輕一點,別讓小希雅太緊張。

希雅聞言,更加緊緊跟在莉莉安身後,幾乎要貼上她的背,龍尾也悄悄纏上了莉莉安的手腕。她能感覺到館內瀰漫著一股極其穩定的秩序魔力,像一張無形的大網,將所有星輝粒子都梳理得整整齊齊。這種過於整齊的波動,反而讓她體內的龍核有些躁動,胸口的銀色龍紋微微發燙,金色豎瞳也不自覺地豎了起來。

莉莉安察覺到手腕上的力道收緊,轉頭輕聲安撫,沒事的,有我在。我們只是查一下資料,很快就好。她試著調動自己的治癒與草木魔力,讓淺綠色的星輝粒子在指尖凝聚,像一層薄薄的霧氣包裹住兩人交握的手。這是她最近學會的小技巧,用溫柔的波動去包覆希雅的龍核波動,就像用毛毯裹住受寒的小動物。

然而,就在她們踏入古籍區最核心的星圖閱覽室時,意外還是發生了。閱覽室中央懸浮著一幅巨大的立體星圖,由無數光點構成,每一個光點都代表一顆創世龍神化成的星辰碎片。星圖下方,十幾把掃帚精靈正安靜地懸浮著,掃帚毛輕輕垂落,像是在午睡。

希雅的到來,像是一顆投入靜湖的石子。她胸口的龍核因為緊張而猛地跳動了一下,一股未經修飾的本源波動不受控制地擴散開來,帶著龍焰特有的灼熱與空間摺疊的細微震顫。最靠近的一把掃帚精靈猛地顫抖了一下,緞帶無風自動,緊接著,像是連鎖反應,所有的掃帚精靈同時驚醒,發出細細的嗡鳴。

牠們原本整齊的隊形瞬間散開,像受驚的鳥群般在閱覽室裡亂竄。掃帚毛高速旋轉,捲起的氣流將書架上的古籍與星圖卷軸全部帶了起來。成堆的星圖紙張、厚重的龍族圖鑑、泛黃的日誌本像是被颱風捲起的落葉,在空中漫天飛舞。星圖光點也被氣流擾動,忽明忽暗,整個閱覽室陷入一片混亂的紙雨之中。

哇啊!莉莉安驚呼一聲,下意識地張開雙臂想護住希雅,卻被漫天飛舞的紙張擋住了視線。希雅更是被這突如其來的騷動嚇得龍翼完全張開,下意識地將莉莉安圈進懷裡,龍尾緊緊纏住她的腰,口中發出低低的嗚咽,金色豎瞳因為驚慌而收縮。她的龍核波動因為受驚而更加不穩,甚至在指尖竄出一小簇不受控制的金色火苗,火苗點燃了一張飄落的星圖,星圖立刻化為小小的光蝶四散。

完了完了,這下真的變成大騷動了。咪嚕靈巧地跳上書架頂端,試圖用尾巴去夠那些亂飛的掃帚,卻被氣流吹得毛髮凌亂,古籍區的掃帚最討厭混亂的波動,牠們現在以為有暴風要來,全部進入整理模式,卻因為找不到秩序源頭而徹底當機了啦!

莉莉安一手抱著希雅,一手試圖用草木魔法安撫那些驚慌的掃帚,她念出溫柔的安撫咒,淺綠色的光芒擴散開去,卻因為混亂的氣流而無法凝聚,反而讓幾本厚重的植物圖鑑砸得更歡。希雅將頭埋進莉莉安的頸窩,聲音帶著顫抖,對不起,巢主,我不是故意的,我的胸口好燙,控制不住。

就在紙張即將淹沒兩人時,一道清雅如月光的聲音自門口響起,伴隨著一股如湖水般寧靜的魔力波動。

請安靜,孩子們。

艾爾希·星詠站在閱覽室的拱門下,月白長直髮及腰,淡紫眼眸溫和而沉靜,墨綠圖書館管理員長袍隨著她的步伐輕輕擺動,銀葉胸針在胸前閃爍。她手中握著一本星象書,書頁無風自動,散發出柔和的銀紫色光芒。隨著她的輕聲詠唱,一個巨大的靜謐結界自她腳下展開,像一層薄薄的月光薄膜,溫柔卻堅定地覆蓋了整個閱覽室。

結界所過之處,躁動的星輝粒子像是被輕柔的手撫平,亂竄的掃帚精靈們像是被催眠般,動作慢慢緩和下來,嗡鳴聲也逐漸平息,重新排成整齊的一列,乖巧地懸浮在半空,只是緞帶還有些微微顫抖。漫天飛舞的紙張失去了氣流的支撐,紛紛揚揚地落下,像一場緩慢的雪。星圖的光點也重新穩定,恢復了原本的明亮與秩序。

艾爾希緩步走進結界中央,目光先是落在被希雅緊緊圈住的莉莉安身上,露出一絲瞭然的微笑,然後才轉向那些驚魂未定的掃帚。她伸手輕輕撫過最近的一把掃帚,掃帚立刻發出舒服的嗡鳴,緞帶也放鬆下來。

沒事了,只是來了一位比較有活力的小客人。艾爾希的聲音輕柔,像是怕驚擾剛平靜下來的空氣,她轉頭看向莉莉安與希雅,語氣帶著引導而非責備,莉莉安,妳的溫柔已經比上次進步許多,能在混亂中還記得先抱住自己的學生,這是很好的本能。不過,龍族的波動與人類的詠唱波動本質不同,掃帚們對於無法被詠唱梳理的本源波動,會本能地感到不安。

莉莉安臉頰發紅,有些不好意思地從希雅的懷抱中探出頭,卻發現希雅依舊緊緊抱著她不肯放,龍角還輕輕抵著她的額頭。她只好一邊輕拍希雅的背,一邊小聲回應,艾爾希老師,對不起,我們是不是闖禍了。我們只是想查一下關於尋巢期與共鳴的資料,沒想到會讓掃帚精靈們這麼驚慌。

不,這不是闖禍,這正是學習的機會。艾爾希微笑著,揮手讓結界內的紙張自動分類,飛回各自的書架。只有幾張特別的星圖與一本泛黃的日誌留了下來,懸浮在三人面前。她指著那幅巨大的立體星圖,星圖隨著她的指尖轉動,顯示出北方龍島與星辰學院的相對位置,以及一條由光點構成的遷徙路徑,希雅現在正處於尋巢期,這是每一條幼龍都必須經歷的階段。離開龍島,尋找能讓龍核安穩跳動的歸屬之地。這條路徑上的每一個光點,都代表一個曾經被幼龍選為巢的地方,有的是溫泉,有的是古樹,而對混血的銀月龍來說,最需要的,往往不是強大的地脈,而是能與之共鳴的溫柔波動。

希雅聽見尋巢期三個字,龍耳微微動了一下,卻依舊埋在莉莉安頸窩裡不願抬頭。艾爾希見狀,語氣更加柔和,她蹲下身,與蹲在地上的兩人平視,淡紫色的眼眸裡映著星光,人類魔女的詠唱波動,尤其是像莉莉安這樣以治癒與草木為源的溫柔波動,對於龍族幼崽而言,就像搖籃曲。妳的魔力越是平穩,希雅的龍核就越能找到節奏。掃帚們害怕的不是希雅本身,而是她因為不安而紊亂的波動。當妳們的波形像日誌上那樣平緩地交織時,連最敏感的掃帚也會感到安心。

莉莉安似懂非懂地點頭,想起日誌上那兩道交纏的曲線。她低頭看向懷中的希雅,輕輕撫摸她發燙的龍角,希雅,是因為在圖書館太緊張,所以龍核才會亂跳嗎?

希雅終於抬起頭,金色豎瞳裡還帶著水氣,卻認真地點了點頭,這裡的味道太整齊了,我的心跳跟不上。可是巢主抱住我的時候,就好多了。她的尾巴又悄悄收緊了一些,像是在確認莉莉安還在。

艾爾希看著這一幕,笑意更深,她將那本泛黃的日誌輕輕推到莉莉安面前。就在這時,一直在書堆裡翻找的咪嚕發出一聲驚呼。

找到了,就是這個!咪嚕從一堆倒塌的書本中鑽出來,嘴裡叼著一本封面都捲起的舊日誌,毛髮上還沾著紙屑,喵哈哈,果然被我找到,銀龍飼育日誌,還是初代星辰學院院長親手寫的!她把日誌放在地板上,用肉球拍了拍封面,封面上有著淡淡的龍鱗紋路,扉頁上寫著一行已經褪色的字,為所有找不到巢的銀色孩子而記。

莉莉安與希雅好奇地湊過去,艾爾希也輕輕翻開日誌。泛黃的紙頁上,是細膩的手寫文字與手繪的插圖,畫著一條銀色幼龍依偎在人類少女身旁,兩人的胸口之間連著一道柔和的光帶。文字旁還貼心地標註著魔力波形的對比圖,一道溫柔平穩,一道起伏劇烈,卻在相遇後逐漸同步。

這上面說,共鳴契約並非用咒語強制締結,而是當雙方真心信任,願意將自己的節奏交給對方時,自然形成的羈絆。艾爾希輕聲念出其中一段,聲音在靜謐結界中顯得格外清晰,若以數據與規章去衡量,便永遠無法理解。唯有當人類願意為龍敞開不安,龍也願意為人收斂獠牙,波形才會真正重疊。日誌的最後,還有一行小字,需要每日的共鳴日誌作為見證,波形越是溫暖,便代表巢越是穩固。

莉莉安聽得入神,湖綠色的眼眸亮了起來,她轉頭看向希雅,發現希雅也正望著她。兩人的視線在星光閱讀室柔和的光球下相遇,希雅的金色豎瞳裡映著她的倒影,莉莉安的眼中也映著那對小小的龍角。她忽然明白,所謂的依賴,不只是雛鳥對巢主的本能,更是她自己也想被需要的證明。

那我們的溫室,就是我們的巢,對嗎?莉莉安小聲問,聲音有些羞澀,卻帶著前所未有的篤定。

希雅的臉頰以肉眼可見的速度染上粉色,卻還是用力點頭,將額頭輕輕抵上莉莉安的額頭,兩人的龍角與髮絲輕輕相觸,嗯,莉莉安的溫室,就是希雅的巢。永遠都是。她胸口的龍核傳來穩定而溫暖的脈動,透過相貼的額頭傳遞給莉莉安,那份溫熱讓剛剛還有些躁動的波動徹底平息下來。連一旁懸浮的掃帚精靈們,也因為這份平穩的共鳴而發出滿意的嗡鳴,緞帶輕輕搖晃,像是在鼓掌。

咪嚕趴在一旁,看著兩人依偎共讀的模樣,蜜糖色的眼眸瞇了起來,尾巴懶洋洋地掃著地板,嘴裡卻嘟囔著,真是的,在圖書館也要放閃光,害人家的肉桂捲都要變甜了。不過話說回來,這本日誌可以借回去,記得用草木魔法好好修復一下封面,別讓薇爾莉特那個規矩魔人挑毛病。

艾爾希站起身,靜謐結界隨著她的動作慢慢淡去,卻留下一室安寧。她看著重新變得整齊的書架與依舊相依的兩人,輕聲說,星圖已經告訴妳們答案,剩下的,就交給時間去驗證。評鑑也好,尋巢也好,都不是考試,而是讓妳們確認彼此是否已經足夠信任的過程。說完,她將一枚小小的銀葉書籤放在莉莉安手心,書籤上還帶著她的體溫,遇到不安時,就看看星圖,想想今日的波形,溫柔本身就是一種秩序。

莉莉安緊緊握住書籤,與希雅一同向艾爾希道謝。兩人抱著那本銀龍飼育日誌,牽著手走出古籍區,咪嚕跟在後頭,嘴裡還叼著沒吃完的肉桂捲。陽光透過圖書館的彩繪玻璃灑在她們身上,將她們的影子拉得很長,交疊在一起。掃帚精靈們排著隊跟在最後,像一支小小的護衛隊,偶爾還會用掃帚毛輕輕碰一下希雅的尾巴,像是在道歉,又像是在好奇。

回到溫室的路上,莉莉安將日誌抱在胸前,希雅則將下巴擱在她的肩頭,兩人共撐著一本攤開的星圖,邊走邊看。遠處的天文塔傳來鐘聲,提醒著午後將至,而玻璃屋的方向,情緒花似乎感應到她們的歸來,粉色又深了一分。這一次的騷動,沒有留下混亂,反而讓她們對彼此的依賴,有了更深的理解。

而沒有人注意到,在大圖書館的星圖天幕上,代表著希雅的那顆銀色光點,正與代表莉莉安的淺綠色光點,以前所未有的距離,緩緩靠攏,光芒也比往日更加溫暖,像是預告著共鳴即將進入下一個階段。

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第 7 章 — 教務長的審查與秩序結界

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評鑑日的清晨來得比平時更早一些。

雙月還未完全隱沒在浮空岩的雲層之後,淡淡的銀藍色光暈與即將升起的朝陽交織在一起,讓整個星辰學院的上層都籠罩在一種半夢半醒的薄霧裡。玻璃溫室的屋頂昨夜被莉莉安與希雅聯手擦拭過,每一片玻璃都透亮得能映出流雲的軌跡,晨光斜斜切進來,在木質地板上拉出細長而溫暖的光斑。中央花壇裡的星光番茄已經長到莉莉安膝蓋的高度,翠綠的藤蔓攀著新搭的木架向上伸展,葉片之間垂著幾顆還帶青澀的小果實,表皮隱隱透著星輝的微光。靠牆那排由咪嚕贈予薄荷分支所扦插的薄荷叢,正散發出清涼的香氣,與壁爐裡殘留的淡淡龍焰暖意混合在一起,形成一種只有這個小屋才有的、讓人安心的味道。

莉莉安·費雪莉亞天還沒亮就已經醒了。她穿著最整齊的那套米白實習魔女袍,草綠圍裙繫得一絲不苟,胸前的星形徽章被她反覆擦拭到發亮。亞麻金色的微捲短髮被她努力梳齊,卻還是有一綹不聽話地翹在耳後。她把那本活頁的魔力共鳴日誌攤在小圓桌最顯眼的位置,書頁自動翻開,淺綠與銀金交纏的波形在紙面上緩緩流動,比起在圖書館那日,已經平穩許多。她又檢查了一遍月光草的花壇,花苞飽滿,夜間的光芒雖然收斂,白天看去卻像是浸潤著露珠的珍珠。情緒花則在窗台邊開得正好,粉色與淺金的漸層花瓣隨著屋內氣流輕輕搖晃,每當有人靠近,顏色就會更深一些。掃帚精靈們一早就被她請來幫忙,兩把小掃帚正盡責地在空中來回巡視,把落葉與灰塵捲得乾乾淨淨,緞帶也繫得比平時更挺。

希雅坐在壁爐邊的厚毛毯上,銀白長髮如月光瀑布般披散在肩頭,金色豎瞳一眨也不眨地望著莉莉安忙碌的背影。她今天被莉莉安換上了那件改製過的白洋裝,領口繫著小小的草綠色蝴蝶結,與莉莉安的圍裙是同一個色調。希雅的龍角在晨光下泛著溫潤的光澤,半透明的龍翼收攏在背後,尾巴卻不安地輕輕拍打著毛毯邊緣。她能感覺到巢主胸口那顆劇烈跳動的心臟,透過共鳴傳來的淺綠色波動雖然溫柔,卻帶著細微的顫抖,像是繃緊的琴弦。對於龍族幼崽而言,這種屬於重要之人的緊張,比任何外界的壓迫都更讓她在意。

莉莉安,妳從剛剛就一直沒有停下來。希雅小聲開口,聲音裡帶著依戀與擔憂,尾巴悄悄伸過去圈住莉莉安的腳踝,輕輕蹭了一下,月光草的水已經澆過了,番茄的架子也很穩,不會倒的。她的金色豎瞳微微收窄,像是在確認自己的巢是否安穩。昨夜在星光閱讀室裡,艾爾希說過溫柔本身就是一種秩序,可是今天要來的是那位以嚴格聞名的教務長,希雅的記憶裡,幼龍們最害怕的就是那種將一切都梳理得整整齊齊、容不下任何顫抖的魔力。

莉莉安停下手中的動作,轉過身蹲下來與希雅平視,湖綠色的眼眸裡映著對方擔憂的臉。她伸手輕輕撫過希雅的龍角,指尖傳來溫暖而穩定的觸感,這讓她自己的顫抖也稍稍平緩。她努力露出一個笑容,雖然嘴角還有些僵硬。她輕聲說,希雅,我有點緊張。這是第一次有人要正式評鑑我的溫室,教務長一定會用很嚴格的標準看每一片葉子、每一道波形。如果被認為不合格,這個家就不能繼續住下去了。她說到這裡,手指無意識地收緊,又立刻放鬆,像是怕自己的不安傳遞給對方,可是艾爾希老師說過,只要我們像在圖書館那樣,讓波形同步,就一定沒問題的。妳會在我身邊,對嗎?

希雅用力點頭,將額頭抵上莉莉安的額頭,兩人的體溫透過相貼的肌膚傳遞,龍核的脈動也透過這個距離變得清晰。她低聲回應,嗯,我會一直在巢主身邊,哪裡也不去。她的尾巴更緊地圈住莉莉安,像是要用身體給出承諾。玻璃屋外,遠處天文塔的鐘聲悠悠傳來,提醒著評鑑的時刻即將到來。藤蔓步道上已經能聽見規律的腳步聲,與掃帚精靈們翅膀的嗡鳴不同,那腳步聲沉穩、精準,每一下都像是踩在節拍器上。

腳步聲在溫室的玻璃門前停住。門被輕輕推開,卻沒有帶進外頭的風,反而像是有一道無形的薄膜將內外的空氣暫時隔開。薇爾莉特·馮·艾森哈特站在門外,鉑金色盤髮一絲不苟,冰藍眼眸銳利得像是能將光線切割,黑色立領教務長制服筆挺,長靴反射著晨光,手中的銀色教鞭輕輕點在數據板上,發出清脆的嗒聲。她身後跟著兩位抱著記錄水晶的助教,以及一團懸浮在她肩側、由秩序符文構成的淡金色光球,光球緩緩旋轉,散發出極其穩定、近乎冷冽的魔力波動。她沒有立刻進門,只是站在門檻外,用那雙冰藍色的眼睛將整個玻璃屋從屋頂到花壇,細細掃視了一遍。

費雪莉亞實習生,這就是妳申請列為實習評鑑場地的廢棄溫室改建區。薇爾莉特的聲音不高,卻帶著一種不容置疑的穿透力,每一個字都像是經過尺規測量,根據學院設施管理條例第七章,實習場地必須符合魔力穩定度二級以上、安全植栽清單以及非人型使魔登記三項標準。妳的申請書上寫著此處種植星光番茄、月光草與情緒花,並有一名未登記的亞人同住者。現在,我將展開秩序結界進行實地檢測。她說完,不等莉莉安回應,便抬起教鞭在空中劃出一道筆直的銀線。

隨著銀線落下,一道淡金色的秩序結界自薇爾莉特腳下展開,像是一張巨大的、由光之經緯編織而成的網,瞬間覆蓋了整個玻璃溫室。結界內,所有飄浮的星輝粒子都被強制梳理成平行的流線,原本自由搖晃的風鈴花像是被輕輕按住,鈴聲變得單一而規律。掃帚精靈們的緞帶立刻繃緊,原本活潑的嗡鳴變得低沉,牠們整齊地排成一列,懸浮在結界邊緣,不敢隨意移動。莉莉安感覺到自己的草木魔力像是被浸入了冰涼的水中,調動起來需要花費比平時多一倍的精神,連呼吸都變得有些謹慎。希雅的反應則更加明顯,她背後的龍翼猛地顫了一下,金色豎瞳瞬間豎成細線,胸口的龍核像是被一隻無形的手輕輕攥住,原本溫暖穩定的脈動出現了紊亂的雜音。

薇爾莉特手中的數據板立刻發出細微的嗡鳴,淡金色的符文在板面上快速跳動,記錄著結界內每一道波形的數值。她一邊踱步,一邊以教鞭輕點花壇,語氣依舊平直,卻帶著審視的冷意,星光番茄屬於特級觀賞植栽,需每日定量星輝灌溉,妳以……龍焰化雨的方式培育,雖然短期內促進生長,但龍族本源波動不可控,長期可能導致土壤星輝濃度失衡。情緒花更是被列為三級敏感植栽,其顏色變化受居住者情緒影響過大,不適合作為教學場地的穩定教材。至於月光草,倒是照顧得不錯,不過,這份溫柔若無法量化,便無法作為評鑑依據。她每說一句,數據板上的波形圖就跳動一下,淺綠色的曲線雖然溫暖,卻起伏得比秩序結界要求的標準線更加柔軟,在薇爾莉特眼中,這便是瑕疵。

莉莉安站在花壇邊,雙手不自覺地絞緊圍裙的繫帶,湖綠色的眼眸裡映著那兩道被迫拉直的波形。她想要辯解,想要說這些植物是她與希雅、卡蘿爾、咪嚕一起,一點一點用龍焰的雨、用歌聲般的詠唱、用每天的問候養大的,可是薇爾莉特的結界讓她的聲音像是被薄膜裹住,說出來的話都顯得底氣不足。她習慣性地將責任攬在自己身上,覺得是自己不夠成熟,才讓溫室看起來如此不夠標準。她低下頭,小聲說,教務長,情緒花雖然敏感,可是它會讓學生們知道自己的心情,番茄的雨也是希雅很努力才學會控制的,她已經可以讓龍焰變得很小、很溫柔了。

薇爾莉特淡淡看了她一眼,沒有立刻回應,而是將目光轉向一直躲在莉莉安身後的希雅。冰藍色的眼眸與金色的豎瞳對上,秩序結界的光芒像是聚焦一般,集中在希雅胸口的位置。希雅只覺得那道視線像是帶著重量的尺規,正在測量她龍核跳動的每一次顫抖,她下意識地往莉莉安身後縮了縮,龍尾緊緊纏住莉莉安的小腿,龍角也因為緊張而微微發燙。她已經很努力想讓自己的波動變得安穩,像莉莉安那樣平緩,可是被秩序結界直接壓制的感覺,就像是在圖書館時被無數整齊的書架同時注視,讓她胸口發悶,連維持人形的輪廓都開始模糊。

登記資料上沒有這位少女的學籍與種族申報。薇爾莉特的教鞭輕輕敲在數據板邊緣,發出清脆的響聲,銀白長髮、金色豎瞳、龍角與龍翼,初步判斷為龍族幼體,且為混血。若無龍島出具的尋巢期許可與人類監護人契約,根據王國智慧種族共生法第十九條,未成年龍族不得長期居留於人類聚居的浮空岩。這是重大安全隱患,費雪莉亞,妳是否知情?她的語氣沒有提高,卻讓整個溫室的空氣都像是降低了幾度。兩位助教也抬起頭,手中的記錄水晶開始發出警示般的微光。

希雅聽見安全隱患四個字,身體猛地一顫。她最害怕的就是被說成不穩定、被認為會給巢主帶來麻煩。龍核深處那一絲曾在星鏡湖畔被莉莉安治癒時閃過的暗紫紋路,像是被秩序結界的壓制所喚醒,隱隱發燙。她的情緒一旦波動,本源真名魔法便會不受控制地溢出。先是從指尖竄出一小簇金色的火苗,火苗沒有像平時那樣被她收斂,反而隨著她急促的呼吸膨脹,化作一條細細的火線在空中亂竄。緊接著,空間摺疊的波紋以她為中心擴散開來,原本攀在木架上的番茄藤像是被無形的手抓住,藤蔓連同幾顆青澀的果實一起被捲上天花板,在玻璃屋頂上纏繞成一團,葉片被氣流吹得嘩嘩作響。原本溫馴的微型雨雲也在她的頭頂失控凝聚,細小的水珠不受控制地四處噴濺,打在情緒花的花瓣上,讓粉色的花瓣染上水痕。

小心!莉莉安驚呼一聲,下意識地張開雙臂擋在希雅面前,卻被失控的氣流吹得髮絲凌亂。她看見希雅金色的豎瞳裡滿是驚慌與自責,龍翼不受控制地張開又收攏,尾巴因為用力而繃緊,口中發出低低的嗚咽,像是受傷的雛鳥。掃帚精靈們被突如其來的混亂驚得四處亂竄,卻又被秩序結界束縛,發出焦躁的嗡鳴。薇爾莉特皺起眉,立刻加強了結界的壓制力度,淡金色的光網收得更緊,試圖將暴走的龍焰與空間波動強行壓回。她冷聲說,果然不穩定,這種程度的暴走若發生在教學區,後果不堪設想。費雪莉亞,立刻後退,讓結界進行強制壓制。

可是莉莉安沒有後退。她看見希雅因為被結界越壓越緊而露出的痛苦表情,看見那對龍角輕輕顫抖、龍核的光芒因為恐懼而忽明忽暗。她忽然想起在圖書館的星圖閱覽室裡,艾爾希說過的話,溫柔本身就是一種秩序,掃帚們害怕的不是希雅本身,而是她因為不安而紊亂的波動。也想起銀龍飼育日誌裡那句手寫的話,唯有當人類願意為龍敞開不安,龍也願意為人收斂獠牙,波形才會真正重疊。這些日子以來,她總是想證明自己能獨當一面,總是害怕自己的魔力敏感是不成熟的象徵,可是此刻,她明白自己的敏感或許正是能聽見希雅顫抖的理由。她不再想著要用標準的咒語去對抗秩序結界,也不再想著要讓數據板上的曲線變得筆直。

莉莉安深深吸了一口帶著薄荷與番茄葉香氣的空氣,讓自己的心跳盡量與日誌上那道平緩的淺綠色波形靠近。她輕輕將手放在胸口,低聲念出那個她最熟悉、也最溫柔的治癒與草木並行的詠唱。那不是學院教科書上要求精準發音的高階咒語,而是她小時候在港鎮的家中,母親為她唱過的、哄她入睡的搖籃曲調。她的聲音很輕,像是怕驚擾剛發芽的種子,卻帶著一種柔軟而堅定的力量。隨著她的詠唱,淺綠色的星輝粒子不再被秩序結界強行拉直,而是像春天的溪流般,從她腳下溫柔地漫開,化作一層薄薄的、如同毯子般的光膜。這光膜不具備壓制的力量,卻有著滲透與包覆的特性,它繞過淡金色光網的縫隙,輕輕覆蓋在希雅顫抖的龍翼與發燙的龍角上。

希雅感覺到那份熟悉的溫暖。不是被強行按住,而是被輕輕包裹,像是回到了暴風雨那夜,在壁爐前被莉莉安抱在懷裡,用不穩定的治癒魔法一點一點止血的時刻。莉莉安的歌聲透過共鳴直接傳遞到她的龍核,那道淺綠色的波形像是柔軟的手,一下一下撫平她紊亂的跳動。她下意識地將頭埋進莉莉安的肩窩,龍尾也從緊繃轉為輕輕環住對方的腰,金色豎瞳裡的驚慌慢慢退去,取而代之的是依賴的淚光。她低聲呢喃,巢主,我在這裡,別害怕。莉莉安一手輕拍她的背,一手維持著結界,湖綠色的眼眸裡雖然還帶著淚光,卻不再閃躲。她對著結界外的薇爾莉特,第一次用清晰而平穩的聲音說,教務長,希雅不是不穩定,她只是害怕被拋下。我的結界或許不夠標準,可是它能讓她安心,這難道不是魔女最重要的能力嗎?

淡淡的綠色光膜與淡金色的秩序結界在溫室中形成了奇異的對峙。薇爾莉特的秩序結界依舊明亮,卻不再能完全壓制那層柔軟的治癒波動。更讓她在意的是,她手中的數據板上,代表莉莉安與希雅的兩道波形,在綠色光膜展開的瞬間,竟以一種無法用標準公式計算的方式,緩緩同步,淺綠與銀金交織的曲線變得前所未有的平穩與溫暖,甚至讓記錄水晶也發出了從未有過的柔和嗡鳴。原本被捲上天花板的番茄藤,在治癒波動的安撫下,慢慢鬆開纏繞,輕輕垂落回木架,幾顆被嚇落的果實也被細細的藤蔓捲住,穩穩放回土壤。情緒花的粉色在綠光中變得更加飽滿,甚至有幾朵含苞的花苞悄悄綻開,散發出甜甜的香氣。掃帚精靈們也像是得到了安慰,緞帶重新鬆軟,輕輕圍繞在綠色光膜邊緣,發出滿意的輕響。

薇爾莉特沉默地看著這一切,冰藍色的眼眸裡映著那兩道交纏的波形,手指在數據板上無意識地輕點。她見過無數優秀實習生的完美結界,那些結界精準、穩定、符合每一條規章,卻從未有一道像眼前這樣,帶著明顯的顫抖與不完美,卻能讓暴走的龍焰自願收斂,讓失控的空間摺疊自行平復。她沒有立刻讚許,也沒有當場宣布合格。許久,她收回了秩序結界,淡金色的光網如潮水般退去,溫室內的星輝粒子重新恢復自由的流動。她將數據板收起,教鞭輕輕點在記錄水晶上,水晶的光芒轉為代表觀察中的鵝黃色。

費雪莉亞實習生,妳的結界強度未達二級標準,植栽配置與使魔登記仍不符合規範。薇爾莉特的聲音依舊冷峻,卻比先前少了一分尖銳,多了一分審慎,按規定應判為暫不通過。但妳的魔力共鳴數據出現無法量化的溫柔峰值,且確實安撫了龍族幼體的暴走。根據學院實習條例補充款,我給予妳七日的觀察期。七日後,我會再次進行複檢,屆時若仍無法提供龍族居留許可或達到穩定度要求,溫室將予以收回,實習成績亦將重新評定。她頓了頓,目光落在依舊相擁的兩人身上,特別是希雅那對還帶著淚光卻緊緊依偎的龍角上,語氣放得稍緩,照顧好妳的學生,別讓溫柔成為放任的藉口。說完,她轉身推開玻璃門,帶著助教與那團淡金色的光球離開,黑色制服的背影在藤蔓步道的晨光中顯得筆直而遙遠。

門被輕輕帶上,溫室重新恢復安靜,只有風鈴花重新開始的細細鈴聲與情緒花瓣上水珠滴落的聲響。莉莉安維持著結界的手慢慢放下,整個人像是脫力般跪坐在毛毯上,湖綠色的眼眸裡積攢的淚水終於滑落。希雅立刻用龍翼將她完全包住,尾巴緊緊纏住她的腰,將頭深深埋進她的頸窩,不停地輕蹭,口中反覆說著對不起與別哭,聲音裡還帶著暴走後的顫抖與被安撫後的安心。莉莉安抱緊懷中溫熱的身體,感受著對方龍核重新變得平穩的脈動,透過相貼的額頭傳來,與自己的心跳慢慢重疊。她輕聲說,希雅,妳做得很好,沒有失控很久,是我把妳拉回來了,對嗎?希雅用力點頭,金色豎瞳裡映著她帶淚的笑容。

小圓桌上的魔力共鳴日誌自動翻開新的一頁,淺綠與銀金的波形在經歷了秩序結界的壓制與治癒結界的包覆後,竟比以往任何一次都更加緊密地交纏在一起,線條溫暖而平緩,像是兩顆終於找到同樣節奏的心臟。窗台上的月光草像是感應到這份餘韻,花苞輕輕晃動,散發出比往日更明亮的微光。遠處天文塔的鐘聲再次響起,提醒著新的一天才剛剛開始,而七日觀察期的警告,像是一片輕輕覆在溫暖之上的薄霜,讓這份剛剛被驗證的共鳴,多了一絲不確定的寒意。莉莉安抱著希雅,望著門外薇爾莉特消失的方向,知道真正的考驗,或許才正要開始。

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第 8 章 — 高燒的龍少女與共鳴的搖籃曲

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評鑑結束後的第二天清晨,星辰學院的浮空岩比往常安靜許多。

雙月在薄薄的雲紗後輪流隱沒,天光還未完全展開,整個上層教學區與天文塔都浸在一種淡青色的晨靄裡。玻璃溫室的屋頂經過前一天那場秩序結界與治癒結界的對峙後,雖然已經被莉莉安與掃帚精靈們細細擦拭過,卻仍有幾片藤葉的碎屑卡在窗框的縫隙裡。中央花壇的星光番茄藤已經重新攀回木架,葉片卻有些無精打采地垂著,原本澄亮的星輝果實表面也蒙上一層淡淡的霧氣。窗台那排情緒花昨夜還因為共鳴的餘韻開得飽滿,此刻卻像是感應到屋內某種不安的波動,花瓣邊緣微微收縮,顏色停留在淺粉與鵝黃之間,不再隨著主人的靠近而加深。掃帚精靈們比平時更安靜,兩把小掃帚懸浮在樑柱旁,緞帶低垂,像是捨不得發出聲響。

莉莉安·費雪莉亞比鬧鐘更早醒來。她穿著那件草綠圍裙,亞麻金色的微捲短髮在睡夢中被壓得有些翹起,湖綠色的眼眸帶著沒有睡飽的微紅。她昨夜幾乎沒有闔眼,薇爾莉特留下的那句七日觀察期像是一顆小小的石子,投入她的心湖後不斷泛起漣漪。她習慣性地先去看壁爐邊的厚毛毯,那裡是希雅平時最喜歡蜷縮的位置。每當季節轉換,學院後山的星鏡湖就會迎來星輝潮汐,那是空氣中飄浮的星輝粒子濃度急遽起伏的時期,對於魔力敏感的人與龍族幼崽而言,就像人類在換季時容易著涼那樣,需要格外留意。大圖書館的公告欄前一天傍晚才貼出提醒,星輝潮汐將在接下來的三日內達到高峰,請所有實習魔女注意學生的魔力穩定。

毛毯上的身影卻讓莉莉安的心跳漏了一拍。

希雅沒有像往常那樣在她醒來前就用尾巴圈住她的腳踝,也沒有在她靠近時主動將頭埋進她的頸窩。銀白長髮如月光般散在毛毯上,卻顯得有些黯淡,失去平時那種會隨著呼吸微微發光的光澤。她的臉頰泛著不自然的潮紅,龍角比平時更燙,連帶著耳尖與頸側都透出淡淡的粉色。半透明的龍翼無力地垂落在身側,原本總是靈巧擺動的尾巴此刻軟軟地搭在毛毯邊緣,尖端偶爾輕輕顫動,卻抬不起來。金色的豎瞳半睜著,眼神有些渙散,呼吸比平時急促許多,每一次吐息都帶著灼熱的氣流,讓靠近的空氣都微微扭曲。

希雅?莉莉安立刻跪在毛毯邊,伸手輕輕碰觸希雅的額頭,指尖傳來的溫度讓她整個人都繃緊。那不是人類發燒時溫熱的體感,而是像捧著一顆剛從爐火中取出的龍核,燙得讓人想立刻收回手,卻又因為擔心而不敢離開。龍核本身就在希雅胸口規律跳動,此刻卻跳得又快又重,像是一面被急促敲擊的小鼓,每一次脈動都帶著滾燙的熱意透過薄薄的衣料傳出來。莉莉安的喉嚨頓時有些發緊,她想起入學時在龍族生態概論裡讀過的段落,混血幼龍在尋巢期的第一個潮汐最容易出現魔力高燒,龍核為了適應濃度驟變的星輝會過度運轉,若沒有足夠的共鳴安撫,高燒會讓幼龍連人形的輪廓都難以維持。

妳很燙,希雅,聽得見我說話嗎?莉莉安的聲音不自覺放得又輕又軟,像是怕驚動了什麼。她試圖將希雅額前的銀白髮絲撥開,卻發現那些髮絲也帶著熱度。平時最黏人的龍少女此刻只是輕輕動了動眼睫,金色豎瞳努力聚焦在莉莉安的臉上,卻沒有力氣像往常那樣露出撒嬌的笑。她小聲地嗯了一聲,聲音沙啞而微弱,巢主,好熱,頭好暈,尾巴抬不起來。她試著想抬起尾巴去圈住莉莉安的手腕,卻只讓尾尖無力地掃過地板,隨即又垂落下去。那個總是高傲地揚起下巴,喜歡用龍角輕輕頂撞莉莉安掌心的少女,此刻毫無防備地展現出脆弱,讓莉莉安胸口像是被什麼揪住一樣發疼。

莉莉安立刻手忙腳亂起來。她先衝去小圓桌邊翻找那本活頁的魔力共鳴日誌,淺綠與銀金交纏的波形此刻正劇烈起伏,銀金的那一道像是被拉長的琴弦,不斷顫抖著衝高又墜落,代表希雅的龍核正處於過載狀態。她又跑去溫室角落的藥草架,那裡掛著她這幾個月來精心乾燥的薄荷、月光草葉與星光番茄的嫩芽,還有咪嚕送來的安神花。她手忙腳亂地取下薄荷與月光草,想起治癒課上教過的退燒藥草茶配方,卻因為緊張而將葉片灑落一地。她蹲下去撿,手指還有些顫抖,嘴裡反覆念著要冷敷、要降溫、要讓星輝流動慢下來,可是那些在課堂上背得滾瓜爛熟的咒語,此刻在滾燙的龍核面前卻顯得蒼白。

她先用最基礎的治癒詠唱試著為希雅降溫。淺綠色的星輝粒子隨著她的咒語在指尖凝聚,化作薄薄的光膜覆在希雅的額頭與龍角上。光膜碰觸到龍角的瞬間發出輕微的嘶聲,像是涼水落在熱石上,希雅輕輕瑟縮了一下,金色豎瞳裡閃過一瞬間的舒服,卻很快又被更洶湧的熱意蓋過。龍核的燙意根本不是表層皮膚的溫度,而是從最核心的本源裡向外擴散的灼熱,單純的物理降溫只能緩解一角。莉莉安又去端來浸過冰涼井水的毛巾,輕輕覆在希雅的頸側與手腕,那些地方的血管最接近龍核的脈動。她一邊換毛巾,一邊用自己最擅長的草木魔法催動薄荷的清涼香氣,讓整個玻璃屋都充滿涼意,可是希雅的呼吸依舊急促,臉頰的潮紅沒有退去,反而因為潮汐的波動而更加明顯。掃帚精靈們察覺到異狀,焦急地在兩人身邊打轉,卻不敢隨意碰觸滾燙的龍角。

怎麼會這樣,明明昨天還好好的,龍焰還能好好化成雨雲的。莉莉安抱著水盆,眼眶不自覺有些發熱。她習慣把所有問題都往自己身上攬,覺得是不是因為自己給的星輝灌溉不夠穩定,或是昨天的秩序結界讓希雅留下了看不見的負擔。她坐在毛毯邊,將希雅的頭輕輕抱起,讓對方的額頭靠在自己的膝頭,一手不停地用涼毛巾替她擦拭頸側,一手握住她發燙的手。希雅的手比平時更熱,卻還是下意識地反握住莉莉安的手指,像是在確認自己的巢還在身邊。

莉莉安,妳在這裡就好。希雅的聲音細細的,帶著發燒時特有的鼻音與委屈,我不想變回龍的樣子,那樣就不能好好抱著妳了。她說著,背後的龍翼不自覺地閃爍了一下,像是維持人形的魔力正在鬆動,透明的翼膜邊緣開始泛起銀色的鱗光。莉莉安看見這一幕更加慌亂,她想起大圖書館那本銀龍飼育日誌裡的註記,幼龍高燒時若人形崩解,會直接以龍形蜷縮,雖然能更好地散熱,卻也會因為失去與人類的接觸而更加不安。她不想讓希雅獨自面對那種孤單。

就在莉莉安不知道該如何是好的時候,玻璃溫室的門被輕輕推開,一陣帶著夜來香與舊紙張氣息的風隨著來人一起進入。

艾爾希·星詠站在門口,月白長直髮在潮汐微光下泛著柔和的光澤,淡紫眼眸在看見屋內景象的瞬間便明白了大半。她穿著墨綠的圖書館管理員長袍,手裡提著一個以藤蔓編成的藥草籃,籃中放著一盞以星鏡湖湖水與月光草籽調製而成的安眠薰香爐,以及一卷繪滿守護符文的薄紗結界布。她沒有多問,只是對著慌張的莉莉安露出一個安撫的微笑,那笑容像月夜下的湖面,讓人一見便覺得心頭稍定。

我收到掃帚精靈的傳訊,就過來看看。潮汐來得比預報更早,幼龍的反應會比人類更敏感。艾爾希的聲音依舊沉靜輕柔,她走到毛毯邊蹲下,先以指尖輕輕探向希雅的龍角,卻不直接觸碰,而是在距離一寸的地方感受那份灼熱的脈動。果然是尋巢期特有的共鳴高燒,龍核為了對抗潮汐的亂流而過度燃燒,單靠治癒咒語與外在冷卻,只能帶走表面的熱,卻無法讓核心平靜下來。她的語氣沒有責備,只有理解,像是在陳述一件本就會發生的自然現象。

那該怎麼辦,艾爾希老師,我已經試過藥草茶跟治癒魔法,可是都沒有用。莉莉安抬起頭,湖綠眼眸裡滿是求助與自責,我是不是哪裡做得不夠好,才讓希雅這麼難受?她緊緊抱著希雅,像是怕一鬆手對方就會被熱意帶走。

艾爾希輕輕搖頭,將手覆在莉莉安緊握的指節上,溫度透過相貼的肌膚傳遞,讓莉莉安的顫抖稍稍緩和。她從藥草籃中取出薰香爐,爐身是以溫室裡常見的陶土燒成,裡頭盛著淡紫色的香膏,那是她以星象魔法引導月光草的安眠成分與薄荷的清涼調和而成。不是妳做得不夠好,莉莉安,恰好相反,希雅會在妳身邊發燒,正是因為她已經將這裡當成最安穩的巢。幼龍只會在認定安全的地方,才敢放任龍核為了成長而發燙。她一邊說,一邊以星象咒語點燃薰香,一縷帶著微光的淡紫色煙霧裊裊升起,煙霧並不濃烈,卻帶著一種讓人呼吸都放慢的寧靜香氣。煙霧在屋內擴散開來,情緒花的枝葉像是被輕輕安撫,粉色花瓣不再緊繃,月光草的葉尖也重新泛起柔和的微光。

接著,艾爾希展開那卷薄紗結界布。與薇爾莉特的秩序結界不同,這道守護結界沒有強制梳理星輝的冷冽感,而是以柔軟的銀紫色光紗輕輕覆蓋在玻璃屋的四壁與屋頂上,光紗隨著呼吸般的節奏緩緩起伏,將外界潮汐帶來的不規則亂流隔絕在外,只讓最溫和的星輝滲透進來。結界展開的瞬間,屋內的星輝粒子流動立刻變得平緩許多,原本因為潮汐而躁動的光點像是被哄睡的螢火蟲,重新變得溫順。艾爾希解釋,這是精靈族常用來照顧幼生期的守護結界,不具壓制性,只提供一個讓魔力可以安心起伏的搖籃。

可是,要讓高燒真正退去,光靠結界與薰香還不夠。艾爾希看向莉莉安,眼神溫柔卻帶著引導,她還記得在圖書館時,她與希雅曾一起讀過那本銀龍飼育日誌。真正的共鳴契約,從來不是一句咒語或一個儀式,而是持續的魔力同調。當人類願意將自己的波動完全敞開,與龍的脈動保持同一個節奏,龍核才會因為感受到同頻的安穩而慢慢降溫。莉莉安,妳的波形天生就比任何人都敏感柔軟,這份敏感曾讓妳覺得自己不適合當魔女,卻也是此刻最能貼近希雅的禮物。妳不需要再施展更強的治癒魔法,只需要像那天安撫暴走時那樣,抱著她,讓妳的心跳與她的龍核慢慢對上。

莉莉安聽著,眼裡的淚光輕輕晃動。她想起前一天在秩序結界中,她放棄標準咒語,改以搖籃曲調展開結界的瞬間,那時她只是憑著本能去做,卻意外讓兩人的波形同步。如今,艾爾希的話讓她明白,那不是偶然,而是她與希雅之間早已存在的連結方式。她低下頭看向懷中的希雅,希雅的金色豎瞳正努力看著她,即使發著高燒,那份依戀與信任也沒有減少半分。

我明白了。莉莉安輕聲說,她將水盆與毛巾放到一旁,不再執著於物理降溫。她調整姿勢,讓自己完全坐在毛毯上,將希雅整個人抱進懷裡,讓對方的額頭與自己的額頭相抵,鼻尖輕輕相碰。這個姿勢是希雅最喜歡的,每當她不安時,就會這樣將頭埋進莉莉安的頸窩,透過最接近的距離感受彼此的溫度。現在,莉莉安主動給予這個擁抱,她能清楚感覺到希雅龍核的燙意透過胸口傳來,一下一下撞擊著自己的心口。掃帚精靈們悄悄退到結界邊緣,艾爾希則安靜地坐在小圓桌旁,沒有再多言,只是以守護結界維持著這份安寧,將空間留給她們。

莉莉安閉上眼睛,開始輕聲詠唱。

那不是學院教科書上任何一首標準的治癒咒語,也不是星象魔法裡記載的安眠曲,而是她記憶深處,港鎮老家那間面海小屋裡,母親在她小時候因為魔力敏感而整夜無法入睡時,總會在她床邊哼唱的搖籃曲。曲調很簡單,沒有華麗的轉音,只有反覆的、像海浪輕拍沙灘般的節奏。當時她還不懂得那份歌聲裡包含的魔力,只覺得聽著聽著,體內亂竄的星輝就會慢慢平靜。現在,她將這首曲子唱給希雅聽,聲音很輕,帶著一點顫抖與鼻音,卻無比真誠。她的草木與治癒魔力隨著歌聲自然流淌,不再是化作光膜去覆蓋,而是像潮汐本身那樣,溫柔地與希雅的龍核波動交織在一起。

起初,希雅的龍核依舊灼熱,波形在共鳴日誌上仍舊起伏劇烈。可是隨著莉莉安一遍又一遍地哼唱,她的淺綠色波形開始主動放慢,去貼合那道銀金色的急促脈動。每一句歌詞的尾音,她都會輕輕收緊抱住希雅的手臂,用自己的體溫去回應對方的燙意。漸漸地,希雅的呼吸不再那麼急促,她的龍角溫度也開始以極緩慢的速度下降。金色豎瞳半閉著,長長的睫毛在潮紅的臉頰上投下陰影,她將自己更深地埋進莉莉安的懷裡,尾巴雖然依舊無力,卻試著輕輕勾住莉莉安的腰,像是在睡夢中尋找依靠。

星輝潮汐在玻璃屋外持續起伏,但守護結界內的時間像是被拉長了。薰香的淡紫色煙霧在兩人周圍形成一個小小的光圈,月光草的香氣與薄荷的清涼混合在一起,隨著搖籃曲的節奏一同呼吸。艾爾希望著這一幕,淡紫眼眸裡映著兩人逐漸同步的波形,淺綠與銀金不再是追逐與拉扯,而是一同起伏,像兩片在同一陣風中輕輕搖晃的葉片。她知道,這份同調不需要言語證明,它本身就是契約。

不知道過了多久,窗外的天色從淡青轉為魚肚白,雙月已經完全隱沒,晨光透過守護結界的薄紗灑進來,在木質地板上投下柔軟的光斑。莉莉安的聲音已經有些沙啞,卻依舊沒有停下,她的額頭與希雅相抵,兩人的汗水與溫度交融在一起,分不清是誰的。就在某一遍搖籃曲的尾音落下時,莉莉安忽然感覺到胸口那份滾燙的撞擊,輕輕地、像是被什麼撫平了一樣,跳動的節奏放緩了。

希雅的龍核,不再那麼燙了。

莉莉安立刻睜開眼睛,湖綠眼眸裡映著希雅的臉。潮紅已經褪去大半,龍角的溫度透過相貼的額頭傳來,雖然仍比常溫稍高,卻不再是那種會灼傷的熱度。希雅長長地吐出一口氣,那口氣不再灼熱,而是帶著安穩的溫暖。她慢慢睜開金色豎瞳,眼神重新變得清亮,雖然還帶著高燒後的疲憊與濕潤,卻已經能夠清晰地對上莉莉安的視線。她的尾巴輕輕動了一下,這一次,成功地圈住了莉莉安的手腕,力道雖輕,卻帶著眷戀。

巢主……希雅的聲音還有些沙啞,卻比先前有力許多,她將頭輕輕蹭了蹭莉莉安的頸窩,像小動物確認巢穴的安全,妳唱了好久,我都聽見了。好溫暖,像泡在星鏡湖的溫水裡。她伸手環住莉莉安的腰,將自己完全依偎進對方懷裡,龍翼也重新收攏,卻不再是無力垂落,而是輕輕覆在兩人身上,像一床薄被。她的臉頰貼著莉莉安的胸口,聽著那顆一直為她而放慢的心跳,忽然小聲地、卻無比清晰地說,我想永遠留在這個巢裡,哪裡也不去。就算潮汐再來,就算以後還會發燒,只要妳在,我就不怕。

那句話像是一顆投入溫水中的糖,瞬間在莉莉安心中化開。這些日子以來,她總是擔心自己不夠成熟,擔心七日後的複檢會讓她失去這個家,擔心自己無法給希雅一個足夠安穩的成長環境。可是此刻,懷中這個剛剛從高燒中醒來的少女,用最直接的方式告訴她,這裡就是她的歸屬。莉莉安的眼淚終於不受控制地滑落,順著臉頰滴在希雅的銀白髮絲上。她緊緊回抱住希雅,聲音帶著哭腔卻滿是笑意,嗯,我們永遠在一起,這裡就是妳的家,也是我的家。

小圓桌上的魔力共鳴日誌自動翻開,淺綠與銀金的波形在經歷了一夜的劇烈起伏後,此刻正以一種前所未有的平穩與溫暖交纏在一起,線條柔和得像是被月光撫平的湖面。窗台的情緒花感應到主人的情感,花瓣重新飽滿,顏色在晨光中轉為深粉與金色交織的罕見光澤,那是圖鑑中只有在戀慕滿溢時才會出現的盛開模樣。月光草的葉尖也重新亮起,像是回應這份退燒後的安寧。

艾爾希悄悄站起身,將守護結界的光紗調得更淡,讓晨光更多地灑進來。她沒有打擾相擁的兩人,只是將薰香爐的餘燼輕輕覆蓋,留下一句幾乎聽不見的輕語,好好休息,潮汐已經過去了。她推開玻璃門離開,將這個被搖籃曲治癒的清晨,完整地留給她們。掃帚精靈們也輕輕飛回樑柱上,緞帶隨著兩人平穩的呼吸輕輕飄動。

玻璃屋內,只剩下相擁的體溫與尚未散去的薰香。莉莉安抱著希雅,兩人一起倒在厚毛毯上,陽光透過玻璃灑在她們身上,暖洋洋的。希雅已經因為退燒後的疲憊而再次沉沉睡去,這一次,她的睡顏安穩而滿足,龍尾輕輕圈著莉莉安的腰,嘴角還帶著淡淡的笑。莉莉安輕輕撫過她的龍角與髮絲,哼著那首已經沙啞的搖籃曲的尾調,眼皮也漸漸沉重。她知道,七日後的複檢與未知的潮汐仍在前方,但至少在此刻,她已經學會如何用最溫柔的方式,成為彼此的搖籃。

窗外的浮空岩,星輝潮汐的光芒正慢慢退去,新的一天,才剛剛開始。

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第 9 章 — 學院祭的雙人舞與吃醋的尾巴

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高燒退去後的隔天早晨,玻璃溫室比平常晚了整整一個小時才醒來。

薄薄的晨霧還掛在浮空岩的邊緣,雙月的餘暉已經淡去,天光從玻璃屋頂的縫隙灑進來,在木質地板上切出一條條溫暖的金色長線。安眠薰香爐裡的淡紫色香膏已經燃盡,只剩一點點溫熱的餘燼,守護結界的光紗也隨著艾爾希的離開而悄悄淡去,只留下空氣中殘留的薄荷與月光草交織的清涼香氣。厚毛毯中央,希雅依舊把自己蜷成一團,銀白長髮散在莉莉安的胸口,龍尾鬆鬆地圈住她的腰,呼吸平穩而綿長,龍角的溫度終於回到平常那種微涼的觸感。莉莉安·費雪莉亞就這樣被圈著,亞麻金色的微捲短髮壓得有些亂翹,湖綠眼眸還帶著徹夜哼唱後的微紅,卻捨不得動一下,生怕驚醒了懷裡好不容易退燒的少女。

昨夜共鳴日誌上那兩條劇烈起伏的波形,此刻已經安靜地並肩躺著,淺綠與銀金交纏的線條平緩得像被月光撫平的湖面,窗台上的情緒花也回應著這份安穩,一夜之間從淺粉轉成了深粉與金色交織的飽滿色澤,花瓣微微張開,像是才剛睡醒一樣對著晨光輕輕顫動。掃帚精靈們也難得沒有一大早就敲敲打打,兩把小掃帚並肩掛在樑柱上,緞帶隨著兩人平穩的呼吸輕輕飄動,彷彿也感染了這份寧靜。

莉莉安稍微動了動手指,輕輕碰了碰希雅的龍角,確認溫度真的降下來了,才悄悄鬆了一口氣。她這陣子總是習慣把所有責任攬在自己身上,覺得潮汐、評鑑、溫室的去留全是自己的功課,卻在昨夜明白,原來只是把心跳與歌聲分享出去,就能讓對方安穩睡著。她低下頭,看著希雅長長的睫毛在臉頰上投下的陰影,還有那隻即使睡著也堅持勾住她手腕的尾巴,忽然覺得胸口漲得滿滿的,有一種被深深需要的暖意在擴散。

就在這份安靜快要讓她也跟著睡回去的時候,玻璃溫室的木門被砰地一聲推開,完全沒有顧慮到屋內還有人在補眠的力道。

莉莉安!希雅!大消息!卡蘿爾·布蕾妮的聲音永遠比人先到,她栗色俏麗短髮還沾著港灣市集清晨的海風,琥珀色眼眸亮晶晶的,深藍實習魔女袍的袖口捲到手肘,口袋裡塞滿了傳單與糖果,整個人像一陣充滿活力的風一樣捲進來,手裡還高高舉著一張印著金色星星與彩帶的海報。學院祭!一年一度的學院祭要來了!而且今年我們溫室被分配到超級重要的任務喔!

這聲響讓希雅的耳朵立刻抖了一下,金色豎瞳迷迷糊糊地睜開,龍尾條件反射地收得更緊,把莉莉安往懷裡又帶了帶,臉頰埋進她的頸窩發出不滿的輕哼。巢主,外面好吵。她的聲音還帶著剛退燒的沙啞與鼻音,卻已經恢復了平時那種黏人又帶點高傲的語調,頭上的小巧龍角還輕輕頂了一下莉莉安的下巴,像是在宣告主權。

卡蘿爾才不管那些,她已經把海報啪地貼在溫室中央的小圓桌上,海報上用會發光的墨水寫著星辰學院第三百零二屆學院祭,浮空露天茶會與星光市集,下方還有一行手寫的小字,備註寫著廢棄溫室負責香草茶攤位,與港灣市集合作。

這是證明問題宿舍價值的絕佳機會耶!卡蘿爾雙手叉腰,語氣興奮得像要立刻動工,我們的溫室之前才被教務長說是重大隱患,現在複檢的七日觀察期剛好跟學院祭撞期,如果茶攤大獲好評,幸福度爆棚,薇爾莉特教務長就算想用數據說話,也找不到理由收回溫室了!

莉莉安聽得有些發愣,她才剛從高燒的慌亂中回過神,馬上又要面對全校性的大型活動,習慣性地又想逞強說自己可以。她抱著希雅坐起身,草綠圍裙還有些皺,聲音有點緊張,可是我們只有三天準備,藥草茶的配方、攤位布置、還有希雅的狀況,不知道來不來得及。

來得及來得及,有我在啊。卡蘿爾拍拍胸口,露出鄰家大姊姊般可靠的笑容,從口袋裡掏出一卷設計圖,圖上已經畫好了露天茶會的配置,生活與創造系的魔法就是為了這種時候存在的。交給我,我保證把玻璃屋外面的空地變成最可愛的星光露天茶會,桌椅、燈串、招牌,全部一鍵整理好。

希雅這時已經完全醒了,她從莉莉安懷裡抬起頭,銀白長髮隨著動作滑落肩頭,金色豎瞳掃過那張海報,最後停在莉莉安有些不安的側臉上。她立刻把下巴擱在莉莉安肩上,尾巴輕輕拍了一下地板,語氣帶著明顯的依戀,我要幫忙。我要跟巢主一起顧攤位,不要跟不認識的人一起。

卡蘿爾看著她那副恨不得把莉莉安藏起來的模樣,忍不住笑出聲,好好好,妳就負責最適合妳的工作,戴上圍裙幫大家倒茶,用妳的龍焰幫忙保溫,保證比任何保溫魔法都還要穩定。不過先說好,學院祭人會很多,妳可不能因為有人多看了莉莉安兩眼就把茶杯烤焦喔。

希雅輕哼一聲,龍角微微發亮,像是對烤焦這個詞很有意見,卻還是乖乖點了頭。莉莉安看著這一幕,忍不住伸手幫希雅把睡亂的頭髮順好,指尖碰到龍角時,希雅舒服地瞇起眼睛,尾巴的拍動頻率都變慢了。那一瞬間,莉莉安忽然覺得,也許學院祭不是壓力,而是一個可以讓更多人看見溫室溫暖的機會。

接下來的兩天,廢棄溫室徹底變成了工地與廚房的混合體。卡蘿爾真的說到做到,她捲起袖口,口中念出輕快的創造系詠唱,指尖的星輝粒子隨著咒語在空中描繪出桌椅與燈架的輪廓。原本堆在溫室外空地上的木箱與枯枝被她的魔法一掃而空,取而代之的是一排排以藤蔓與星光木製成的圓桌與長椅,桌面還貼心地刻上了防滑的葉片紋路。掃帚精靈們也加入幫忙,兩把小掃帚叼著彩色燈串在空中飛來飛去,把會發光的月光藤與風鈴花串成一條條星光燈帶,掛在玻璃屋的屋簷與攤位之間,風一吹就發出清脆的鈴聲。

莉莉安則帶著希雅在溫室裡調配香草茶的配方,她把這幾個月照顧的薄荷、月光草葉、星光番茄的嫩芽,還有咪嚕之前送來的星光種子全都搬出來,一一試泡。治癒與草木系的魔法在她手中變得格外溫柔,她不需要強大的咒語,只要將手覆在茶葉上,輕聲哼出那首搖籃曲的調子,茶葉就會隨著共鳴散發出更飽滿的香氣。希雅穿著莉莉安改製的白洋裝,外面硬是套上了一件過大的奶油色圍裙,圍裙上還繡著一隻小小的龍,尾巴從圍裙後面鑽出來,隨著她的動作晃來晃去。她自告奮勇負責用龍焰加溫,一開始還因為太在意莉莉安的指尖有沒有碰到別人的杯子,溫度控制得忽高忽低,後來在莉莉安握著她的手,一起輕撫龍角安撫後,才慢慢穩定下來,能讓一整壺茶保持在最剛好的溫熱。

咪嚕也在每天下午三點準時出現,她還是那副慵懶的模樣,頂著小廚師帽,蜜糖色眼眸半瞇著,嘴裡抱怨著學院祭最麻煩了,卻還是帶來了好幾籃剛出爐的肉桂捲,說是贊助茶攤的點心。她的嗅覺極靈,聞了一下莉莉安新調的薄荷月光茶,就點頭說這個味道會讓人想起被太陽曬過的被窩,很適合學院祭。

學院祭當天,浮空岩從一大早就熱鬧起來。上層教學區的天文塔掛上了巨大的星象彩旗,中層宿舍的花園迷宮開放了夜光導覽,下層港灣市集的居民也搭著浮空艇上來擺攤,整座學院像是被星光與笑聲填滿。玻璃溫室的香草茶攤位被安排在通往星鏡湖步道的中間位置,正好是人流最多的轉角。卡蘿爾用創造魔法變出的招牌上寫著溫室之家香草茶,午後陽光有點甜,字體旁還畫著情緒花與小龍尾巴的塗鴉,可愛得讓每個經過的學生都忍不住停下腳步。

莉莉安站在攤位後面,穿著整齊的米白實習魔女袍與草綠圍裙,胸前的星形徽章被擦得發亮,她有些緊張,卻還是努力對每一位來訪的客人露出溫暖的笑容。她溫柔地介紹每一種茶的特性,這杯是薄荷與月光草的安眠調和,星輝潮汐後很適合喝,另一杯是星光番茄葉的果香茶,喝起來會有淡淡的甜味。學生們圍在攤位前,紛紛稱讚她的笑容與茶香,有人說莉莉安老師的聲音聽起來就很療癒,有人說她的圍裙看起來好適合她,還有低年級的學生紅著臉說以後也想選她的草藥課。

這些稱讚讓莉莉安的臉頰越來越紅,她習慣性地想把頭低下,卻又記得要抬頭回應,整個人手忙腳亂得可愛。就在她忙著為一位精靈學生續杯的時候,沒有注意到身後的希雅,尾巴已經開始不大對勁。

希雅本來站在莉莉安身側,認真地用龍焰為茶壺保溫,金色豎瞳一瞬不瞬地盯著莉莉安的側臉。可是隨著越來越多學生靠過來,圍著莉莉安說話、笑、甚至有人輕輕碰了一下她的手腕想看星形徽章,希雅頭上的龍角就開始微微發燙,背後半透明的龍翼也不自覺地張開了一點點。她還努力維持著高傲優雅的表情,嘴上不說,尾巴卻誠實地在地面上啪啪拍打起來,力道一次比一次重,揚起一點點灰塵。更明顯的是,隨著她醋意累積,頭頂竟然不自覺地召來了一小朵只有巴掌大的甜蜜雨雲,雨雲呈現淡淡的粉色,邊緣還閃著細小的星輝,滴滴答答地只往希雅頭頂下著小雨,把她的銀白長髮都淋得有點濕,卻沒有人發現是她召喚的。

卡蘿爾眼尖,立刻湊到莉莉安身邊,用手肘輕輕撞了撞她,壓低聲音說,妳家那隻又在吃醋了,再不哄一下,等等雨雲就要變成雷雲囉。她的語氣帶著揶揄,卻也帶著細膩的提醒,畢竟她早就看過好幾次希雅因為獨佔慾而讓龍焰失控的場面。

莉莉安順著卡蘿爾的視線看過去,才發現希雅正繃著臉,尾巴拍得地面都快出現印子,頭頂那朵粉色雨雲還委屈地飄著,雨滴落在她的圍裙上。她心頭一軟,忽然想起高燒那夜希雅說想永遠留在巢裡的聲音,那份不安與依戀,其實一直都在。她放下手中的茶壺,在眾目睽睽之下,繞過攤位,走到希雅面前。

希雅,大家都在看。莉莉安的聲音很輕,只有她們兩人能聽見,湖綠眼眸帶著羞澀卻堅定的笑意。她伸出手,主動牽起希雅有些發燙的手指,指尖相扣的瞬間,共鳴的暖意透過相貼的肌膚傳遞開來,希雅頭頂的雨雲像是被什麼輕輕撫平,雨勢立刻小了下來。莉莉安沒有放開,反而稍微提高了一點聲音,讓周圍的學生都能聽見,謝謝妳一直幫我保溫,手都熱了,休息一下,陪我去跳舞好不好?

這句話像是一個公開的宣告,周圍原本圍著莉莉安的學生們先是一愣,隨即發出善意的起鬨聲與笑聲。希雅的臉頰瞬間紅了起來,金色豎瞳睜得大大的,尾巴的拍打停住了,取而代之的是輕輕勾住莉莉安的小腿,像是害羞又像是得意。她把頭微微埋低,小聲地說,可是攤位還要顧。

卡蘿爾立刻舉手接棒,沒問題沒問題,這裡交給我跟掃帚精靈,妳們去跳雙人舞吧,學院祭的壓軸就是浮空岩的流星雨雙人舞,不去會後悔喔。她一邊說,一邊用創造魔法變出一個會自動倒茶的茶壺,讓攤位不至於空著,還對莉莉安眨了眨眼,彷彿在說快去快去。

音樂聲已經從學院中央廣場傳來,那是學院祭每年都會演奏的星光華爾滋,旋律輕柔得像風鈴花的合唱。莉莉安牽著希雅的手,兩人一起穿過掛滿燈串的步道,來到浮空露天舞池。舞池是由星象魔法直接投影在半空中的,淡金色的光點在腳下鋪成柔軟的光毯,隨著音樂起伏。許多學生已經在舞池中旋轉,裙擺與袍角隨著流星雨的前兆微光輕輕飄動。

莉莉安其實不太會跳舞,她在港鎮時很少參加舞會,腳步顯得有些笨拙。可是當她把另一隻手輕輕放在希雅的腰側,希雅也把手搭在她的肩上,兩人額頭的距離近到能感受到彼此的呼吸時,那份緊張就慢慢被甜蜜取代。希雅雖然外表只有十六歲,卻因為龍族的記憶與本能,舞步反而比莉莉安更穩,她微微引導著莉莉安的步伐,龍尾在身後輕輕擺動,像是指揮棒一樣配合著節奏。

跳得不好也沒關係。莉莉安小聲笑著,覺得自己又踩到了希雅的腳尖,別笑我。

才不會笑。希雅的聲音難得沒有帶醋意,而是滿滿的認真與羞澀,金色豎瞳映著莉莉安的臉,還有頭頂逐漸亮起的流星。巢主牽著我,就不會跳錯。她說著,稍微收緊了圈住莉莉安腰的手臂,將她帶著轉了一個小小的圈,圍裙的裙擺與龍尾一起在光毯上劃出優雅的弧線。

就在這時,夜空中的雙月同時變得明亮,學院祭的重頭戲來了。創世龍神的星辰碎片化作流星雨,一顆顆拖著銀金色尾巴的流星從天際劃過,數量多得像有人在夜空中灑下了糖粉。流星的光芒透過浮空岩的薄霧灑下來,將整個舞池與遠方的玻璃溫室都映得無比耀眼。溫室之家的燈火在遠處溫暖地亮著,茶攤前的學生們舉起茶杯,對著流星雨歡呼,卡蘿爾還不忘朝舞池中的兩人大聲喊著,莉莉安,希雅,茶攤大獲好評!好多人都說想再來喝!

莉莉安聽見了,她與希雅在流星雨下旋轉,湖綠與金色的眼眸對上彼此,情緒花的香氣彷彿從遠方的溫室飄了過來。她忽然覺得,七日觀察期、教務長的審查、還有那些自我懷疑的念頭,在此刻的音樂與流星中都變得好輕。只要牽著這隻愛吃醋卻又無比依戀她的龍少女,只要這個家還亮著燈,她就已經找到了自己想成為的那種魔女。

兩人在浮空岩的流星雨下繼續旋轉,學院祭的燈火將她們交握的身影映得無比耀眼,而溫室茶攤的暖香,才正要隨著夜風飄向整個學院。

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第 10 章 — 情緒花開時的告白

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學院祭結束後的午後,浮空岩的光線變得特別溫柔而緩慢。

前一夜的流星雨與燈串已經收起,天文塔上的星象彩旗在微風中輕輕垂落,港灣市集的浮空艇也一艘艘載著笑鬧的居民返回下層,整座星辰學院像是剛舉辦完一場盛大夢境,終於肯靜下來好好呼吸。玻璃溫室外的圓桌與長椅還留著卡蘿爾用創造系魔法變出的藤蔓紋路,燈串的月光藤被掃帚精靈們整齊地捲成一圈圈掛在屋簷下,風鈴花在午後風裡偶爾碰撞出細碎的鈴聲,提醒著昨日的熱鬧並非幻覺。木質地板上還殘留著肉桂捲的碎屑與香草茶的淡淡香氣,陽光透過重新擦拭過的玻璃屋頂灑進來,切成一格一格溫暖的金色方塊,在空氣中映出緩緩飄浮的星輝粒子。

莉莉安·費雪莉亞是被光線喚醒的。

她昨晚與希雅在流星雨的舞池中旋轉到樂曲結束,又被卡蘿爾拉著一起收拾茶攤到深夜,最後幾乎是被希雅用尾巴半拖半抱著回到玻璃小屋的。厚毛毯還留有兩人交纏的溫度,她亞麻金色微捲短髮壓得翹起一角,湖綠眼眸帶著剛睡醒時的濛霧,草綠圍裙隨意搭在床尾的椅背上,米白實習魔女袍的袖口還沾著一點薄荷葉的綠漬。她習慣性地想立刻起身整理溫室,卻在支起身子的瞬間,整個人愣在原地,忘記了呼吸。

整間玻璃溫室,開滿了花。

不是平常那種零星點綴在窗台與藤架上的情緒花,而是像有人在夜裡將整片花海搬進了屋內。從壁爐旁的木架到種植著星光番茄的苗床邊緣,從懸掛在樑柱上的藤籃到莉莉安親手擺在床頭的那盆小小情緒花,所有的花苞都在一夜之間綻放。花瓣呈現出從未見過的深粉色與柔和金色交織的色澤,外緣像被晨光染成蜜糖色,花心則透出細細的銀金光點,每當微風從半開的窗戶溜進來,花瓣就會輕輕顫動,散發出帶著蜂蜜與初陽味道的甜香。那是莉莉安在圖書館的古籍中讀過,卻從未親眼見過的滿溢色,古籍上說,唯有當居住者的戀慕與安心感滿到無法收納,才會讓對魔力波動極為敏感的情緒花同時進入盛開狀態,甚至會影響溫室內其他植物的生長節奏。

月光草也呼應著這份盛開,葉片比平時更加飽滿,葉緣的光暈不再是淡淡的銀白,而是染上了淺淺的粉金色,隨著呼吸般的節奏明滅。風鈴花的鈴聲也比往常更加清亮,像是被什麼愉悅的情緒感染,連掃帚精靈們都停下了平日的敲打,兩把小掃帚並肩靠在牆角,緞帶隨著花香輕輕飄動,彷彿不忍打擾這片突如其來的花海。

莉莉安赤著腳踩在木地板上,小心翼翼地繞著花海走了一圈,指尖不敢隨意觸碰,怕驚擾了這份奇蹟。她的心跳在胸口鼓動得有些快,自從被分配到廢棄溫室以來,她一直把讓枯死的月光草復甦,讓情緒花從枯黃轉粉當作自己是否合格的證明,卻從未想過,有一天這些花會因為幸福而開到溢出來。她的腦海中閃過昨夜舞池中希雅牽著她的手,尾巴勾住她小腿的溫度,還有茶攤前那些學生圍繞時的稱讚,以及希雅頭頂那朵委屈的粉色雨雲。原來那些被她視為手忙腳亂的日常,早已在不知不覺中釀成了足以讓整座溫室盛開的甜度。

身後傳來輕輕的開門聲。

希雅回來了。她早上被咪嚕叫去港灣市集幫忙搬運剩餘的麵包籃,說是學院祭後麵包店要清點庫存,身為溫室的半個家人也該幫忙。銀白長髮因為午後陽光的照射而閃著細碎的光,頭上的小巧龍角在光線下呈現半透明的質感,金色豎瞳在看見屋內花海的瞬間微微睜大,隨即染上一層羞澀的薄紅。她今天穿著莉莉安改製過的白洋裝,外面還繫著那件繡有小龍的奶油色圍裙,尾巴從圍裙後面探出來,原本應該優雅地搖晃,此刻卻因為緊張而輕輕貼著小腿,尖端不安地捲起。

巢主。希雅的聲音比平時更輕,帶著一點點沙啞,像是害羞到不敢大聲說話。她的視線從花海移向站在花海中央的莉莉安,龍翼在背後不自覺地收攏,將自己包裹得更小一些。花,全部開了。

莉莉安轉過身,湖綠眼眸對上那雙金色豎瞳,忍不住露出溫柔的笑容。她朝希雅招了招手,像平時安撫龍焰時那樣,對啊,希雅妳看,一夜之間全部變成這個顏色了。艾爾希老師說過,情緒花只會對最真實的心情起反應,這是不是代表,我們這段時間真的很開心?

希雅沒有立刻回答。她幾步走到莉莉安面前,卻在距離半步的地方停住,低下頭,銀白長髮隨著動作滑落,遮住半張發燙的臉頰。她的尾巴終於忍不住,輕輕圈住了莉莉安的腳踝,像往常尋求安慰時那樣,用尖端輕輕蹭著她的肌膚。過了好一會兒,她才用幾乎只有兩人能聽見的音量開口,語氣裡沒有了平時那種高傲的偽裝,只剩下純粹的依戀與一點點顫抖。

不是開心而已。希雅將頭慢慢埋進莉莉安的頸窩,龍角輕輕抵著她的鎖骨,呼吸溫熱地灑在肌膚上,尾巴的力道也悄悄收緊。艾爾希老師給我的那本銀龍飼育日誌,我昨晚又看了一遍。上面說,雛鳥連結一開始只是因為受傷被溫暖吸引,會把第一個給予溫暖的人當成巢,會想獨佔,會吃醋,會害怕被丟下。我一開始也是那樣,覺得只要待在巢主身邊就好,誰靠近妳我就不高興。可是現在不一樣了。

她抬起頭,金色豎瞳裡映著莉莉安驚訝卻溫柔的臉,映著滿室深粉與金色的花海,映著窗外灑進來的午後陽光。她的聲音雖然輕,卻異常清晰,每一個字都像經過龍核深處的共鳴才說出口。

我想待在妳身邊,不是因為雛鳥的本能了。我想成為能守護妳的人,像妳用治癒結界守護我那樣,像妳在舞池裡牽著我的手讓大家都知道我是妳的家人那樣。我想如果教務長再展開秩序結界,如果再有暴風雨,我可以張開翅膀擋在妳前面,而不是躲在妳懷裡讓妳哼搖籃曲才能睡著。巢主,我喜歡妳,是想和妳一起守護這個家的喜歡,不只是想被妳照顧的喜歡。

這番話讓莉莉安的眼眶瞬間變得溫熱。

她一直覺得自己是那個需要被認可的人,從港鎮那個因為魔力敏感而被認為不適合當魔女的女孩,到搭乘浮空艇來到星辰學院卻在迎新儀式上把花束變成藤蔓煙火的實習生,再到被分配到廢棄溫室時那種惶恐的自我懷疑,她總是習慣把所有的責任攬在自己身上,覺得必須證明自己能獨當一面,才能被稱為溫柔的魔女。即使在第七章展開治癒結界安撫暴走的希雅,在第八章徹夜哼唱讓高燒的龍少女退燒,在第九章主動牽手邀舞,她都還是會在夜深時偷偷翻開活的魔法書,看著共鳴日誌上那兩條並肩的波形,擔心自己是否真的足夠穩定,足夠讓希雅安心。

可是此刻,被希雅用這樣認真而羞澀的語氣告白,被那條緊緊圈住腳踝的尾巴,被那顆抵在頸窩的溫熱龍角,被滿室因為戀慕而盛開的花海包圍,她忽然明白,自己早已不再是那個只想被認可的實習生了。

她被深深需要著。

不是因為她多完美,多強大,而是因為她的溫柔,她的笨拙,她哼唱時會走調卻無比安穩的搖籃曲,她在手忙腳亂中依然會先伸手摸摸龍角的習慣。這份被需要,讓她的魔力從敏感不穩定,慢慢變成了能讓暴走龍焰平息的搖籃。

希雅。莉莉安伸出手,指尖輕輕撫上希雅的龍角,像過去每一次安撫那樣,卻又比任何一次都更加珍惜。她感覺到龍角在她掌心下微微發燙,卻不再是暴走前的灼熱,而是一種害羞的溫熱。謝謝妳告訴我。老實說,我也一直在想,我是不是真的能成為獨當一面的魔女。可是和妳一起照顧番茄,一起調配薄荷茶,一起在課堂上手忙腳亂,一起在流星雨下跳舞,這些日子讓我發現,我好像已經找到答案了。

她的湖綠眼眸帶著一點點水光,卻笑得無比明亮,聲音也染上了與情緒花同樣的甜度。我不是因為想通過檢定才想守護這裡,我是因為想和妳一起吃早餐,一起聽風鈴花唱歌,一起讓每一個來喝茶的學生都覺得溫暖,才想守護這個家。被妳需要,讓我覺得自己真的可以溫柔地駕馭奇蹟了。就算實習期滿,就算教務長的七日觀察期結束,不管未來要不要分開,我都想和妳一起守護這裡。

希雅的金色豎瞳因為這句話而亮起細碎的星輝,尾巴圈得更緊,卻又小心翼翼地不敢弄痛莉莉安。她把臉更深地埋進莉莉安的頸窩,聲音悶悶地傳出來,帶著一點點鼻音和龍族特有的輕哼。不管實習期滿與否,都要一起。她重複著莉莉安的話,像是要把這個約定刻進龍核裡,永遠不分開。

窗台上,一直安靜趴著曬太陽的咪嚕在此刻輕輕動了一下。

三花貓少女從早上就跟著希雅一起回來,卻沒有像往常那樣慵懶地抱怨或討點心,只是安靜地蜷在被情緒花簇擁的窗台上,蓬鬆的三色尾巴有一搭沒一搭地掃著月光草的葉片,蜜糖色眼眸半瞇著,像是在打盹,又像是在守護。她的嗅覺比任何人都靈敏,早已聞出這間玻璃屋內魔力波動的變化,那兩條原本就平緩溫暖的共鳴波形,此刻在活的魔法書上已經完全交織成一條,淺綠與銀金不再分彼此,而是融成了一種帶著花香的暖金色,穩定得像午後陽光下的湖面。

喵。咪嚕發出一聲輕輕的叫聲,卻沒有化作人語,只是用尾巴尖輕輕拍了一下窗框,帶起一陣風,讓情緒花的香氣更濃了一些。她從圍裙的小口袋裡掏出一顆用糖紙包好的肉桂捲,放在窗台邊緣,推向屋內的方向,彷彿在說,這是給告白成功的賀禮,別忘了配茶吃。那副看似漫不經心,實則將一切溫柔盡收眼底的模樣,正是她這七年來在港灣市集經營麵包店時,見過無數次的守望姿態。

莉莉安注意到了咪嚕的小動作,對她露出感激的笑容,隨後又將注意力放回懷中的希雅身上。她捧起希雅的臉,讓那張總是帶著高傲卻又愛撒嬌的臉龐對著自己,兩人的額頭因為身高差而需要莉莉安稍微踮起腳尖。她看見希雅的臉頰紅得像情緒花最深處的粉色,龍角也因為緊張而微微發亮,金色豎瞳裡滿是期待與羞澀。

莉莉安的心跳快得像要從胸口跳出來,這是她第一次主動做出這樣親暱的舉動,過去總是希雅黏上來,而她慌亂地回應。但這一次,她想由自己來靠近。

我們來約定吧。莉莉安輕聲說,聲音因為緊張而有點顫抖,卻無比真摯。像共鳴日誌上的波形那樣,不管外面的風雨多大,我們都要一起讓它保持溫暖。

希雅用力點頭,尾巴尖輕輕顫動。

莉莉安閉上眼睛,緩緩將自己的額頭貼上了希雅的額頭。龍角的微涼與她額頭的溫熱相觸,兩人的呼吸在極近的距離交纏,共鳴的魔力在相貼的肌膚間悄悄流轉,沒有劇烈的光芒,沒有暴走的波動,只有像月光草輕響那樣細微卻清晰的嗡鳴。笨拙的額頭之吻,沒有華麗的咒語,沒有成年龍那樣盛大的真名宣告,卻讓整間玻璃屋的花海像是回應般,同時輕輕搖晃,灑下細細的花粉光點,落在兩人的髮梢與肩頭。這是屬於實習魔女與混血幼龍的,最真摯的契約。

當兩人稍稍分開,希雅的眼角有點濕潤,卻笑得比任何時候都滿足。她伸手將莉莉安更緊地抱進懷裡,用龍翼將兩人與窗外窺探的午後陽光一起包圍,小聲地說,巢主的額頭好溫暖。莉莉安則把臉埋進希雅的銀白長髮裡,悶悶地回應,希雅的龍角也好可愛,害我都不想放開了。兩人就這樣在深粉與金色的花海中相擁,腳邊的掃帚精靈們早已識趣地躲到番茄藤後面,咪嚕則翻了個身,繼續在窗台上曬太陽,尾巴有一下沒一下地拍著節奏,像是在為這份甜蜜打拍子。

月光草在這份安穩的擁抱中發出了輕響。那不是風吹過的鈴聲,而是植物本身因為魔力共鳴過於飽和而發出的細微共鳴,像是有無數細小的光點在葉片間跳躍。活的魔法書自動翻開,停在最新的一頁,淺綠與銀金交織的波形已經完全融合成溫暖的金色,花瓣的形狀在波形邊緣若隱若現,彷彿在記錄此刻的告白。溫室之家的玻璃牆壁將午後陽光折射成彩色的光斑,落在相擁的兩人身上,也落在咪嚕蓬鬆的尾巴上,整個小屋都浸在蜂蜜般的甜香與安心中。

莉莉安靠在希雅懷裡,聽著她平穩的心跳,忽然想起七日觀察期的最後期限就在明後兩天,想起教務長薇爾莉特那雙冰藍眼眸中的審視,想起遠方龍島或許還會有巡察使到來。但那些擔憂在此刻的花海與額頭相貼的餘溫中,變得不再那麼令人畏懼。因為她已經知道,無論評鑑的數據如何,無論血脈的純度如何,這個由廢棄溫室改建的家,已經因為兩個人的戀慕而擁有了無法被量化的重量。

咪嚕在窗台上伸了個懶腰,蜜糖色眼眸睜開一條縫,看了一眼花海中相擁的兩人,又看了一眼溫室外逐漸西斜的太陽,懶洋洋地打了個哈欠。她知道,今晚的玻璃屋一定會點亮整夜的燈,而明天,還會有新的考驗隨著浮空艇的影子一起到來,但至少在此刻,她可以安心地替這份告白守門,讓月光草的輕響代替她說出那句她從不輕易說出口的祝福。

夜色尚未降臨,玻璃溫室的燈火卻已經提前亮起,暖黃的光透過盛開的情緒花海向外暈染,將整座浮空岩的一角都染成了溫柔的粉金色。掃帚精靈們終於開始工作,輕輕掃去地板上的花粉,風鈴花的歌聲在花海中變得更加悠揚,而相擁的兩人,還在花海中央輕聲說著關於明天的香草茶配方,關於要不要給咪嚕的肉桂捲留一塊星光番茄,關於永遠這個詞在龍族漫長生命中究竟有多長。甜蜜得讓人捨不得眨眼的午後,就這樣在花香與額頭相貼的溫度中,緩緩流向黃昏。

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第 11 章 — 來自龍島的巡察使

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翌日的晨光並沒有照進玻璃溫室。

莉莉安·費雪莉亞是在一種過於安靜的涼意裡醒來的,平時這個時間,陽光會透過擦拭得發亮的玻璃屋頂切成一格一格溫暖的金色方塊,灑在木質地板上,也灑在堆滿枕頭與毛毯的小床上,風鈴花的細碎鈴聲會隨著清晨的氣流輕輕搖晃,月光草的葉緣會泛起淡淡的銀白光暈,而情緒花的甜香會混著薄荷與番茄葉的氣味,一起鑽進鼻尖。可是今天,這些熟悉的聲響都變得有些遲鈍。花海依舊盛開著,昨夜那場深粉與蜜金交織的盛放並未凋謝,花瓣依舊飽滿,帶著蜂蜜與初陽的香氣,只是光線黯淡了些,像是被一層極薄的雲紗罩住。風鈴花的鈴聲間隔變長了,每一次碰撞都拖著一點點顫抖的尾音,月光草的光芒也不再是隨著呼吸起伏的柔和明滅,而是維持在一個過度穩定的亮度,彷彿植物本身也在屏住呼吸。

希雅比她更早察覺到不對勁。

銀白長髮的龍少女沒有像往常那樣將尾巴圈在莉莉安的腳踝上,也沒有把頭埋進她的頸窩輕蹭,而是坐在床沿,背脊挺得筆直,半透明的龍翼收攏在身後,卻微微張開了一點點,像是在捕捉空氣中某種人類無法聞見的氣味。她頭上的小巧龍角比平時更亮一些,尖端泛著極淡的銀色光暈,金色豎瞳一眨也不眨地盯著半開的窗戶外,瞳孔收縮成細細的線。她的呼吸很輕,卻帶著一點點不易察覺的急促,放在膝蓋上的手指收緊又鬆開,指尖不自覺地泛出細小的火星,隨即又被她用力壓熄。

「希雅?」莉莉安支起身子,亞麻金色微捲短髮還帶著睡痕,湖綠眼眸裡滿是剛醒時的迷濛與擔憂。她伸手想去碰觸希雅的龍角,指尖才剛靠近,就感覺到一股細微的熱度,與前幾日那種害羞的溫熱不同,這是一種緊繃的、帶著刺痛感的熱。她慌忙收回手,卻又忍不住再次輕輕覆上去,聲音放得更柔,「怎麼了?是哪裡不舒服嗎?還是昨天晚上著涼了?」

希雅沒有立刻回答,她的尾巴在地板上無意識地拍了一下,發出輕響,隨後才像下定決心般轉過頭來,額前的銀白髮絲滑落,遮住半隻金色眼睛。她的聲音壓得很低,帶著龍族幼崽在面對天敵時才會有的警戒與委屈,「巢主,風的味道變了。有很重的……龍的味道,從上面壓下來。」她說著,身體不自覺地往莉莉安的方向挪了挪,尾巴尖悄悄勾住莉莉安的小腿,卻勾得比平時更緊,像是害怕下一秒就會被分開。「不是咪嚕那種溫暖的味道,也不是學院結界的味道,是很冷、很硬的風,還有……還有龍島的味道。」

莉莉安還來不及細問,窗外的風便忽然轉大了。

那是一種不屬於浮空岩季節的風。明明是初夏的早晨,應該是帶著海鹽與花香的柔和南風,此刻卻變成了乾燥而凜冽的氣流,從天空的更高處俯衝而下,捲起港灣市集的旗幟,吹得玻璃溫室的藤蔓劇烈搖晃。情緒花的花瓣被吹得向同一個方向傾倒,風鈴花發出一串急促而尖銳的碰撞聲,掃帚精靈們發出細細的驚叫,兩把小掃帚緊緊抱在一起,緞帶被風扯得筆直。更遠處,浮空教學區的天文塔頂端,那座平時用來觀測雙月與流星雨的銀白色尖塔,此刻被一層肉眼可見的半透明漣漪籠罩,像是有人在空氣中投入了一顆石子,漣漪一圈圈盪開,連帶著整座浮空岩都發出低沉的嗡鳴。

緊接著,一道銀灰色的光柱毫無預兆地劃破雲層。

沒有吟唱,沒有法陣的預熱,那道光就像是直接從天空的裂縫中擠出來,筆直地落在天文塔的觀星平台上。光柱收斂後,露出的是一道修長挺拔的身影。銀灰長髮束成低馬尾,隨風輕揚,龍角如彎月般從髮間探出,尖端泛著冷冽的銀光,身披銀白鱗紋大衣,內搭深藍色制服,金色眼眸冷淡得像封凍的湖面,沒有任何情緒起伏。他只是靜靜站在那裡,背後沒有展開龍翼,卻讓周圍的空氣都變得沉重起來,連天文塔上常年旋轉的星象儀都在他的威壓下緩慢了一拍。星輝粒子在他周身自動退散,形成一個完美的圓形真空,像是世界本身在為成年龍讓路。

溫室內的共鳴日誌無風自動,啪地一聲翻開,停在最新的一頁。原本融合為溫暖金色的波形劇烈抖動起來,銀金色那一條像是被無形的手攥住,線條瞬間變得尖銳而紊亂,不斷向外迸射細小的倒刺,而淺綠色那一條則試圖纏繞上去,卻被反覆彈開。月光草的光芒跟著明滅不定,情緒花深粉色的花瓣邊緣竟開始褪色。

希雅的身體猛地顫抖了一下,龍角不受控制地發出嗡鳴,她一把抓住莉莉安的手腕,指甲因為緊張而微微變得尖銳,卻又在 chạm 到莉莉安肌膚的瞬間慌忙收力,只留下淡淡的紅痕。她的金色豎瞳裡充滿了恐懼,那是一種刻在血脈裡的、對上位龍族的本能畏懼,混雜著雛鳥害怕被帶離巢穴的恐慌。「是巡察使……是龍島的巡察使……」她的聲音抖得厲害,尾巴死死纏住莉莉安的腰,龍翼也張開將莉莉安半護在身後,「他來找我了,巢主,他要帶我回去……」

莉莉安的心臟像是被那道威壓直接攥住,讓她呼吸都變得困難。她自幼魔力敏感,對這種層級的本源真名魔法威壓比常人更加難受,耳膜嗡嗡作響,眼前甚至出現了細小的光點。可是當她低頭看見希雅顫抖的龍角,看見那雙平時高傲卻愛撒嬌的金色眼睛裡此刻只剩下無助,她那份總是手忙腳亂的笨拙與自卑,竟被一種更強烈的情緒壓了過去。她反握住希雅冰涼的手,用另一隻手輕輕按住希雅的後頸,像過去每一次安撫龍焰時那樣,儘管自己的指尖也在發抖。「我在這裡,希雅,我在這裡。」她輕聲說,聲音不大,卻努力讓它保持平穩,「不管是誰來,我們一起去問清楚好不好?我不會讓人把妳隨便帶走的。」

話音剛落,一隻紙鶴便穿透玻璃,以一種近乎蠻橫的力道撞在木桌上。紙鶴通體銀白,折痕鋒利,展開後自動浮現出以星象墨水寫成的文字,字跡工整得近乎刻板,帶著教務長薇爾莉特·馮·艾森哈特特有的壓迫感——即刻召見:實習魔女莉莉安·費雪莉亞與登記外龍族幼體希雅,至天文塔頂層觀星平台接受龍島巡察使問詢。逾期不到,視為違反學院安全管理條例,溫室觀察期即刻終止。落款處還有一枚小小的龍鱗印記,在晨光下泛著冷光。

莉莉安將紙鶴摺好,指節因為用力而發白。她看向希雅,希雅也抬頭看她,兩人的視線在不安的空氣中交會,誰都沒有說話,卻都從對方眼中讀到了同樣的決心。莉莉安替希雅整理了一下被風吹亂的白洋裝,將那件繡有小龍的圍裙摺好放在床頭,然後牽起希雅的手。希雅的手很涼,卻在握住的瞬間回握得極緊。

從玻璃溫室前往天文塔的路,是莉莉安走過最漫長的一段路。

平時充滿生活感的學院此刻安靜得詭異。中層的學生宿舍窗戶緊閉,藥草溫室的結界自動加厚,花園迷宮的入口被秩序結界的淡藍色光膜封住。越是靠近天文塔,那股來自成年龍的威壓就越是沉重,空氣變得稀薄,星輝粒子像是被凍結在半空中,連呼吸都會帶起白霧。莉莉安每走一步,都必須更用力地詠唱簡單的草木安定咒,才能讓自己不至於腿軟。希雅跟在她身側,幾乎是貼著她走,龍翼半張,像一把不安的傘,每當威壓加重,她的龍角就會發出細微的蜂鳴,尾巴也會更用力地纏緊莉莉安。

觀星平台的拱門前,艾爾希·星詠已經等在那裡。

精靈導師今日沒有穿那件墨綠圖書館長袍,而是換上了正式的銀葉祭袍,月白長直髮被仔細束起,淡紫眼眸沉靜如深潭,手持的星象書翻開在守護系的那一頁,書頁間流轉著柔和的月光。她看見莉莉安與希雅牽手走來,輕輕點了點頭,眼神在希雅顫抖的龍角上停留一瞬,隨即露出一抹安撫的微笑。那笑容讓莉莉安緊繃的肩膀稍稍放鬆了一些。「別怕,」艾爾希的聲音依舊輕柔,卻帶著一種能穿透威壓的穩定力量,「我會陪妳們一起進去。記住,無論聽見什麼,都不要鬆開手。」她說著,將一枚小小的月光草葉片編成的護符輕輕放在莉莉安的掌心,葉片還帶著溫室的餘溫。

推開觀星平台沉重的星象石門,凜冽的風撲面而來。

圓形的平台由整塊星辰岩雕成,四周沒有護欄,直接面對著浮空岩外的雲海與雙月。此刻,伊瑟爾·銀曜背對著她們站在平台中央,銀灰長髮在風中紋絲不動,他面前的星象儀緩慢旋轉,每一次轉動都會帶起一陣空間的褶皺。聽見腳步聲,他緩緩轉過身來,金色眼眸先是落在艾爾希身上,微微頷首,算是對同為長壽種的致意,隨後便毫無溫度地落在希雅身上。那一眼,讓希雅整個人僵在原地,龍翼猛地收緊,喉嚨裡發出一聲幼獸般的嗚咽,下意識地躲到了莉莉安身後,只露出一隻金色眼睛。

「銀月混血幼體,編號尋巢期第三年,希雅。」伊瑟爾開口,聲音不高,卻像是直接敲在龍核上,每一個音節都帶著本源真名的共鳴,讓空氣都為之震顫。他說的是標準的龍語,隨後又切換成人類通用語,像是刻意讓莉莉安聽懂,「龍核波動紊亂,化形不完全,龍焰控制評級下等。且在尋巢期內與人類建立過度依賴的雛鳥連結,導致共鳴波形外顯為依賴型粉金色,而非獨立型銀白。這不符合龍島對混血幼龍的培育規範。」他的視線移向莉莉安,金眸中沒有敵意,卻有一種近乎審判的客觀,「人類實習魔女,莉莉安·費雪莉亞。妳的治癒與草木魔力確實溫柔,能暫時安撫幼體的暴走,但這種以持續共鳴換取穩定的方式,會讓幼體失去自主調控龍核的機會。長此以往,她的龍核會將妳的魔力波動視為外部支架,一旦分離,便會崩塌。」

莉莉安被那雙金眸盯得手腳冰涼,腦海中一片空白,準備好的話語全都卡在喉嚨裡。她感覺到身後希雅的顫抖越來越劇烈,希雅的龍角燙得驚人,抓著她衣角的手指也開始不受控制地冒出細小的銀色火苗,那是龍焰失控的前兆。她下意識地想張開口,卻發現自己連簡單的安定咒都念不完整。過往那些自我懷疑的聲音在此刻全都湧了上來——她只是個魔力敏感曾被認為不適合當魔女的普通女孩,她憑什麼站在成年龍面前為希雅辯護?

就在此時,艾爾希往前踏了一步。

精靈導師輕輕抬手,星象書無風翻動,一道柔和的靜謐結界以她為圓心悄然展開,並非對抗伊瑟爾的威壓,而是像月光融入湖水般,將那股凜冽的龍威稀釋、柔化。結界內,風聲小了,希雅的呼吸也稍稍平順了一些。艾爾希抬起頭,淡紫眼眸直視伊瑟爾,竟以極為流暢、帶著古老韻律的古龍語開口,每一個音節都帶著星詠一族的祝福與中立,「伊瑟爾巡察使,久違了。以星辰學院駐館導師艾爾希·星詠之名,向龍島致意。妳所言的規範,我知曉,但規範之外,尚有生命本身的意志。」她的古龍語發音優雅而準確,連伊瑟爾那張冷淡的臉上都閃過一絲詫異。「此幼體在重傷初癒時與此人類建立雛鳥連結,龍核深處的暗紫紋路已因共鳴而淡化,若此時強行分離,切斷處於共鳴飽和期的連結,龍核將承受不可逆的撕裂之痛。我以一百一十八年的觀測為證,溫柔的共鳴不是支架,是幼龍學習調控的第一把鑰匙。龍島的傳統,不也曾記載過銀龍與人類魔女共生的星歌時代嗎?」

伊瑟爾沉默了幾息,金眸中的光微微閃動。他看向艾爾希,又看向躲在莉莉安身後卻仍努力探出頭來、用帶著哭腔的聲音喊著巢主的希雅,最後看向那個明明害怕得臉色發白、卻依然將希雅護在身後、雙手緊握成拳的嬌小人類女孩。他背在身後的手微微收緊,銀白鱗紋大衣在風中輕輕作響。

「精靈的星詠,有其道理。」他終於開口,語氣依舊冷硬,卻不再是完全的否定,「但道理不能代替試煉。龍族不以言辭決定歸屬,只以力量與意志證明巢的所在。」他抬起手,掌心向上,一簇銀色的本源龍焰無聲燃起,焰心竟是一小片不斷摺疊、展開的微型空間,裡面有風暴、有星光、有龍島浮空山脈的倒影。那團火焰散發出的威壓,讓整個觀星平台的星辰岩都發出細微的裂響。「我不會今日強行帶走她。給妳們三日。」他的聲音透過火焰,清晰地傳到每個人耳中,「三日後,星鏡湖畔,幼龍歸屬試煉。我會展開龍島的試煉之風。到時,她必須獨自以龍焰與空間摺疊證明自己已能獨立控制力量,並親自選擇她的巢究竟在龍島,還是在人類的世界。若她因依賴而在風眼中崩潰,或是選擇逃避試煉,我將視為尋巢失敗,即刻執行帶回。」

他合攏手掌,火焰熄滅,威壓也隨之收斂。觀星平台外的雲海翻湧起來,像是回應他的宣告。

希雅再也忍不住,從莉莉安身後衝出來半步,又被艾爾希的結界輕輕攔住。她金色豎瞳裡蓄滿淚水,龍角因為激動而迸出細小的電光,聲音帶著哭腔與龍吟的顫抖,「我不要去龍島!我的巢在這裡!在巢主身邊!」她的龍焰因為情緒波動而再次不穩,在腳邊燒出一個小小的焦黑圓痕。

伊瑟爾只是淡淡看她一眼,沒有回應她的哭喊,而是將視線重新投向莉莉安。那一眼很短,卻讓莉莉安感覺自己被徹底看穿——她的逞強、她的缺乏自信、她對希雅近乎母性的依賴與被依賴的渴望。「人類魔女,」他留下最後一句話,轉身面向雲海,身影開始變得透明,像是要隨著風一起消散,「三日內,讓她學會不依靠妳的搖籃曲也能安穩。否則,妳的溫柔,只會成為她的牢籠。」

風捲起他的大衣下襬,銀灰色的光再次亮起,等到光芒散去,觀星平台上已空無一人,只有星象儀仍在緩慢旋轉,發出孤獨的嗡鳴。威壓散去後,莉莉安雙腿一軟,差點跌坐在地,被艾爾希及時扶住。希雅立刻撲進她懷裡,將臉深深埋進她的頸窩,龍角抵著她的鎖骨,尾巴死死纏住她的腰,渾身都在發抖,低聲嗚咽著重複,「不要分開……巢主,不要分開……」

艾爾希收起星象書,靜謐結界卻沒有立刻撤去。她看著相擁的兩人,淡紫眼眸裡閃過一絲憂慮與心疼,輕聲說,「試煉之風,是龍島用來檢驗幼龍能否在孤立中維持龍核穩定的古老儀式。風眼中心會隔絕一切外部共鳴,包括妳的治癒魔法,莉莉安。到時候,希雅只能依靠自己。」她將手輕輕放在莉莉安的肩上,手心的溫度透過護符傳來,「這三日,我們一起想辦法。但記住,伊瑟爾並非惡意,他只是……太過恪守他所相信的正確。」

莉莉安抱緊懷中顫抖的希雅,湖綠眼眸裡淚水打轉,卻用力點頭。她抬頭望向星鏡湖的方向,那片平時寧靜美麗、長滿風鈴花與月光草的祕境,此刻在她眼中,像是多了一層看不見的風牆。三日後的湖畔,會是什麼樣的景象?玻璃屋窗台上,那盆情緒花的深粉色是否還能維持?活的魔法書上,那條剛剛融合的溫暖金色波形,會不會在試煉之風中再次被撕裂?

遠處,天文塔的鐘聲敲響,沉悶的鐘聲在浮空岩間迴盪,驚起一群棲息的星輝鳥。而在鐘聲之下,一縷細細的、帶著龍焰焦味的風,正悄悄繞著玻璃溫室打轉,像是為三日後的試煉,提前做下的標記。

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第 12 章 — 尋巢期的試煉與分離預告

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星鏡湖的清晨比學院任何一個角落都要安靜,連風都像是被什麼無形的手按住了。

莉莉安·費雪莉亞很早就醒了,或許根本沒有真正睡著。她坐在玻璃溫室的小床邊,亞麻金色微捲短髮還帶著昨夜沒有梳開的糾結,湖綠眼眸底下有著淡淡的青痕,指尖無意識地摩挲著那本活的共鳴日誌。日誌攤開在膝頭,頁面上那條原本已經融合成溫暖金色的波形,此刻又分成了兩條,淺綠色的一條細細顫抖,銀金色的一條則在劇烈起伏後勉強維持著平直,卻在邊緣不斷迸出細小的鋸齒。情緒花就擺在窗台上,深粉金色的花瓣經過前幾日的盛開,本該再維持好一段時間的燦爛,此刻卻像是預感到了什麼,花瓣邊緣微微內捲,顏色也淡了一階。薄荷葉尖凝著露珠,月光草的光芒黯淡,像是呼吸變得遲緩。

希雅坐在她對面,正低頭讓莉莉安幫她整理衣領。銀白長髮如月光流瀉,髮尾還有些翹起,金色豎瞳平時總是盛滿光澤,此刻卻因為整夜沒有睡好而顯得有些乾澀。她頭上的小巧龍角比平時更燙一些,背後的半透明龍翼收得緊緊的,尾巴也沒有像往常那樣圈住莉莉安的小腿,而是安靜地垂在身側,偶爾輕輕拍一下地板。她穿著莉莉安改製的那件白洋裝,外面套了一件為了保暖而加上去的薄外套,袖口還繡著莉莉安親手縫上的小星星。

「巢主,妳的手好涼。」希雅忽然伸手握住莉莉安正在幫她撫平衣領的手,她的手心很熱,帶著龍焰特有的溫度,卻也在微微發抖。「妳一整晚都沒有睡好,對不對?我聽見妳翻身了好多次。」

莉莉安勉強笑了笑,想讓自己的聲音聽起來輕鬆一點,卻發現喉嚨有些乾啞。「沒事,只是有一點點緊張。等一下到了星鏡湖,妳就按照艾爾希老師教妳的方式呼吸就好了,慢慢來,不要急。」她頓了頓,湖綠眼眸認真地看著希雅的金色豎瞳,伸手輕輕碰了碰她發燙的龍角,「記得我教妳的那個草木安定咒嗎?如果覺得龍核跳得太快,就在心裡默念,薄荷的味道,風鈴花的聲音,還有……還有我們溫室的陽光。那些都是妳的。」

希雅的尾巴尖輕輕勾了一下莉莉安的手腕,頭也往她的掌心蹭了蹭,聲音卻比平時更黏,也更不安。「可是我不想一個人站在風裡面。那個風,聽起來好兇。我怕我一進去,就聽不見巢主的聲音了。」她的龍翼張開一點點,又很快收回去,像是想把莉莉安整個包起來,卻又想起等一下必須分開,「如果我沒有做好,巡察使是不是真的會把我帶走?我不要離開溫室,不要離開妳。」

莉莉安的心口一緊,她習慣性地想把所有責任都攬到自己身上,想說我會保護妳,我會跟巡察使求情,卻發現那些話在此刻都顯得空洞。經歷過學院祭的雙人舞、情緒花海中的額頭之吻,以及天文塔上那場讓她雙腿發軟的威壓之後,她已經明白,有些路必須讓希雅自己走一步。但她還是用力回握住希雅的手,將那枚月光草護符塞進希雅的掌心,「不會的,我們說好要一起守護溫室的,對不對?不管等一下發生什麼,我都會在結界外面看著妳。妳只要抬頭,就能看見我。」

兩人牽著手走出玻璃溫室時,艾爾希·星詠已經等在花園迷宮的入口。精靈導師今日換上了淺銀色的觀禮長袍,月白長直髮束起,淡紫眼眸沉靜,懷中抱著那本星象書,書頁間夾著一小束乾燥的風鈴花。她看見莉莉安與希雅,對她們點點頭,輕聲說:「薇爾莉特教務長已經先過去了,伊瑟爾巡察使也在湖畔等候。等一下的結界會分成兩層,內層是龍島的試煉之風,外層是學院的秩序結界,都是為了保護妳們,也是為了保護學院。」她將一盞小小的提燈遞給莉莉安,燈芯是會發光的月光草種子,「這盞燈會一直在結界外亮著,希雅在風眼裡也能看見。」

前往星鏡湖的路比平時更長。穿過中層宿舍區時,許多學生都站在窗邊觀望,卻沒有人喧譁。港灣市集的肉桂捲香氣今日沒有飄上來,只在三點營業的麵包店門口,咪嚕遠遠地趴在窗台上,蜜糖色的眼眸靜靜望著她們,尾巴輕輕搖晃,像是在無聲地祝福。越靠近後山,空氣就越涼,星輝粒子的流動變得緩慢,連平時會自動整理書架的掃帚精靈都躲進了溫室的角落。

星鏡湖到了。

平時寧靜如鏡的湖面,此刻被兩道截然不同的光膜覆蓋。外層是一道淡藍色的秩序結界,由無數細密的幾何紋路構成,像是一個倒扣的巨大蜂巢,每一道紋路都在緩慢流轉,發出低沉而穩定的嗡鳴。結界表面不時閃過星象儀式的符文,將湖畔的風鈴花與月光草全部隔絕在外,連聲音都被削弱了大半。站在結界外的學生與老師,只能隱約看見湖心的景象。

而在秩序結界之內,還有一道更為古老、更為狂野的結界。那是由伊瑟爾·銀曜親手召喚的試煉之風。風本身就是結界,沒有固定的形狀,卻能讓人清晰地看見氣流的軌跡。銀灰色的風從湖心捲起,形成一個緩慢旋轉的風眼,風眼中心是一片詭異的平靜,湖水在那裡呈現出完美的圓形鏡面,映照著天空的雙月,而風眼之外,則是呼嘯的、帶著龍鱗光澤的暴風。風中不時有細小的空間摺疊閃現,像是破碎的鏡片,每一片都映出不同角度的星鏡湖。

薇爾莉特·馮·艾森哈特站在秩序結界的東側,手持銀色教鞭,身姿挺拔如松。鉑金色盤髮一絲不苟,冰藍眼眸銳利,身上的黑色立領教務長制服在風中紋絲不動。她面前懸浮著一面巨大的數據儀表,儀表由秩序魔法構成,無數光點與波形在上面跳動,記錄著湖畔每一絲魔力波動。她看見莉莉安與希雅走來,教鞭輕輕一點,秩序結界便打開一道僅容一人通過的縫隙,聲音冷靜而清晰,不帶任何起伏。

「實習魔女莉莉安·費雪莉亞,龍族幼體希雅。依據學院安全管理條例第三十七條與龍島巡察使協定,今日於星鏡湖畔進行歸屬試煉。外層秩序結界由我維持,負責隔絕試煉餘波,保護學院設施與觀測人員。任何未經許可試圖穿越結界的行為,都會被秩序結界彈開並記錄為違規。」她的視線落在莉莉安身上,冰藍眼眸微微收縮,像是看見了什麼無法量化的數據,「妳的治癒與草木魔法波動,今日必須留在結界之外。試煉的意義在於檢驗幼體獨立調控的能力,外部共鳴會干擾數據的準確性。」

莉莉安抱緊提燈,指節泛白,卻還是鼓起勇氣點頭。「我明白了,教務長。」

伊瑟爾·銀曜則站在試煉之風的風眼邊緣,銀灰長髮束成低馬尾,龍角如彎月,金眸冷淡,銀白鱗紋大衣在暴風中輕輕作響,卻沒有被風吹動分毫。他沒有看向結界外的眾人,目光只落在希雅身上,聲音透過風聲,清晰地傳到每個人耳中,帶著本源真名的共鳴,讓湖面的風鈴花都跟著顫抖。

「希雅,進來。」他只說了三個字,卻讓希雅的龍角猛地一燙。

希雅的尾巴下意識地纏住莉莉安的小腿,遲遲沒有鬆開。她抬頭看著莉莉安,金色豎瞳裡蓄滿不安,卻還是慢慢鬆開手,一步一步走向那道秩序結界的縫隙。每走一步,她背後的龍翼就張開一點點,像是在捕捉莉莉安的氣味。經過艾爾希身邊時,精靈導師輕輕按住她的肩膀,在她耳邊用只有她能聽見的聲音說:「記住呼吸,記住妳在溫室裡學會的,那個讓吐司發光的溫度。風是考驗,也是翅膀。」

縫隙在希雅進入後立刻閉合。淡藍色的秩序光膜重新變得完整,將內外的世界徹底切斷。莉莉安被留在結界外,只能透過光膜看見希雅的背影。提燈的光在結界外搖晃,卻無法穿透那層淡藍色的幾何紋路。

試煉開始了。

起初,希雅做得很好。她站在風眼中心的圓形鏡面上,銀白長髮被風捲起,卻沒有慌亂。她閉上眼睛,按照這些日子在溫室裡練習的那樣,將龍核的跳動放慢,嘗試著調動體內的龍焰。她的掌心向上,一簇小小的銀金色火焰在風眼中亮起,火焰並不大,卻很穩定,焰心有一小片空間摺疊,像是一顆被風托住的水晶。湖畔的學生們透過結界看見這一幕,都忍不住發出小小的驚呼,卡蘿爾甚至在結界外用力揮手,栗色短髮在風中飛揚,大聲喊著:「希雅加油!就那樣,保持住!」

薇爾莉特面前的數據儀表上,屬於希雅的波形從紊亂逐漸趨於平緩,雖然還帶著細小的抖動,但已經比在天文塔上時穩定許多。她的教鞭輕輕敲擊儀表,冰藍眼眸裡閃過一絲極淡的認可,卻沒有說話。

伊瑟爾站在風眼邊緣,金眸注視著那簇火焰,聲音透過風傳來,「很好,維持住。接下來,嘗試讓空間摺疊擴大一倍,然後收回。這是成年龍最基礎的控制。」

希雅點點頭,額頭滲出細小的汗珠。她努力讓火焰中的空間碎片變大,那片水晶般的摺疊開始擴張,映出溫室的玻璃屋頂、情緒花的花海、還有莉莉安在燈下為她縫衣的側影。那些畫面讓她的金色豎瞳柔和了一瞬,火焰也跟著亮了一點。

可是,就在空間摺疊擴大到一半時,試煉之風忽然變強了。

那不是伊瑟爾刻意加強的風,而是試煉之風本身的特性。風眼中心的平靜是有代價的,越是想維持穩定,風牆就越會收縮,壓迫感成倍增加。狂風捲起湖水,形成一道道銀色的水刃,切割著空氣,每一次呼嘯都像是在質問:妳的巢究竟在哪裡?妳能離開那個給妳溫暖的人類,獨自面對天空嗎?

希雅的龍翼被風壓得向後翻折,龍角發出尖銳的嗡鳴。她掌心的火焰開始劇烈抖動,空間摺疊的邊緣出現裂紋,映出的溫室畫面也開始破碎。她想念莉莉安的草木安定咒,想念那個總是手忙腳亂卻會在她發燒時整夜哼著搖籃曲的懷抱。可是結界隔絕了一切共鳴,她聽不見莉莉安的聲音,也聞不到薄荷的味道。她的龍核跳得越來越快,銀金色的火焰不再溫順,開始向外迸射。

「巢主……」她忍不住輕聲喚了一句,聲音被狂風立刻撕碎。

這一聲呼喚,像是打開了某個開關。積壓了整夜的不安、對分離的恐懼、對龍島血脈不純的自卑,全部在隔絕共鳴的風眼中爆發出來。她的龍焰猛地失控,不再是掌心的一小簇,而是化作數隻尖叫的火鳥,從她身後炸開,拖著銀金色的尾焰四散衝撞。火鳥撞在風牆上,發出刺耳的爆鳴,又被風絞碎,化作漫天火星。空間摺疊徹底碎裂,每一片碎片都映出莉莉安在結界外焦急拍打光膜的臉,卻又很快被風捲走。

「希雅!」莉莉安在結界外看見火鳥炸開的瞬間,湖綠眼眸瞬間盈滿淚水。她手中的提燈劇烈晃動,月光草的光芒明滅不定。她不顧一切地衝向秩序結界,雙手按在淡藍色的光膜上,治癒與草木的魔力不受控制地從掌心湧出,化作淺綠色的光點,試圖滲透進去,卻被秩序結界毫不留情地彈開,發出嗡的一聲悶響。她的魔力波形在薇爾莉特的儀表上劇烈跳動,卻始終無法突破那層幾何紋路。「希雅,看著我!我在這裡!呼吸,跟我一起呼吸!」她的聲音帶著哭腔,卻被結界削弱得細若蚊蚋,風眼中的希雅根本聽不見。

薇爾莉特的教鞭重重敲在儀表上,淡藍色的秩序結界光芒大盛,將莉莉安的草木光點全部壓制回去。她的聲音依舊冷峻,卻多了一絲不易察覺的緊繃,「莉莉安·費雪莉亞,退後!秩序結界正在記錄,外部干涉會導致試煉數據作廢,也會讓幼體的暴走更加嚴重。妳的溫柔現在只會變成干擾!」她的冰藍眼眸緊盯著儀表,屬於希雅的那條波形已經完全紊亂,尖峰不斷衝破閾值,龍核的光芒也開始黯淡。

伊瑟爾·銀曜站在風眼之外,金眸映著漫天火星,臉上沒有任何表情,卻緩緩抬起了手。銀灰色的本源龍焰在他掌心凝聚,化作一道細長的龍鱗鎖鏈,鎖鏈的另一端連接著試煉之風的風牆。「失控了。」他的聲音很輕,卻像是最終的審判,透過風眼清晰地傳到每個人耳中,「龍核波動超過臨界,空間摺疊完全破碎,情緒依存度過高,無法在隔絕共鳴的環境中維持自我。判定——不合格。尋巢期失敗,依龍島律,即刻帶回龍島接受管束,重新封閉龍核,直至能獨立控制為止。」

鎖鏈隨著他的話語,向著風眼中心蜷縮的希雅纏去。

希雅聽見了那句話。漫天火星之中,她含淚抬起頭,透過狂風與火光,望向結界外的莉莉安。她的銀白長髮被風吹得散亂,金色豎瞳裡滿是淚水,龍角黯淡,尾巴無力地垂在身後,卻還是努力朝著莉莉安的方向伸出手,像是想抓住那盞已經看不太清的提燈。「巢主……對不起……我沒有做好……」她的聲音被風嗚咽著送出來,斷斷續續,「我好想妳……我想回溫室……」

莉莉安看見那隻伸向自己的手,看見那雙被淚水模糊的金色眼睛,聽見那句被風撕碎的呼喚,所有的理智、所有的規章、所有的恐懼,都在這一刻被拋在了身後。活的共鳴日誌從她懷中墜落,啪地砸在地上,頁面上的波形徹底斷裂。她不再管秩序結界的壓制,也不再管薇爾莉特的警告,湖綠眼眸裡只剩下一個念頭——她的希雅在哭,她的幼龍在風裡喊她。

她將提燈狠狠放在地上,雙手交疊在胸前,開始詠唱。不是平時那個溫柔的、小範圍的安定咒,而是她自幼因為魔力敏感而不敢全力施展的那個,最原始、最完整的草木與治癒共鳴結界。淺綠色的光從她腳下蔓延開來,混著星光與薄荷的香氣,溫柔卻堅定地撞向淡藍色的秩序結界。光芒與幾何紋路摩擦,發出刺耳的滋滋聲,結界表面出現細細的裂紋。

「薇爾莉特教務長,對不起!」莉莉安的聲音帶著哭腔,卻異常清晰,她一邊詠唱,一邊用肩膀撞向結界,「我不能讓她一個人在裡面!她不是不合格,她只是……她只是太害怕一個人了!」淺綠色的光點順著裂紋滲進去一點點,雖然立刻就被風絞碎,卻讓風眼中的希雅微微一顫,像是聞到了熟悉的味道。

薇爾莉特的儀表發出尖銳的警報,秩序結界的數據瘋狂跳動,教鞭在她手中微微顫抖。艾爾希·星詠立刻展開靜謐結界,護住結界外的學生,淡紫眼眸望向那道正在被溫柔力量冲击的秩序光膜,輕聲嘆息。

而在兩道結界的中央,伊瑟爾·銀曜的鎖鏈已經快要碰到希雅的龍角,試煉之風的風牆也開始向內收縮,準備將失控的幼龍徹底封閉。遠方,浮空岩上的玻璃溫室在雙重結界的光芒映照下,燈火搖曳,那盆情緒花最後一點深粉金色,正在風中無聲地搖晃,像是下一秒就會被吹熄。莉莉安的詠唱越來越響亮,她的腳步已經踏上了秩序結界的裂紋,分離的抉擇迫在眉睫,沒有人知道,當她真正衝進風眼的那一刻,是會被兩道結界同時彈開,還是會讓那條斷裂的共鳴波形,重新連接起來。

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第 13 章 — 空蕩的玻璃屋與星星的約定

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星鏡湖的風散去已經過了兩個鐘頭,天空卻像是忘記了要怎麼變暗。

莉莉安·費雪莉亞一個人走回玻璃溫室的時候,雙月的光才剛剛爬上浮空岩的邊緣,淡銀與淡金的月色交疊著落在石板路上,卻照不進她低垂的視線裡。她的亞麻金色微捲短髮被湖畔的風吹得有些散亂,湖綠眼眸還泛著紅,米白實習魔女袍的下襬沾著星鏡湖畔的泥點,草綠圍裙口袋裡的那盞提燈已經熄滅,月光草的種子在燈芯裡黯淡得像一顆快要睡著的心。活的共鳴日誌被她緊緊抱在胸前,書頁邊緣被指尖掐出了皺痕,頁面上那條原本融合成溫暖金色的波形,此刻徹底斷成了兩截,中間留下一道細細的、像是被風切開的空白。

溫室的門沒有鎖,輕輕一推就開了。平時一推門就會聞到的薄荷與番茄葉的香氣,今日淡得幾乎聞不見。壁爐裡的火已經在下午試煉前就熄了,沒有希雅的龍焰加持,柴薪只是安靜地堆在那裡,冷冷的,連一絲煙都沒有。木質地板上還留著午後陽光的痕跡,卻因為沒有人走動而顯得格外乾淨,乾淨到有些空。原本掛在窗邊的那些小星星掛飾,因為沒有風而一動也不動,會自動整理書架的掃帚精靈縮在角落的陰影裡,掃帚毛垂得低低的,像是也在難過。

最讓莉莉安心口發緊的,是那盆情緒花。

那盆在學院祭隔日午後還盛開成深粉金色花海的情緒花,此刻全部低垂著頭。花瓣邊緣捲起,顏色褪成了淺淺的灰粉,花莖軟軟地彎向桌面,花蕊裡原本會隨著共鳴輕響的光點也全部消失了。旁邊的月光草更是黯淡,葉尖的光芒只剩下一點點微弱的螢白,風鈴花垂著小小的花鈴,不再唱歌。番茄藤還攀在溫室的支架上,結出的幾顆星光番茄看起來也失去了光澤,薄荷葉尖凝著的露珠沒有蒸發,卻像是眼淚一樣掛在那裡。

莉莉安把共鳴日誌輕輕放在小木桌上,坐在她與希雅平時一起吃早餐的那張椅子上。對面的椅子空著,上面還放著希雅早上整理衣領時脫下來的那件薄外套,袖口的小星星繡線還亮著。她伸手摸了摸外套,布料還留有一點點希雅龍焰的餘溫,卻很快就被溫室裡的涼意帶走了。

「希雅……」她輕輕喚了一聲,聲音在空蕩的玻璃屋裡顯得特別小,立刻就被玻璃牆反射回來,沒有任何回應。希雅平時只要聽見這個名字,就會立刻從床鋪或是藤蔓後面探出頭,尾巴圈住她的小腿,頭埋進她的頸窩輕蹭,現在卻什麼都沒有。那個總是黏著她、會因為她多看別的學生一眼就吃醋拍尾巴的龍少女,現在被伊瑟爾·銀曜帶往天文塔的龍族結界中隔離觀察。她記得伊瑟爾收回鎖鏈時那句話,冷淡卻不容拒絕,說是為了讓龍核在完全隔絕共鳴的環境中自行穩定,三日內不得有任何外部接觸,連透過秩序結界傳遞的草木波動都會被視為干擾。

莉莉安把臉埋進掌心,肩膀慢慢顫抖起來。從星鏡湖回來的一路上,她都咬著唇沒有哭,想著要堅強一點,想著要像個能獨當一面的大人,可是回到這個她們一起翻土、一起種下種子、一起在午後陽光裡午睡的家裡,所有的逞強都碎掉了。她自幼因為魔力敏感而失控,被認為不適合當魔女,好不容易憑著對植物的熱愛通過檢定,來到星辰學院,最後分到的卻是這間人人迴避的廢棄溫室。她曾經以為只要努力證明自己能做好,就能被認可,可是現在她才發現,她真正害怕的不是實習不及格,而是那個把她當成全世界、把頭埋在她懷裡說想永遠留在巢中的少女,會不會真的被帶回龍島,再也回不來。

眼淚順著指縫滑落,滴在共鳴日誌斷裂的波形上,暈開一點點淺綠色的光。情緒花似乎感應到主人的悲傷,花瓣又垂低了一些,有一片甚至輕輕飄落到桌面上。

就在這個時候,溫室的木門被輕輕敲了兩下,隨後被用力推開。

「莉莉安!妳在裡面對不對?我帶了東西來,妳先別急著躲起來哭!」

卡蘿爾·布蕾妮的聲音總是這樣,帶著港灣市集麵包爐的熱氣與活力,栗色俏麗短髮帶著自然捲,因為跑得急而有些亂翹,琥珀色眼眸睜得圓圓的,深藍實習魔女袍的袖口照舊捲到手肘,口袋裡塞滿筆記與糖果。她手裡抱著一個用粗布包著的籃子,籃子裡放著好幾個剛烤好的麵包,麵包的表面烤得金黃,散發著小麥與奶油的香氣,可是卻沒有以往那種因為生活魔法與龍焰共鳴而發出的淡淡金光。

她一進門就看見坐在桌邊低頭哭泣的莉莉安,以及那盆枯垂的情緒花,腳步立刻放輕了,臉上的開朗也收斂了一些,變成一種笨拙卻真誠的擔心。她把籃子放在桌上,拉過那張空著的椅子坐在莉莉安對面,沒有立刻說什麼,只是伸手將一塊最大的圓麵包塞進莉莉安手裡。

「先吃一點,妳從早上到現在什麼都沒吃吧?我用生活魔法烤的時候,試著加了妳之前給我的薄荷蜂蜜,可是沒有希雅的龍焰幫忙控溫,烤出來就只是普通的麵包,不會發光了。」卡蘿爾抓了抓頭髮,語氣有點懊惱,卻又努力想讓氣氛輕鬆一點,「我本來想用創造系魔法讓它變得可愛一點,結果捏出來的星星形狀都歪掉了,妳看這個,像不像被掃帚精靈踩過的月光草?」

莉莉安接過麵包,麵包還溫熱著,卻沒有那種吃下去會讓心口微微發燙的幸福感加成。她咬了一小口,味道是好的,鬆軟而香甜,卻因為少了那一點點龍焰的溫度而顯得有些平淡。她的眼淚還是止不住,湖綠眼眸裡滿是自責,一邊小聲啜泣一邊說:「卡蘿爾,對不起……都是因為我……如果我在試煉的時候沒有那麼沒用,如果我的治癒結界能更穩定一點,希雅就不會……就不會失控,也不會被判定不合格……」

「停停停,不准再攬責了!」卡蘿爾立刻打斷她,伸手用力按住莉莉安的肩膀,琥珀色眼眸認真地看著她,「妳又來了,每次一緊張就把所有事情都往自己身上扛。希雅會失控才不是妳的錯,那個風眼本來就是龍島的古老試煉,連艾爾希老師都說那是專門用來考驗幼龍能不能在沒有巢主的情況下獨自呼吸的,換成任何一個幼龍在裡面聽不見最信任的人的聲音,都會害怕的啊。」

她頓了頓,從口袋裡掏出一顆包著亮紙的糖果,剝開塞進莉莉安手心,「而且妳今天明明超勇敢的,妳沒看見薇爾莉特教務長的儀表嗎?妳用草木魔法去撞秩序結界的時候,那個幾何紋路都裂開了,我在外面看得心臟都快跳出來。那才不是沒用,那是妳第一次毫無保留地把自己的魔力全部放出來,只是想抓住希雅的手,這比任何考試成績都還要厲害。」

卡蘿爾笨拙地用袖口幫莉莉安擦眼淚,動作有點粗魯卻很溫暖,「妳記不記得我們剛認識的時候,妳連幫月光草澆水都會因為太緊張而讓藤蔓亂長,現在妳卻能讓枯死的溫室重新長出花海,還能讓暴走的龍焰慢慢平靜下來。這些都是妳的溫柔做到的,不是數據,也不是評鑑表能寫出來的。」

掃帚精靈似乎被卡蘿爾的聲音吵醒,輕輕飄了過來,用掃帚毛碰了碰莉莉安的腳踝,像是在安慰。莉莉安握著那塊不再發光的麵包,眼淚還是流著,卻因為卡蘿爾的話而稍微抬起了頭,湖綠眼眸裡多了一點點光。

「可是……希雅現在一個人在天文塔……龍族結界裡面一定很冷,她最怕一個人了……」莉莉安心裡還是掛念著,聲音細細的,像是怕被風聽見。

卡蘿爾嘆了口氣,正想再說什麼,溫室的另一扇小門卻被輕輕推開,一陣淡雅的薰香先飄了進來。

艾爾希·星詠站在門口,月白長直髮在夜風中輕輕飄動,淡紫眼眸沉靜溫柔,身上的墨綠圖書館管理員長袍換成了一件更輕軟的淺色披風,手中捧著一盞小小的香爐,爐中燃著艾爾希親手調製的安眠薰香,香氣是乾燥的風鈴花與月光草混合的味道,溫暖而安寧。她身後跟著一盞漂浮的星象燈,燈光柔和,將她纖細高挑的身影映在玻璃牆上。

「卡蘿爾,辛苦妳先來陪她了。」艾爾希輕聲說,對卡蘿爾點點頭,聲音像是月夜湖面的波紋,「接下來交給我吧,妳今日也在結界外站了許久,先回去休息,等會港灣市集的夜燈亮起時,別忘了幫我把圖書館那幾本被風吹亂的星圖收好。」

卡蘿爾立刻站起來,拍了拍莉莉安的背,「那我先走了,莉莉安,記得把麵包吃完,不要又逞強說不餓。有事就用妳那個會自動記錄波形的笨日誌敲我的窗,我隨時都會過來。還有,艾爾希老師的話要好好聽,雖然她總是不直接給答案,但每次都能讓人想通。」她說完,對艾爾希俏皮地敬了個禮,抱著空了一半的籃子,輕手輕腳地退了出去,還不忘幫忙把掃帚精靈的毯子蓋好。

溫室裡又安靜下來,只剩下薰香輕輕燃燒的細微聲響。

艾爾希將香爐放在小木桌上,香煙裊裊升起,在雙月的光線裡化成淡白色的薄霧,慢慢擴散到整個玻璃屋。情緒花的花瓣在薰香的安撫下,似乎稍微舒展了一點點,卻依然低垂。艾爾希拉過卡蘿爾剛才坐過的椅子,坐在莉莉安對面,沒有立刻說話,只是伸手輕輕撫過共鳴日誌斷裂的波形,指尖帶起一點點淡紫色的星象光點。

「很安靜,對不對?」艾爾希輕聲開口,淡紫眼眸望著空蕩的溫室,語調不急不緩,「這間溫室自從妳住進來之後,還是第一次這麼安靜。平時這個時候,希雅應該會纏著妳要一起整理番茄藤,或是用龍焰幫妳把晚餐的湯加熱,還會把尾巴圈在妳的椅腳上,不讓妳起來。」

莉莉安的眼眶又紅了,她點點頭,聲音帶著濃濃的鼻音,「嗯……她今天早上還說,不想一個人站在風裡面……我卻只能在結界外面看著她……」

艾爾希沒有急著安慰,而是將一杯用溫室薄荷泡的熱茶推到莉莉安面前,茶杯是希雅用龍焰烤出來、有點歪斜卻很可愛的那個。「莉莉安,我想問妳一個問題,妳不用急著回答,慢慢想就好。」精靈導師的聲音輕柔,卻帶著一種能讓人靜下來的力量,「妳最初想成為魔女,是為了什麼?是為了通過實習,拿到正式執照,讓大家覺得妳是個獨當一面的大人,還是……為了別的什麼?」

莉莉安捧著熱茶,熱氣模糊了她的視線。她想起自己在南方港鎮的家裡,因為魔力敏感而讓花束變成藤蔓煙火,被鄰居笑著說不適合當魔女的日子;想起搭乘浮空艇來到星辰學院,卻在迎新儀式上再次失控,被調派到這間廢棄溫室時的沮喪;想起她第一次讓枯萎的月光草重新發光時,希雅用金色豎瞳看著她,說她的魔力像是搖籃曲一樣溫暖。

「我……我一開始,只是想證明我也可以……想讓大家不要再說我什麼都做不好……」莉莉安小聲說,眼淚又滑落進茶杯裡,「可是後來,希雅來了之後,我發現我想要的不只是這樣。我想讓這間溫室變得溫暖,想讓希雅能安心睡著,想讓來上草藥茶小課的學生們喝到會發光的紅茶……我想守護這些……」

艾爾希輕輕點頭,淡紫眼眸裡映著香爐的微光,「那麼,如果明天薇爾莉特教務長告訴妳,只要妳願意放棄這間溫室,放棄與希雅的共鳴,就能立刻以滿分通過實習,成為王都最受尊敬的正式魔女,妳會怎麼選?」

莉莉安猛地抬起頭,湖綠眼眸裡滿是慌亂,卻又漸漸變得堅定。她看著空蕩的對面椅子,看著枯垂的情緒花與黯淡的月光草,看著窗外雙月的光,想起希雅在風眼中伸向她的手,以及那句斷斷續續的想回溫室。她的聲音雖然還帶著哭腔,卻比今日任何時候都要清晰。

「我不要……我不要放棄溫室,也不要放棄希雅。」她說,眼淚流得更兇,卻是釋然的淚,「我的魔法……從來不是為了證明給誰看的。我的草木魔法能讓枯萎的花重新綻放,我的治癒魔法能讓發燒的希雅安穩睡著,這些都是因為我想守護想守護的人,才會變得溫柔的。如果沒有希雅,沒有這間玻璃屋,就算拿到執照,我也不會開心的。」

話說出口的瞬間,莉莉安像是終於把壓在胸口許久的大石頭放下了。她一直以為自己是因為不夠好才會被分到廢棄溫室,卻忘了是她親手讓這裡重新長出了花海,是她的溫柔讓害怕被拋下的幼龍願意相信巢的存在。她的缺乏自信,讓她總是想逞強攬責,卻也讓她對植物與學生有著無限的耐心,而這份耐心,正是希雅最需要的搖籃曲。

艾爾希露出溫柔的微笑,伸手輕輕摸了摸莉莉安的頭,像是一位真正的大姊姊。「很好,妳終於聽見自己心裡的聲音了。」她輕聲說,將香爐的光調得更亮一些,「薇爾莉特的秩序結界能壓制混亂,卻壓制不了這種想要守護的心。伊瑟爾的龍族結界能隔絕共鳴,卻隔絕不了已經在妳們之間生根的牽絆。妳的魔法,從來都不是不穩定,而是太過敏感,敏感得能聽見每一株植物、每一個需要被安撫的靈魂的聲音。」

窗外,雙月的光透過玻璃屋頂灑在木質地板上,星辰碎片化成的流星雨正悄悄劃過天際。莉莉安站起身,走到窗台邊,將那盆枯垂的情緒花捧在手心。她不再試圖用咒語強行讓它綻放,而是像那個雨夜在星鏡湖畔救回希雅時一樣,只是輕輕將額頭貼近花瓣,低聲哼起了那首她為希雅唱過無數次的搖籃曲。淺綠色的草木光點從她指尖柔柔地滲出,沒有華麗的光芒,卻溫暖得像午後陽光,一點一點地滲進花莖。

情緒花的花瓣微微顫動了一下,雖然沒有立刻恢復深粉金色的盛開,卻不再繼續枯萎,葉尖甚至重新凝起了一點點微光。月光草的光芒也隨著她的歌聲,慢慢亮起了一分。

莉莉安抬頭望向天文塔的方向,塔頂的龍族結界在夜色中散發著銀白色的微光,像一顆被雲層半掩的星。她在心裡輕輕立下約定,不再是為了通過評鑑,也不再是為了證明自己,而是為了那個將她視為全世界、此刻一定也在結界中望著同一個雙月的少女。

「希雅,等我。」她對著夜空輕聲說,湖綠眼眸裡映著流星,「不管要撞開多少道結界,我都會讓妳回來,我們的溫室,還要一起種好多好多星光番茄。」

香爐的煙在雙月下緩緩上升,空蕩的玻璃屋雖然依舊安靜,卻不再只是悲傷的空。共鳴日誌的頁面上,斷裂的波形之間,開始有一點點細細的、像是星光一樣的金色光點,試圖重新連接起來。

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第 14 章 — 溫柔的結界與教務長的認可

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港灣市集的清晨是被海風與酵母的香氣一起喚醒的。雙月的輪廓還留在浮空岩的邊緣,一輪淡金一輪淡銀,光芒交疊著穿過薄薄的雲層,把下層港灣的石板路染成柔和的珍珠色。星辰碎片殘留的微光在夜空尚未退盡,像是細細的糖粉灑在天幕上。平時這個時刻,市集的木門才剛被推開,掃帚精靈還靠在牆邊打盹,三花貓咪嚕的肉桂捲小店也只會透出一點點烤箱的餘溫,可是今天的中央廣場卻早早就擠滿了人。學生們穿著各色實習袍,居民們抱著孩子,連港灣的漁夫都放下漁網靠了過來,每個人的目光都落在廣場中心那兩道截然不同的結界光柱上。

今日是星辰學院的最終評鑑日,同時也是龍島巡察使定下的歸屬審判日。兩件本該在不同場地進行的大事,被教務長薇爾莉特·馮·艾森哈特以效率與公正為由,合併在港灣市集最開闊的廣場舉行。她說,既然實習成績取決於幸福度與生活能力,既然幼龍的去留取決於能否獨立穩定,那就不該躲在封閉的天文塔或溫室裡評斷,而應該在所有人的見證下,以最清晰的數據做出決定。這個消息從清晨就透過學院的風信鳥傳遍三層浮空岩,於是有了此刻人潮聚集的景象,空氣裡混雜著緊張、期待與一點點烤麥香的甜味。

廣場的北側,薇爾莉特·馮·艾森哈特已經站定。她鉑金色的盤髮梳理得一絲不苟,冰藍色的眼眸在晨光下顯得更加銳利,身上的黑色立領教務長制服筆挺,長靴踩在石板上沒有一絲多餘的聲響。她手中握著那柄細長的銀色教鞭,教鞭頂端鑲嵌著用來展開秩序結界的星象水晶。此刻水晶正發出低沉的嗡鳴,隨著她輕輕一點地面,無數銀白色的幾何紋路以她為圓心向外擴張,轉眼就覆蓋了整座廣場。紋路如同精密的尺規作圖,線條筆直,角度分明,每一個交叉點都浮現出細小的數據符文,符文跳動著,記錄著範圍內每一縷魔力的流動、每一份星輝粒子的濃度。廣場邊緣的儀表水晶柱也隨之亮起,柱面上的刻度與曲線正快速刷新,那是學院史上最大範圍的秩序結界,連上層天文塔的風聲都被隔絕得只剩下一點點遙遠的回音。

「最終評鑑開始。」薇爾莉特的聲音清冷而清晰,透過結界的增幅傳遍廣場,沒有任何起伏,「評鑑對象,實習魔女莉莉安·費雪莉亞,實習場域為中層廢棄溫室改建之家,協同觀察對象為未登記龍族個體希雅。評鑑標準依據學院法規第七條與龍族共生暫行條例,以魔力穩定度、環境可控性與數據可量化值為核心。所有不穩定因子將在秩序結界內被壓制,以取得最客觀之數值。」她的教鞭再一點,結界的光芒驟然加強,銀白色的紋路像是收緊的網,朝著廣場中心的另一道光柱壓去。那裡,一層半透明的銀白龍族結界正微微顫動,結界中心蜷縮著一個身影。

希雅坐在龍族結界的中央,銀白長髮有些散亂,原本如同月光流瀉的光澤此刻顯得黯淡。頭頂小巧的龍角微微發燙,背後的半透明龍翼無力地垂在身側,平時總是精神抖擻地圈住莉莉安的尾巴,此刻也只是軟軟地環在自己腳踝邊。她穿著莉莉安改製的那件白洋裝,衣襬沾著一點點龍焰餘燼的灰痕,金色豎瞳裡映著不斷收縮的秩序紋路,呼吸變得急促。龍核的光芒在胸口位置忽明忽暗,每一次閃爍都伴隨著細小的火星從指尖迸出,又立刻被秩序結界的銀白線條強行壓滅,發出輕微的滋滋聲。她的肩膀輕輕顫抖著,雙手緊緊抱著膝蓋,像是一隻被關進過亮房間的幼獸,極力想把自己縮得更小,卻又忍不住抬頭去尋找廣場人群中那個熟悉的身影。結界的壓制讓她體內的本源真名魔法無法順暢流動,龍焰不再溫暖,反而像被冰水反覆澆熄的炭火,帶來陣陣刺痛。

伊瑟爾·銀曜站在龍族結界的外緣,銀灰長髮束成低馬尾,垂在銀白鱗紋大衣的背後,金眸冷淡地注視著希雅的變化。他身形修長挺拔,深藍制服的領口扣得整齊,雙手背在身後,指尖有極淡的銀色風紋在流轉,維持著那層隔絕共鳴的龍族結界。他的聲音不高,卻帶著成年龍族特有的穿透力,讓廣場邊緣的學生都聽得清楚。「幼龍的尋巢期,本就是為了學會在沒有巢主的環境下獨自穩定龍核。」他淡淡開口,語氣理性而近乎殘酷,「依賴共鳴帶來的安穩只是暫時的幻覺。秩序結界的壓制,正好能模擬斷巢後的真實狀態,若連這種程度的隔絕都無法承受,就證明她尚未具備在人類世界獨立棲息的資格,帶回龍島接受正統訓練才是對血脈負責的做法。」他說話時沒有看向任何人,金眸只盯著希雅胸口那團越來越微弱的光,像是在記錄一個必然的結果。

廣場的氣氛因為這兩道結界的疊加而變得緊繃。學生們原本的竊竊私語被壓得低低的,連呼吸都變得小心。秩序結界的銀白紋路每收縮一分,廣場內的溫度就降低一點,連港灣吹來的海風都被擋在結界外,取而代之的是一種過於乾淨、過於安靜的冷感。幾個低年級的孩子抱緊了手中的玩偶,掃帚精靈們縮在攤位底下,掃帚毛都垂了下來。卡蘿爾·布蕾妮站在廣場東側的階梯上,栗色俏麗短髮因為緊張而被手指繞得更捲,琥珀色眼眸緊緊盯著中央的希雅,雙手握拳,指節有些發白。艾爾希·星詠則站在她身旁,月白長直髮在結界的微光中輕輕飄動,淡紫眼眸沉靜卻帶著擔憂,手中的星象書無風自動地翻到守護系的章節,卻沒有貿然展開結界,她在等待,等待那個應該站出來的人。

人群的另一端傳來一陣輕微的騷動,隨後安靜下來。莉莉安·費雪莉亞穿過自動分開的人群,慢慢走向廣場中央。她的亞麻金色微捲短髮及肩,髮尾還帶著清晨在溫室裡沾到的薄荷露水,湖綠眼眸裡有著熬夜的血絲,卻比任何時候都要清亮。米白實習魔女袍的下襬已經被她捲起,露出裡面為了方便行動而換上的草綠圍裙,圍裙口袋裡塞著那本活的共鳴日誌,日誌的封面微微發燙,斷裂的波形之間那些細碎的金色光點正急促地跳動,像是在回應廣場中心的呼喚。她沒有帶提燈,也沒有帶藥草袋,雙手空空,卻每一步都踩得很穩。昨夜在雙月下立下的約定還在耳邊迴盪,她說過要帶希雅回來,要讓她們的溫室重新長滿星光番茄,此刻就是兌現的時刻。

「薇爾莉特教務長。」莉莉安在秩序結界的邊緣停下,聲音有些輕顫,卻沒有退縮,她抬頭直視那雙冰藍色的眼眸,「我申請以實習魔女的身分,進入結界中心進行最終實作展示。評鑑項目為治癒與草木系的共鳴應用,展示對象是希雅,也是這座廣場上的所有人。」她的話讓周圍的學生發出小小的驚呼,誰都看得出來,秩序結界的壓制力已經強到連伊瑟爾的龍族結界都在震動,一個向來被認為魔力敏感、不穩定的實習生主動要求走進去,無異於走進風眼。卡蘿爾差點要衝上前,卻被艾爾希輕輕按住了肩膀,精靈導師對她搖搖頭,淡紫眼眸裡有著信任的光。

薇爾莉特的教鞭微微抬起,冰藍眼眸掃過莉莉安,儀表水晶柱上立刻投射出莉莉安過往的數據曲線,起伏劇烈、峰值混亂的波形被標記為不合格的紅色。「莉莉安·費雪莉亞,妳的魔力波形向來敏感,情緒波動時更難以量化。」她的語氣依舊尖銳,沒有留情,「在最大範圍的秩序結界內,任何不穩定的詠唱都會被放大為失控的風險。妳確定要以這種方式進行評鑑?一旦進入,結界將同時對妳的草木魔法進行壓制,數據會記錄妳的每一次失敗。」廣場上的幾位評鑑老師也露出擔憂的神色,儀表上的銀白紋路似乎因為她的質疑而收得更緊,希雅在中心發出了一聲極輕的嗚咽,金色豎瞳裡的水光更重了。

莉莉安點點頭,湖綠眼眸裡的慌亂慢慢被一種溫柔的堅定取代。她想起過去那個總是想證明自己能獨當一面、卻在每次失控後躲在溫室角落自責的自己,想起希雅發燒時她徹夜哼唱搖籃曲、想起學院祭上她主動牽起希雅的手在流星下共舞的勇氣。她的缺乏自信曾讓她習慣攬責,卻也讓她對每一株植物、每一個需要安撫的靈魂都保持著無限的耐心。她不再想逃避了,她想守護,想用自己的方式告訴所有人,溫柔本身就是一種力量。她輕輕把共鳴日誌抱在胸前,隨後將它高高舉起,日誌自動翻開,斷裂的波形頁面朝向天空。

「我以前一直以為,魔法要穩定才算合格,要能被儀器測量才算有用。」莉莉安的聲音透過微弱的風傳開,帶著一點點鼻音,卻越來越清晰,「可是希雅教會我,魔法是為了讓想守護的人睡得安穩,是為了讓枯萎的花重新抬頭。我的治癒魔法也許不夠華麗,我的草木魔法也許不夠精準,可是它們一直都很溫柔,溫柔到能聽見月光草想喝水的聲音,能聽見龍焰害怕時顫抖的聲音。這份溫柔,我想讓大家也感覺看看。」說完,她不再等待許可,直接邁開腳步,踏進了秩序結界的銀白紋路之中。

銀白的幾何線條立刻纏上她的腳踝,像是無數冰涼的尺規在測量她的每一步。沉重的壓制感從四面八方湧來,讓她的呼吸一滯,米白袍角被壓得緊緊貼在腿上,草綠圍裙口袋裡的薄荷葉都像是被無形的手按住。可是莉莉安沒有停下,她閉上眼睛,雙手輕輕交疊在胸前,開始低聲詠唱。那不是學院課本上標準的、要求咬字清晰的咒語,而是一首帶著港鎮漁歌調子的搖籃曲,是她在溫室裡哄希雅入睡時哼過無數次的曲子,是她對著情緒花與番茄藤說話時的語調。淺綠色的光點從她指尖一點點滲出,不像秩序結界那樣筆直銳利,而是像清晨的薄霧,像午後透過玻璃屋頂的陽光,柔軟、緩慢,卻帶著無比的韌性,朝著廣場中心蔓延。

治癒與草木系的結界以莉莉安為中心,像一朵無聲綻放的花,慢慢擴開。光點所過之處,銀白的秩序紋路並沒有被粗暴地撞碎,而是被溫柔地滲透、包裹。那些過於筆直的線條在淺綠光芒的浸潤下,慢慢變得柔和,尖銳的轉角長出了細小的葉芽紋路,冰冷的數據符文旁邊浮現出細碎的花粉光點。廣場石板縫隙裡,原本被結界壓得抬不起頭的雜草,竟然頂開了石縫,探出嫩綠的尖芽。港灣市集攤位上擺放的乾燥花束,乾枯的花瓣重新變得飽滿,發出輕微的沙沙聲。最明顯的是廣場中央那幾盆為了評鑑而搬來的盆栽,枯黃的葉片在淺綠光芒中迅速轉青,甚至開出了小小的、會發光的白色花朵,花香混合著泥土的濕潤氣味,取代了結界原本的冷感。

全校師生都感覺到了那份暖意。不是透過儀器顯示的溫度數據,而是直接落在皮膚上、滲進胸口的幸福感。低年級的孩子們原本緊繃的臉慢慢放鬆,有個小女孩甚至笑出聲,抱著玩偶在淺綠光芒裡轉圈,她的笑聲清脆,立刻引來更多笑聲。掃帚精靈們從攤位底下鑽出來,掃帚毛重新蓬鬆地揚起,圍著光點快樂地打轉。幾個原本因為秩序結界的壓制而感到胸悶的學生,發現呼吸變得順暢,肩膀的痠痛也緩解了。星輝粒子不再被秩序結界強行拘束成整齊的隊列,而是在治癒結界中像螢火蟲一樣自由地飄動,每一顆都染上了淺綠與淡金的柔光,輕輕落在人們的髮梢與指尖。這份幸福度爆棚的暖意,甚至讓廣場外圍的三花貓咪嚕都忍不住瞇起眼睛,她剛剛推著小推車趕到廣場邊,車上放著新烤好的、還冒著熱氣的肉桂捲,肉桂捲的表面因為共鳴而微微發光。

儀表水晶柱發出了從未有過的聲響。原本平穩跳動的銀白曲線,在淺綠光芒滲透進來的瞬間,像是被投入石子的湖面,劇烈地波動起來。薇爾莉特·馮·艾森哈特冰藍眼眸微微睜大,她快步走到水晶柱前,手指劃過柱面調出細節數據。柱面上,代表秩序穩定度的銀白曲線依舊存在,卻被一條全新的、溫暖的金綠色曲線溫柔地包裹、覆蓋。這條曲線的峰值高得超出量程,頂端不斷閃爍著無法量化的標記,數據欄跳出一行從未出現過的文字:溫柔峰值超出可記錄範圍,建議以體感幸福度為準。薇爾莉特的教鞭尖端輕輕顫抖了一下,她抬頭看向廣場中心,那些被她視為不穩定、需要被修正的柔軟光點,此刻正讓整個廣場的人都露出安心的表情。她向來信奉規章與數據,認為療癒與幸福無法量化,此刻數據卻親口告訴她,有些東西本就不需要被量化。

龍族結界中心的希雅,最先感受到這份溫柔。她原本蜷縮的身體在淺綠光芒觸及龍族結界的瞬間,輕輕顫了一下,金色豎瞳慢慢睜大。壓制著龍核的冰冷感像是被一雙溫暖的手輕輕撥開,胸口那團忽明忽暗的光芒開始穩定,微弱的銀白逐漸染上淺金,龍焰不再是刺痛的火星,而是化作溫暖的、像是壁爐裡柴火的光,順著她的指尖流淌出來,點亮了她垂落的龍翼。尾巴尖不自覺地輕輕擺動,發出細小的、愉悅的拍打聲。她抬頭,透過兩層結界交疊的光幕,看見莉莉安站在不遠處,亞麻金色短髮在淺綠光芒中像被鍍上金邊,湖綠眼眸正溫柔地看著她,口中哼著那首熟悉的搖籃曲。那是她巢主的聲音,是唯一能讓她安睡的搖籃曲。

「莉莉安……」希雅的聲音細小卻帶著哭腔,她扶著地面慢慢站起來,龍翼因為龍核的回暖而重新張開一點點,帶起一陣柔和的風。龍焰在她身邊化作細小的光鳥,繞著她飛了一圈,不再暴走,而是輕輕落在她的肩頭。伊瑟爾·銀曜站在結界外,金眸中閃過一絲極淡的波動,他維持著龍族結界的手指微微收緊,卻沒有再加強壓制。他看著希雅從痛苦蜷縮到主動站起,看著那條金綠色的曲線將秩序結界的銀白紋路一點點染成溫暖的顏色,理性至上的思維第一次出現了裂縫。那份被他稱為幻覺的依賴,此刻卻讓幼龍的龍核比在龍島接受正統訓練時更加穩定、更加明亮。

莉莉安也看見了希雅的目光,她張開雙臂,淺綠色的治癒結界隨著她的動作向外擴張得更遠,草木的光點甚至爬上了薇爾莉特的教鞭與水晶柱,讓那些冰冷的幾何紋路開出了細小的花。她的詠唱聲變得更加清晰,不再是獨自的哼唱,而是邀請。希雅像是聽見了召喚,不再顧忌兩層結界的阻隔,猛地向前跑去。龍族結界在她觸碰到治癒光芒的瞬間,像薄冰一樣無聲地融化,秩序結界的銀白紋路也在她腳下自動分開,為她讓出一條鋪滿淺綠光點的小徑。她跑得有些踉蹌,龍翼還不太會收攏,卻每一步都朝著莉莉安的方向,尾巴高高揚起,劃破空氣。

「巢主!」希雅的聲音帶著濃濃的鼻音與長久壓抑後的委屈,她衝進莉莉安懷裡的力道大得讓莉莉安後退了半步,卻被莉莉安穩穩地接住。銀白長髮與亞麻金髮交纏在一起,希雅的龍尾立刻緊緊圈住莉莉安的小腿,龍翼也張開將兩人一起裹住,頭深深埋進莉莉安的頸窩,用力輕蹭,發出小動物般的嗚咽。她的龍角輕輕抵著莉莉安的臉頰,溫熱的龍焰從她的後背與尾尖冒出,卻不再灼熱,而是像一盞柔和的小暖爐,把兩人一起包在溫暖裡。共鳴日誌在莉莉安的圍裙口袋裡發出柔和的嗡鳴,自動翻開的頁面上,那條斷裂的波形在金綠光芒的牽引下,慢慢重新連接起來,斷口處長出細小的嫩芽紋路,波形變得比以往任何時候都要平緩、溫暖,緊緊交疊在一起,不分彼此。

廣場在短暫的安靜後,爆發出熱烈的歡呼與掌聲。學生們抱在一起,幾個老師甚至紅了眼眶,卡蘿爾·布蕾妮已經跳下階梯,一邊抹著眼角一邊大聲喊著莉莉安的名字,琥珀色眼眸裡滿是驕傲。艾爾希·星詠輕輕合上星象書,淡紫眼眸裡映著那條重新連接的波形,露出溫柔而欣慰的笑意,她輕聲對身旁的學生說,今晚圖書館的星圖一定會特別明亮。三花貓咪嚕推著推車擠進人群,蜜糖色的眼眸瞇成彎彎的線,她把一整盤還在發光的肉桂捲塞進最前排孩子的懷裡,嘴裡嘟囔著今天的生意就當作慶祝,卻用尾巴輕輕掃過莉莉安與希雅相擁的身影,像是在道賀。

薇爾莉特·馮·艾森哈特站在水晶柱前,沉默了許久。她看著柱面上那條無法量化的金綠曲線,看著廣場上每個人臉上真實的笑容,看著被治癒結界染成花紋的秩序紋路慢慢淡去。一直以來,她都以為教育是精密的儀器,需要用最完美的數據去校準每一個學生,可是此刻,她卻親眼看見一份無法被尺規測量的溫柔,做到了儀器做不到的事。她緩緩抬起教鞭,銀色水晶的光芒柔和下來,隨著她輕輕一點,覆蓋整座廣場的秩序結界像潮水一樣無聲地退去,銀白的幾何紋路化作光粉消散在海風裡。壓制感徹底消失,港灣的海風重新吹進廣場,帶來遠處漁船的汽笛聲與更濃郁的麵包香。

「評鑑結束。」薇爾莉特的聲音再次響起,依舊清冷,卻少了先前的尖銳,多了一絲幾不可察的柔和,「實習魔女莉莉安·費雪莉亞,最終實作展示評定為滿分。評鑑標準將修訂,幸福度與守護之心納入正式項目,溫室之家予以正式登記為學院共生宿舍。」她頓了頓,冰藍眼眸看向相擁的兩人,教鞭收回身側,行了一個標準的學院禮,「妳的溫柔,讓數據學會了謙虛。」

伊瑟爾·銀曜慢慢走到兩人身邊,銀灰長髮被海風吹起,金眸已經恢復平靜,卻不再是先前的冷漠。他看著希雅緊緊圈住莉莉安不肯放開的尾巴,看著她金色豎瞳裡重新亮起的、安穩的光,沉默片刻後,伸手輕輕碰了碰希雅的龍角,動作帶著長輩特有的、笨拙的溫柔。「巡察任務結束。」他的聲音低沉,卻讓周圍的人都聽見,「銀月混血幼龍希雅,經審核已找到比龍島更適合的巢。共鳴狀態穩定,允許繼續在人類世界棲息。龍島將以長老之名,承認此共鳴契約正式成立。」他說完,從大衣內袋取出一個小小的銀色鱗片徽章,放在莉莉安手中,徽章還帶著龍島的風的溫度,「照顧好她,也照顧好妳自己,巢主。」

希雅聽見這句話,尾巴圈得更緊,頭埋在莉莉安頸窩裡發出滿足的嘆息,聲音悶悶的卻帶著笑意。「莉莉安,我哪裡都不去了,我要一直留在我們的溫室,幫妳烤吐司,幫妳照顧番茄,還要把尾巴借給妳當抱枕。」她的金色豎瞳抬起,認真地看著莉莉安,龍翼輕輕拍動,帶起的風讓莉莉安的圍裙飄起。「以後不管什麼結界,我都會先找到妳的聲音,再也不會一個人害怕了。」

莉莉安的眼淚終於滑落,卻是帶著笑的淚。她抱緊希雅,湖綠眼眸裡映著廣場上所有溫暖的臉,映著重新發光的肉桂捲與盆栽,映著雙月下重新連接的共鳴波形。她輕輕點頭,聲音還帶著顫抖,卻無比清晰。「嗯,我們一起回去,情緒花一定又開滿了,月光草也在等我們回家。」兩人在廣場中央相擁,海風吹過,帶來溫室薄荷與番茄葉的香氣,彷彿在為她們指引回家的路。遠處的天文塔不再有隔離的銀白光柱,取而代之的是被夕陽染成金色的雲,預示著新的日常即將開始。

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第 15 章 — 雙月之下,永恆的巢

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秩序結界消散的瞬間,港灣市集廣場像是被輕輕掀開了一層薄薄的冰紗。銀白色的幾何紋路化作無數細碎的光粉,隨著海風打著旋兒飄向浮空岩的邊緣,落在石板縫隙裡新冒出的嫩芽尖上,又落在孩子們還微微張開的手心。那股過於乾淨、過於安靜的冷感徹底退去,取而代之的是重新湧進來的、帶著鹹味與酵母香的晚風。廣場邊緣那幾根高大的儀表水晶柱嗡鳴著暗了下來,原本不斷跳動的銀白曲線在金綠色的溫柔峰值覆蓋後,慢慢回落成平穩的柔光,柱面上那行小小的文字——溫柔峰值超出可記錄範圍——還殘留在光暈裡,像是一枚剛蓋下的印章,提醒著所有人剛剛見證了什麼。

沒有人立刻大聲說話。短暫的安靜裡,只有風吹過盆栽葉片的沙沙聲,和遠處港灣漁船收帆時的繩索晃動聲。隨後,一聲細細的、帶著顫抖的嗚咽劃破了這份安靜。

希雅還被莉莉安抱在懷裡,卻已經等不及了。她把頭埋在莉莉安的頸窩裡深深吸了一口氣,那裡有薄荷與番茄葉混合的香氣,有陽光曬過圍裙的暖意,是她從星鏡湖畔被救回的那個雨夜以來,唯一熟悉到能讓龍核安穩跳動的味道。龍尾圈住莉莉安小腿的力道緊了又緊,半透明的龍翼不受控制地輕輕拍動,帶起的風把兩人的髮絲吹得交纏在一起。她忽然鬆開一點點,抬起頭,金色豎瞳裡還盛著水光,卻亮得像是把雙月的光都收了進去。下一刻,她整個人像是化作一道流星,往前猛地一撲,雙手環住莉莉安的肩背,龍翼張開將兩人一同裹住,用盡全身力氣將她纏緊。

「莉莉安!」她的聲音不再是悶在頸窩裡的嗚咽,而是帶著哭腔卻無比清晰的呼喊,尾巴尖啪地一下掃過石板,激起一點點淺綠色的光點,「不要放開我,絕對不要再放開了。剛剛結界壓下來的時候,我聽不見妳的聲音,龍焰一直亂竄,心口好痛好痛,我以為又要被關回那個冷冰冰的塔裡了。我不要回龍島,我哪裡都不要去,我只要在妳的溫室裡,在妳的懷裡。」她一邊說一邊用額頭輕輕磨蹭莉莉安的額頭,小巧的龍角抵著對方的臉頰,溫熱的氣息全數灑在莉莉安的耳側,帶著幼龍特有的依戀與獨佔,像是要用身體確認對方還在。

莉莉安被這股衝力撞得往後踉蹌了半步,卻被身後湧上來的淺綠光點穩穩托住。她湖綠色的眼眸裡還含著淚,卻笑得比午後透過玻璃屋頂的陽光還要溫暖。她伸出雙手,一隻輕輕撫上希雅的後頸,指腹順著銀白長髮滑到那對微微發燙的龍角旁,另一隻則環住希雅的腰,將那個還在輕顫的身體更緊地按向自己。圍裙口袋裡的共鳴日誌燙得厲害,自動翻開的頁面上,那條曾經斷裂的波形已經重新連接,金綠色的線條平緩地交疊在一起,每一次起伏都與兩人的呼吸同步,還在斷口處長出了細小的葉芽,隨著擁抱的力道微微發光。

「我不放開,一輩子都不放開。」莉莉安的聲音帶著剛哭過的鼻音,卻說得無比認真,她踮起腳尖,讓自己的額頭與希雅的相抵,亞麻金色的微捲短髮掃過希雅的臉頰,帶來一點點癢,「希雅,對不起讓妳一個人在裡面害怕那麼久。我剛剛在外面一直唱著搖籃曲,一直想著妳,想著我們的溫室,想著情緒花,想著妳用龍焰幫我烤吐司的樣子。妳聽見了對不對?所以妳才跑回來了。我以後不管什麼試煉、什麼結界,都會先找到妳的聲音,再也不讓妳一個人待在風眼裡了。」她說著,眼淚終於順著臉頰滑落,卻被希雅用指尖小心地接住,龍焰在希雅指尖化作一點點暖光,將淚痕烘得溫溫的。

廣場周圍的人群這才像是回過神來,爆出如潮水般的掌聲與歡呼。孩子們舉著發光的白色小花又跳又叫,掃帚精靈們排成一列在空中轉圈,掃帚毛上還沾著剛剛被治癒結界催開的花粉。卡蘿爾·布蕾妮是第一個衝出來的,她栗色的俏麗短髮被風吹得有些亂,琥珀色眼眸紅紅的,臉上卻是燦爛的笑,她一邊跑一邊把袖口捲得更高,手裡還拎著一條為了慶祝而準備的彩色紙帶,紙帶在她生活魔法的加持下自動飄浮起來。

「莉莉安!希雅!妳們兩個也太犯規了吧!」卡蘿爾大聲喊著,一把將還在相擁的兩人一起半抱住,力道大得讓莉莉安都忍不住笑出聲,「我剛剛在階梯上緊張到把筆記都捏皺了,結果妳們就這樣直接用一個擁抱把教務長的儀器都弄當機了!太帥了,真的太帥了!莉莉安,我就知道妳可以的,妳那個搖籃曲比什麼標準咒語都厲害一百倍!」她說完,又轉頭對著希雅,伸手想摸摸她的龍翼,卻被希雅警覺地用尾巴輕輕掃開,希雅把頭更深地埋回莉莉安肩頭,只露出一隻金色眼睛瞪著卡蘿爾,發出低低的哼聲。卡蘿爾也不惱,反而笑得更大聲,「好好好,知道妳最黏妳家巢主了,我不搶,我不搶啦。」

艾爾希·星詠在這時輕步走了過來。月白色的長直髮在晚風中靜靜飄動,淡紫色的眼眸裡映著重疊的金綠波形與廣場上每個人臉上的笑意,她手中的星象書已經合上,書頁間卻還透出柔和的星光。精靈導師沒有像卡蘿爾那樣熱烈地擁抱,只是將手輕輕放在莉莉安與希雅相握的手上,聲音沉穩而輕柔,像是湖面上的月光。

「做得很好,莉莉安。」艾爾希微笑著,眼角有細細的紋路,那是八十年來見證無數實習生後留下的溫柔痕跡,「妳沒有用更強大的咒語去撞開秩序,而是用妳一直以來最擅長的溫柔,去讓秩序學會傾聽。這才是守護系與治癒系真正的樣子。希雅,妳也做得很好,在那樣孤單的風眼裡,還能牢牢記住巢主的聲音,這份勇氣,比任何血脈純度都更珍貴。」她收回手,從袖中取出一個小小的香囊,裡面是她親手調製的安眠薰香與乾燥的月光草,「今晚就不用再靠薰香入睡了,但這個留給妳們,放在溫室的枕邊,會讓夢境也變得柔軟。」

希雅從莉莉安肩頭抬起頭,看向艾爾希,乖巧地點了點頭,龍角輕輕晃了一下,像是在道謝。莉莉安則握緊了香囊,湖綠眼眸裡滿是感激,「謝謝您,艾爾希老師。如果沒有您在圖書館告訴我共鳴是互相的,我可能到現在還以為魔法只能一個人逞強完成。」

推車輪子碾過石板的軲轆聲由遠而近,三花貓少女咪嚕費力地推著她那輛綴著肉桂捲香氣的小推車擠進人群。蜜糖色的眼眸瞇成兩條彎彎的線,奶油色圍裙上還沾著一點麵粉,蓬鬆的三色尾巴因為興奮而高高翹起,隨著步伐一掃一掃。小推車上堆滿了剛烤好的肉桂捲,每一個表面都因為剛剛的共鳴而微微發光,糖霜在晚霞下閃著金色,香氣濃郁到讓周圍的孩子們都忍不住踮腳。

「讓讓,讓讓,貓咪的慶祝專供來了喵。」咪嚕一邊嘟囔著,一邊把推車停在莉莉安她們面前,伸手就往希雅懷裡塞了一個最大的肉桂捲,「小龍丫頭,剛剛在結界裡縮成那樣,看得我尾巴都跟著揪起來了。喏,這個多加了蜂蜜與一點點月光草粉,吃了就不會再做那種冷冰冰的夢了。還有莉莉安,妳也是,臉都哭花了,吃點甜的補補魔力。」她嘴上抱怨著,手上的動作卻極其溫柔,還用尾巴尖輕輕掃過莉莉安的圍裙口袋,像是在確認共鳴日誌的溫度,「不過說真的,妳們那個波形重連的樣子,可比我烤箱裡發起來的麵糰還要漂亮,我這個情報通可是會幫妳們好好宣傳的,以後溫室之家就是學院第一名的幸福景點了喵。」

希雅接過肉桂捲,卻沒有立刻吃,而是先遞到莉莉安嘴邊,金色豎瞳認真地看著她,「莉莉安先吃,妳剛剛用了好多魔力。」莉莉安笑著咬了一小口,甜味與肉桂的暖香立刻在舌尖化開,疲憊感像是被溫水慢慢撫平。希雅這才滿意地自己咬了一大口,臉頰鼓鼓的,尾巴尖愉悅地拍著莉莉安的手腕。

人群的另一側,薇爾莉特·馮·艾森哈特與伊瑟爾·銀曜並肩站著。教務長的黑色立領制服在晚風中紋絲不亂,鉑金色盤髮依舊一絲不苟,只是冰藍色的眼眸不再那麼銳利,她手中握著的銀色教鞭已經收起,水晶頂端不再發出壓迫性的嗡鳴,而是柔和地散著光。她向前一步,聲音透過已經變得柔軟的空氣傳遍廣場,每一個字都清晰而鄭重。

「全體注意。」薇爾莉特開口,廣場慢慢安靜下來,所有人都看向她,「今日最終評鑑與龍族歸屬審判,結果如下。實習魔女莉莉安·費雪莉亞,以治癒與草木系共鳴結界,成功滲透並調和最大範圍秩序結界,達成無法以數據量化的幸福度峰值。經複核,評鑑標準即日起修訂,將幸福度、守護之心與共生穩定度納入正式項目,廢棄溫室改建之家正式登記為學院共生實習宿舍,評定等級為特優。」她停頓了一下,目光落在莉莉安與希雅身上,冰藍眼眸裡閃過一絲極淡的笑意,「莉莉安·費雪莉亞,妳以滿分通過考核。妳讓我明白,表格與尺規可以記錄魔力的軌跡,卻記錄不了想守護一個人的心情。今後,學院的評鑑會學著先用心看,再用數據記。」

莉莉安聽見滿分兩個字,下意識地抓緊了希雅的手,指尖都有些發白,湖綠眼眸睜得圓圓的,像是不敢相信。希雅則立刻回握住她,用尾巴輕輕纏住她的手腕,像是在說我在這裡。卡蘿爾已經興奮地跳了起來,大聲歡呼,艾爾希與咪嚕也相視而笑,廣場再次被掌聲淹沒。

伊瑟爾·銀曜在掌聲中向前走了兩步,銀灰色的低馬尾被風吹起,銀白鱗紋大衣下擺輕輕揚起。他金色的眼眸看著希雅,依舊冷淡,卻少了先前那種審視與壓迫,多了一種長輩特有的、笨拙的柔和。他伸出手,掌心浮現出一枚小小的、帶著溫度與風紋的銀色龍鱗徽章,徽章中心刻著龍島長老的環形紋章,在晚霞下閃著細碎的光。

「希雅。」伊瑟爾的聲音低沉,卻讓整個廣場都能聽見,「尋巢期的試煉,本是為了讓幼龍學會在孤獨中穩定龍核。我曾以為,依賴人類的巢會讓妳的血脈覺醒得更慢,甚至會讓妳忘記如何獨自飛翔。」他看著希雅緊緊圈住莉莉安的尾巴,看著她胸口那團已經穩定成柔和金銀色的龍核光芒,語氣頓了頓,「但今日我見證了,妳在隔絕共鳴的風眼裡崩潰,卻也能在聽見巢主聲音的瞬間重燃龍焰。那不是依賴,是共鳴。比龍島的風更溫暖,比正統訓練更讓妳穩定。幼龍的巢,從來不在固定的島嶼上,而在能讓龍核安穩跳動的地方。」

他將龍鱗徽章輕輕放在希雅的手中,又將另一枚較小的、刻著星辰與葉片的徽章放在莉莉安手裡,「以龍島巡察使、銀龍長老伊瑟爾·銀曜之名,我承認並祝福妳們的共鳴契約正式成立。希雅,妳已經找到了比龍島更適合的巢。留下來吧,在這座會開花的溫室裡,學會如何守護妳的巢主,也學會如何被她守護。」他的指尖在放下徽章時,極輕地碰了一下希雅的龍角,像是成年龍對幼崽最隱晦的安撫,隨後便後退一步,將空間完全留給了她們。

希雅握著徽章,金色豎瞳裡有水光在打轉,卻用力地點頭,尾巴纏得更緊,「我會的,伊瑟爾大人。我會好好控制龍焰,不再亂暴走,也會好好照顧莉莉安,幫她照顧番茄與薄荷,還有情緒花。」她轉頭看向莉莉安,聲音變得又黏又甜,「莉莉安,我們回家好不好?我想回我們的玻璃屋了。」

莉莉安點點頭,與伊瑟爾和薇爾莉特深深行禮,隨後在卡蘿爾、艾爾希與咪嚕的簇擁下,一行人沿著從港灣市集通往中層宿舍的石階,慢慢往那座廢棄溫室改建的家走去。夕陽已經沉入海面,雙月一金一銀升上天幕,浮空岩的邊緣開始有細小的流星劃過。越靠近溫室,空氣中的花香就越濃。原本因為希雅被隔離而枯垂的情緒花,此刻像是聽見了主人的腳步聲,枝葉輕輕搖晃,花苞一個接一個綻開,深粉金色的花瓣層層疊疊,開成了滿屋的花海,在夜風中發出風鈴般的輕響。月光草也重新亮起,淡藍色的光點隨著共鳴波形的平緩起伏,一明一滅,像是溫柔的呼吸。星光番茄的藤架上,青澀的果實已經染上一點點紅,薄荷的葉片舒展開來,散發出清新的涼意。玻璃小屋的木質地板被午後殘留的陽光與月光一同灑亮,壁爐裡的火不知何時已被卡蘿爾用生活魔法重新點燃,暖黃的光映在每一張笑臉上。

艾爾希將安眠薰香點在窗台,輕煙裊裊升起,與花香混合。卡蘿爾用創造魔法變出一串會自己漂浮的暖光小燈,掛在藤架之間,又一鍵整理好了因為多日無人打理而有些散亂的書架與茶具。咪嚕則把小推車上的肉桂捲與烤點心全部搬上木桌,還從圍裙口袋裡掏出一瓶她珍藏的星蜜,淋在點心上,讓它們發出更誘人的光。眾人圍坐在壁爐前的地毯上,手裡捧著莉莉安親手沖泡的香草茶,茶水裡浮著薄荷葉與星光番茄的細碎果肉,熱氣裊裊。

「乾杯,為我們的滿分魔女與最黏人的小龍!」卡蘿爾舉起茶杯,大聲提議,琥珀色眼眸笑得彎彎的。

「乾杯,為修訂後的新標準與永遠的溫室之家。」艾爾希輕輕碰杯,淡紫眼眸溫柔地看著依偎在一起的兩人。

「乾杯喵,為以後每天下午三點都能多賣一份肉桂捲給溫室!」咪嚕也舉起杯子,尾巴愉快地掃過地毯。

莉莉安與希雅相視一笑,也舉起了茶杯。杯壁輕碰的清脆聲響中,窗外的流星雨忽然變得密集起來,一道道銀白與淡金的軌跡劃過雙月,映在玻璃屋頂上,像是為這場慶祝加上的點點碎鑽。希雅忽然放下茶杯,拉起莉莉安的手,在眾人的注視下,走到那片盛開的情緒花海前。她的龍翼輕輕張開,將莉莉安半擁在懷裡,額頭相抵,金色豎瞳裡映著莉莉安湖綠色的倒影與滿屋的花光。

「莉莉安,我希雅,銀月混血幼龍,在此立下巢之誓言。」她的聲音不大,卻帶著龍族真名魔法的輕微共鳴,讓每一片情緒花的花瓣都跟著顫動,「我願以我的龍焰為妳暖茶,以我的龍翼為妳遮風,以我的全部為妳守巢。不管以後還有多少試煉與結界,我都會在妳身邊,哪裡也不去。這裡,就是我永恆的巢。」

莉莉安的眼淚再次湧上,卻是帶著笑的淚。她踮起腳尖,雙手捧住希雅的臉頰,指腹輕輕摩挲著那對小巧的龍角,聲音輕柔卻堅定,像是對著情緒花、對著月光草、對著這座玻璃屋裡所有被她治癒過的生命說話,「我莉莉安·費雪莉亞,實習魔女,在此回應希雅的誓言。我願以我的治癒為妳安撫龍核,以我的草木為妳築起花園,以我的全部回應妳的依戀。這間溫室,這個家,就是我們永恆的巢。不管實習期滿與否,不管未來去向何方,我們都會一起守護它,一起在這裡長大。」

話音落下的瞬間,莉莉安圍裙口袋裡的共鳴日誌自行飛起,懸浮在兩人之間,書頁無風自動地翻開,停在最新的一頁上。原本平緩的金綠波形在誓言的共鳴下,化作兩條緊緊交纏的光帶,光帶之間生出無數細小的、像是情緒花與月光草模樣的紋路,還有一行新浮現的手寫字跡,那是日誌自己記錄下的文字:永恆之巢,共生契約,成立。光芒柔和地灑在每個人的臉上,也灑在滿屋的花海與窗外的流星雨上。

卡蘿爾捂著嘴,感動得眼角發紅,艾爾希輕輕鼓掌,淡紫眼眸裡有淚光閃動,咪嚕則把頭埋進肉桂捲裡,假裝不在意,卻用尾巴輕輕圈住了身旁的茶杯。在雙月與流星雨的見證下,玻璃溫室的燈光一直亮著,暖黃的光從每一塊玻璃透出,像是浮空岩上最溫柔的一顆星。療癒的同居日誌,終於翻開了嶄新的篇章,而屬於她們的日常,才正要開始。

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